Será que a combinação de alimentos funciona? Facto ou Ficção

Até agora, apenas um estudo examinou os princípios da combinação de alimentos. Testou se uma dieta baseada na combinação de alimentos tinha um efeito na perda de peso.

Os participantes foram divididos em dois grupos e foi-lhes dada ou uma dieta equilibrada ou uma dieta baseada nos princípios da combinação de alimentos.

Em ambas as dietas, só lhes foi permitido comer 1.100 calorias por dia.

Após seis semanas, os participantes em ambos os grupos tinham perdido uma média de cerca de 13-18 libras (6-8 kg), mas a dieta de combinação de alimentos não ofereceu qualquer benefício em relação à dieta equilibrada (1).

De facto, não há provas que sustentem a maioria dos princípios supostamente científicos da combinação de alimentos.

Muitas das dietas de combinação alimentar originais foram desenvolvidas há mais de 100 anos, quando se sabia muito menos sobre nutrição e digestão humana.

Mas o que se sabe agora sobre bioquímica básica e ciência nutricional contradiz directamente a maioria dos princípios da combinação de alimentos.

Aqui está um olhar mais atento sobre a ciência por detrás das alegações.

Em evitar refeições mistas

O termo “refeições mistas” refere-se a refeições que contêm uma combinação de gordura, hidratos de carbono e proteínas.

As regras de combinação de alimentos baseiam-se em grande parte na ideia de que o corpo não está equipado para digerir refeições mistas.

No entanto, este não é simplesmente o caso. O corpo humano evoluiu numa dieta de alimentos inteiros, que quase sempre contêm alguma combinação de hidratos de carbono, proteínas e gordura.

Por exemplo, vegetais e grãos são tipicamente considerados como alimentos que contêm carburante. Mas todos eles também contêm várias gramas de proteínas por porção. E a carne é considerada como um alimento proteico, mas mesmo a carne magra contém alguma gordura.

Por isso – porque muitos alimentos contêm uma combinação de hidratos de carbono, gordura e proteína – o seu tracto digestivo está sempre preparado para digerir uma refeição mista.

Quando os alimentos entram no seu estômago, o ácido gástrico é libertado. As enzimas pepsina e lipase também são libertadas, o que ajuda a iniciar a digestão de proteínas e gorduras.

Avidência mostra que a pepsina e a lipase são libertadas mesmo que não haja proteínas ou gorduras presentes nos alimentos (2, 3).

P>Próximo, os alimentos movem-se para o intestino delgado. Aí, o ácido gástrico do estômago é neutralizado e o intestino é inundado com enzimas que funcionam para decompor proteínas, gorduras e hidratos de carbono (3, 4, 5).

Por isso, não há necessidade de se preocupar que o seu corpo tenha de escolher entre digerir proteínas e gordura ou amidos e proteínas.

De facto, é especificamente preparado para este tipo de multitarefas.

Em Alimentos Alterando o pH do Trato Digestivo

Outra teoria por detrás da combinação de alimentos é que comer os alimentos errados em conjunto pode dificultar a digestão ao criar o pH errado para certas enzimas funcionarem.

Primeiro, um refrescamento rápido do pH. É uma escala que mede o quão ácida ou alcalina é uma solução. A escala varia de 0-14, onde 0 é o mais ácido, 7 é neutro e 14 é o mais alcalino.

É verdade que as enzimas precisam de uma gama específica de pH para funcionarem correctamente e que nem todas as enzimas do aparelho digestivo requerem o mesmo pH.

No entanto, comer alimentos mais alcalinos ou ácidos não altera significativamente o pH do seu aparelho digestivo. O seu corpo tem várias formas de manter o pH de cada parte do seu tracto digestivo na gama correcta.

Por exemplo, o estômago é normalmente muito ácido com um pH baixo de 1-2,5, mas quando se come uma refeição, pode inicialmente subir até 5. No entanto, mais ácido gástrico é rapidamente libertado até o pH ser novamente reduzido (6).

É importante manter este pH baixo porque ajuda a iniciar a digestão das proteínas e activa as enzimas produzidas no estômago. Também ajuda a matar quaisquer bactérias nos seus alimentos.

De facto, o pH dentro do seu estômago é tão ácido que a única razão pela qual o revestimento do estômago não é destruído é porque está protegido por uma camada de muco.

O intestino delgado, por outro lado, não está equipado para lidar com um pH tão ácido.

O seu intestino delgado adiciona bicarbonato à mistura assim que o conteúdo do seu estômago entra nela. O bicarbonato é o sistema de tamponamento natural do seu corpo. É muito alcalino, pelo que neutraliza o ácido gástrico, mantendo o pH entre 5,5 e 7,8 (6, 7).

Este é o pH em que as enzimas do intestino delgado funcionam melhor.

Desta forma, os diferentes níveis de acidez no seu tracto digestivo são bem controlados pelos próprios sensores do organismo.

Se comer uma refeição muito ácida ou alcalina, o seu organismo irá simplesmente adicionar mais ou menos sucos digestivos de modo a atingir o nível de pH necessário.

Em fermentação alimentar no estômago

Por último, um dos efeitos mais comuns da combinação inadequada de alimentos é que os alimentos fermentam ou apodrecem no estômago.

Supostamente, quando um alimento de digestão rápida é combinado com um alimento de digestão lenta, o alimento de digestão rápida permanece no estômago durante tanto tempo que começa a fermentar.

Isto simplesmente não acontece.

Fermentação e apodrecimento ocorrem quando os microrganismos começam a digerir os seus alimentos. Mas, como mencionado anteriormente, o estômago mantém um pH tão ácido que o seu alimento é essencialmente esterilizado e quase nenhuma bactéria pode sobreviver (2).

No entanto, há um lugar no seu tracto digestivo onde as bactérias prosperam e a fermentação ocorre. Isto é no seu intestino grosso, também conhecido como cólon, onde vivem triliões de bactérias benéficas (8).

As bactérias no seu intestino grosso fermentam quaisquer hidratos de carbono não digeridos, tais como fibra, que não foram decompostos no seu intestino delgado. Libertam gás e ácidos gordos benéficos de cadeia curta como produtos residuais (8).

Neste caso, a fermentação é de facto uma coisa boa. Os ácidos gordos que as bactérias produzem têm sido ligados a benefícios para a saúde, tais como a redução da inflamação, um melhor controlo do açúcar no sangue e um menor risco de cancro do cólon (9, 10).

Isto também significa que o gás que se experimenta após uma refeição não é necessariamente uma coisa má. Pode ser apenas um sinal de que as suas bactérias amigáveis estão bem alimentadas.

Conclusão:

Não há provas de que a prática da combinação de alimentos ofereça quaisquer benefícios. Na realidade, a ciência moderna contradiz directamente muitos dos seus princípios.