Que plantas de jardim precisam de cal?

Todos os jardineiros conhecem a sensação – você planta o seu jardim no início da estação imaginando uma exuberante e colorida variedade de flores ou legumes grandes e suculentos, apenas para ficar desapontado com os resultados. Porque é que isso aconteceu? Deveria ter acrescentado algo ao solo? Aqui, vemos quais as plantas de jardim que precisam de cal.

Bocado de ciência

Antes de olharmos que plantas precisam de lima, primeiro precisamos de olhar para a ciência para o ajudar a compreender porque é que usamos lima. Isto é importante ao decidir quais as plantas que precisam de cal e quanto devem usar.

Se pensarmos nas nossas aulas de química escolar, talvez nos lembremos de algo sobre ácidos e bases – esta é a ciência relevante aqui.

Um ácido é algo com um valor pH inferior a 7 enquanto uma base (ou um alcalino) é algo com um valor pH superior a 7. Um valor de pH de exactamente 7 é neutro. No seguimento disto, os solos são também classificados como ácidos, alcalinos ou pH neutros.

Todas as plantas têm preferências por condições de cultivo, que incluem coisas como temperatura, chuva de luz solar, etc. Estas são determinadas pelo local onde a planta cresce naturalmente na natureza. Da mesma forma, as plantas também têm preferências por acidez do solo ou nível de pH.

Porque é que as plantas de jardim precisam de cal?

É aqui que a cal entra. A cal é uma alcalina natural, e a sua adição a solos ácidos eleva o pH do solo para pH neutro. Se continuar a adicionar cal, o solo acabará por ter um valor de pH superior a 7 – ou seja, tornar-se-á alcalino.

A maioria das plantas prefere um solo ligeiramente ácido entre cerca de pH6 e pH7. Contudo, quando o solo tem um pH inferior a 6, os minerais no solo tornam-se insolúveis e inacessíveis para as plantas que aí tentam crescer.

Por isso, em essência, utilizamos cal para alterar o nível de pH do solo para facilitar o desenvolvimento das plantas.

É importante compreender este ponto. A cal não é um fertilizante e não deve ser utilizada como tal. É utilizada com o objectivo muito específico de alterar o nível de pH do solo para o tornar mais adequado às plantas que se está a tentar cultivar no mesmo.

Desde que as plantas não floresçam todas no solo com a mesma acidez, é necessário compreender quais as plantas que requerem que níveis de acidez e depois adicionar a cal em conformidade.

Simplesmente, deve ter isto em mente quando estiver a plantar o seu jardim, uma vez que se colocar plantas ácidas e amantes do solo ao lado de plantas que preferem solos com níveis de pH mais elevados, será impossível manter todos felizes.

Por esta razão, um pouco de previdência na organização do seu jardim irá facilitar-lhe as coisas mais tarde.

Agora vamos ver especificamente alguns dos tipos de plantas que irão beneficiar da cal e que não irão

Que plantas de Jardim a cal?

Se estiver a cultivar uma horta, as plantas que beneficiam da aplicação da cal incluem leguminosas como favas e ervilhas. Espinafres ingleses, cebolas, alho, pastinacas e espargos são também vegetais que irão melhorar com a adição de alguma lima.

Notem também que as macieiras podem não atingir todo o seu potencial em solos demasiado ácidos.

Em termos das suas flores, pode adicionar lima aos jardins ornamentais onde cultiva plantas como delphiniums, buddleia, gypsophila etc.

Em caso de dúvida, tente descobrir a preferência de acidez dos vegetais ou flores que pretende cultivar. As plantas que preferem um nível de pH mais próximo de 7 ou mesmo um solo alcalino beneficiarão da adição de cal.

Quais as plantas de Jardim que não usam cal?

Há também algumas plantas da sua horta que irão reagir mal à cal. Não deve adicionar lima às batatas ou batata-doce, e nem deve usar lima se estiver a tentar cultivar tomate ou capsicum.

Muitos tipos de bagas preferem solos ácidos, e arbustos de mirtilos, framboesas e morangos não se sairão bem se aplicar lima. O mesmo se aplica às uvas.

Em termos de flores, há muitas que também não gostam de lima. Estas incluem espécies tais como rododendros, azáleas, magnólias, dafne, maças japonesas e mais.

Again, é impossível dar uma lista exaustiva, mas ao descobrir a preferência de pH de qualquer planta em particular, deve ser suficientemente fácil determinar se beneficiará ou não de cal.

Directrizes para a cal no seu jardim

Se decidir que precisa de aplicar cal no seu jardim, pode comprá-la no seu centro de jardim local, onde está disponível como calcário finamente moído ou como dolomite. A diferença é que a dolomite também contém magnésio, fazendo uma boa escolha se o seu solo também não tiver este mineral.

Outra opção mais barata é a “cal de construção” – esta pode ser encontrada em lojas de ferragens, custa menos e só deve ser usada em cerca de metade das quantidades como quando se usa cal de um centro de jardim.

Quando deve aplicar cal? A melhor altura para aplicar a cal é no Outono. Isto porque os fertilizantes de alto teor de azoto normalmente aplicados na Primavera reagem com a cal, tornando tudo menos eficaz.

Quando utilizados no Outono, a cal terá tempo para se dissolver no solo, ajudando a prepará-lo para a nova estação de crescimento quando o Inverno terminar.

E uma última dica que já tocámos: lembre-se de organizar o seu jardim de forma a agrupar as plantas que têm preferências de pH semelhantes. Desta forma, será capaz de adicionar cal em certas áreas onde será benéfica, deixando as áreas que não precisam dela sem limites.

Só adicionar cal quando necessário

O mais importante a lembrar é que a cal não é um fertilizante – é apenas utilizada para elevar o nível de pH do solo. Por esta razão, há algumas plantas que irão prosperar positivamente se se adicionar cal, mas ao mesmo tempo, outras ficam infelizes se se remover a acidez que desejam do solo.