Revolução de Fevereiro
Em 28 de Fevereiro, Rodzianko convidou o Grão-Duque Paul Alexandrovich e o Grão-Duque Kirill Vladimirovich a assinarem a redacção do Manifesto, no qual o Imperador Nicolau II foi recomendado a introduzir o sistema constitucional na Rússia. Rodzianko disse que o Imperador será convidado a assinar este Manifesto a 1 de Março na estação ferroviária de Tsarskoye Selo imediatamente após o seu regresso. No final da noite, o texto “Grande Manifesto” foi assinado pelos Grã-Dukes Paul Alexandrovich, Kirill Vladimirovich e Dmitry Konstantinovich. Mas a Imperatriz recusou-se a assinar o rascunho. “Não sou um governante – disse a Imperatriz – e não tenho o direito de tomar a iniciativa na ausência do Imperador”. Além disso, este documento pode não só ser ilegal, mas inútil”
Em 28 de Fevereiro S.O. (13 de Março N.S.), às cinco da manhã, o Czar deixou Mogilev, (e também ordenou a Nikolai Ivanov que fosse ao Tsarskoye Selo) mas não conseguiu chegar a Petrogrado, uma vez que os revolucionários controlavam as estações ferroviárias em torno da capital. Por volta da meia-noite, o comboio foi parado em Malaya Vishera, virado, e na noite de 1 de Março S.O. (14 de Março S.N.S) Nicholas chegou a Pskov. Entretanto as unidades que guardavam o Palácio Alexandre no czarskoe Selo “declararam a sua neutralidade” ou partiram para Petrogrado e abandonaram assim a Família Imperial.
O Chefe do Exército Nikolai Ruzsky, e os deputados da Duma Vasily Shulgin e Alexander Guchkov que tinham vindo aconselhar o czar, sugeriram que ele abdicasse do trono. Fê-lo em seu nome e em nome do seu filho, o czarevitch Alexei. Às 3 horas da tarde de quinta-feira, 2 de Março S.O. (15 de Março N.S.), Nicholas nomeou o seu irmão, o Grão-Duque Michael Alexandrovich, para o suceder. No dia seguinte, o Grão-Duque percebeu que teria pouco apoio como governante, pelo que declinou a coroa, afirmando que só a assumiria se fosse esse o consenso da acção democrática da Assembleia Constituinte Russa, que deverá definir a forma de governo para a Rússia. A dinastia Romanov de 300 anos terminou com a decisão do Grão-Duque a 3 de Março S.O. (16 de Março S.N.S.). A 8 de Março S.O. (22 de Março N.S.), o antigo czar, tratado com desprezo pelos sentinelas como “Nicholas Romanov”, foi reunido com a sua família no Palácio Alexandre no Tsarskoye Selo. Ele e a sua família e os seus leais guardiães foram colocados sob custódia protectora pelo Governo Provisório no palácio.