Será que os comprimidos irão curar a ansiedade dos seus adolescentess? O que saber antes de colocar o seu filho nos medicamentos para a ansiedade

Dr. Ian Kodish, psiquiatra pediátrico e investigador no Hospital Infantil de Seattle, compreende a preocupação. “Penso que ser cauteloso é um instinto realmente bom”, disse Kodish.

mas, acrescentou, “penso que existe um risco inverso, os efeitos de não tratar a ansiedade, e como isso vai funcionar em termos de incapacidade e consequências”, disse ele.

Embora os pais se preocupem que a medicação possa esconder a personalidade da criança, por vezes o contrário é verdade, e a ansiedade está a suprimir o verdadeiro eu da criança, disse Kodish, acrescentando que a medicação certa, utilizada durante o tempo certo, pode permitir que a criança floresça.

Chefe da turma: SSRIs

Os medicamentos mais frequentemente prescritos para a ansiedade são os SSRIs. Num exame de 84.500 crianças receitaram medicamentos para a ansiedade entre 2004 e 2014, investigadores na Carolina do Norte e Nova Iorque descobriram que 70% receberam apenas um SSRI, e 7% tomaram um SSRI e outro medicamento.

Serotonina é um mensageiro químico presente no cérebro e no intestino, um dos neurotransmissores “de bem-estar” que contribuem para a nossa sensação de bem-estar. Quanto mais serotonina temos, mais felizes e calmos somos, os cientistas acreditam.

SEROTONINA funciona parando o comboio neural que transporta a serotonina para o nosso cérebro, bloqueando a sua reabsorção e disponibilizando mais dela para nos fazer sentir bem.

Fluoxetina (vendida sob a marca Prozac) foi o primeiro SSRI a entrar no mercado, em Janeiro de 1988. A Food and Drug Administration aprovou mais tarde cinco outros tipos de medicamentos desta classe. As marcas mais conhecidas incluem Celexa, Lexapro, Paxil e Zoloft, o medicamento psiquiátrico mais prescrito em 2016.

Encher os nossos corpos com produtos químicos de bom gosto, no entanto, não é tão simples como parece. Demasiada serotonina pode causar uma condição fatal chamada síndrome da serotonina. E em algumas pessoas, antes de os SSRIs começarem a funcionar, bloqueiam temporariamente a produção de serotonina, levando a um défice.

p>SSRIs levam o infame aviso da FDA de um aumento do risco de pensamentos e comportamentos suicidas em crianças, adolescentes e jovens adultos até aos 24 anos de idade. O risco, que diminui à medida que envelhecemos, é maior nas duas primeiras semanas de toma do medicamento.

Por outras palavras, as pessoas por vezes pioram antes de melhorarem. Pode levar cerca de três meses para ver se uma determinada marca de medicamento funcionará e para estabelecer a dose ideal, disse Kodish. Durante esse tempo, um adolescente pode também ter de se adaptar a efeitos secundários temporários que podem incluir sonolência, insónia, náuseas, tonturas e dores de cabeça.

O medicamento não cura a ansiedade; funciona em segundo plano para diminuir a sensação incessante de “luta ou fuga” que atormenta as pessoas com ansiedade grave, permitindo-lhes pensar de forma mais clara e realista sobre o que as está a fazer temer.

Com o medicamento certo, “normalmente começa-se a ver algum alívio às quatro a seis semanas. Por vezes a criança pode não reparar, mas o pai ou a pessoa que cuida dela repara”. Em oito a 12 semanas, deve começar a ver uma mudança”, disse a Dra. Moira Rynn, professora consultora e presidente do Departamento de Psiquiatria e Ciências Comportamentais do Duke University Medical Center.

Este processo pode demorar meses, pelo que os pais devem esperar que os seus adolescentes estejam a tomar o medicamento que se instalam durante pelo menos seis meses a um ano, antes de o abandonarem gradualmente, disse Rynn.

A equipa B

Mais rápido, mas a curto prazo, o alívio encontra-se nas benzodiazepinas, ou “benzos”, que funcionam suprimindo a actividade nervosa; em suma, actuam como sedativos.

Estes medicamentos, que incluem Xanax, Valium e Ativan, são também utilizados para tratar convulsões, depressão e insónia. São altamente viciantes e só devem ser tomados a curto prazo. Benzos estiveram envolvidos em quase um terço das mortes por overdose de drogas nos últimos 30 anos.

P>A cada vez mais popular para uso a curto prazo são os beta bloqueadores, que são usados principalmente para tratar doenças cardíacas e tensão arterial elevada. As drogas, que silenciam a adrenalina no nosso corpo, trabalham rapidamente para reduzir sintomas físicos de ansiedade e medo, tais como mãos trémulas, batimentos cardíacos rápidos e respiração pouco profunda. Um novo arranque chamado Kick, com sede em São Francisco, propõe-se prescrever e fornecer estes comprimidos através da Internet, dizendo que podem ajudar as pessoas a acalmarem-se antes de uma apresentação de trabalho importante ou de uma data.

Beta blockers são por vezes prescritos a adolescentes com fobias sociais ou ansiedade de desempenho. Os efeitos secundários incluem obstipação, dores de estômago e de cabeça.

Se a ideia de tratar o seu adolescente ansioso com a medicina cardíaca dos seus avós não for suficientemente indutora de ansiedade, há também um novo tratamento para a ansiedade que era anteriormente usado principalmente para a tuberculose.

D-cycloserine está a ser testado, em conjunto com a terapia de exposição, para um tipo de ansiedade chamado fobia social.

Outra investigação está a analisar como os antibióticos podem ajudar as perturbações da saúde mental; por exemplo, um ensaio recente investigou se a minociclina, um antibiótico prescrito para a acne e algumas infecções sexualmente transmissíveis, ajuda as crianças com perturbações obsessivas-compulsivas. (Os resultados ainda não foram publicados.)

Mas, por enquanto, um SSRI, usado em conjunto com um mínimo de 16 sessões de terapia cognitiva comportamental, é o padrão-ouro para tratar a ansiedade na adolescência e eficaz em 70 a 80 por cento dos casos, disse Rynn.

Quando a terapia cognitiva comportamental ou medicação é utilizada sozinha, a taxa de eficácia cai para 50 ou 60 por cento, disse ela.

Mas, acrescentou ela, “Por vezes é preciso experimentar outra medicação quando não estão a responder a essa primeira linha de tratamento.”

Uma decisão familiar

Uma nova investigação sugere que a ansiedade não tratada afecta não só os adolescentes, mas também pode abranger as gerações seguintes, uma vez que a ansiedade parece ser hereditária em algumas famílias.

“Precisamos de apoiar as crianças o melhor que pudermos, ao mesmo tempo que estamos conscientes de o fazer da forma mais conservadora possível, em termos de ajustar a sua neuroquímica”, disse Kodish.

Rynn disse que é importante que tanto os pais como os adolescentes se sintam confortáveis com o tratamento que escolhem, e não acredita que os adolescentes devam ser obrigados a tomar medicamentos se forem fortemente contra isso.

“É uma decisão séria prescrever um medicamento, e nem todas as famílias se sentem confortáveis com isso”, disse Rynn. “É preciso conhecer a família onde ela está.

“A boa notícia é que se tem terapia cognitiva comportamental, e pode-se tentar isso primeiro. A parte mais difícil é que tem de o fazer. Há trabalhos de casa entre as sessões. É trabalho; não é fácil”, disse ela.

“Esse é um desafio. O outro desafio é encontrar profissionais que sejam realmente treinados para ministrar adequadamente esse tratamento e alguém que saiba trabalhar com crianças e adolescentes. É realmente necessário olhar para as credenciais das pessoas”

Porque há uma escassez nacional de psicólogos e psiquiatras pediátricos, algumas famílias podem não ser capazes de encontrar um terapeuta adequado, ou o adolescente pode decidir que simplesmente não quer fazer o trabalho e prefere tomar comprimidos. Os pediatras podem prescrevê-los, mas devido aos riscos, Rynn diz que os pais e o médico devem monitorizar cuidadosamente o adolescente.

A ideação suicida não é um efeito secundário comum, e é ainda menos quando um SSRI é usado para tratar a ansiedade, mas ainda há um pequeno risco de que possa ocorrer.

Além das drogas, apoiar adolescentes ansiosos pode também significar que os pais precisam de fazer mudanças. Os pais querem muitas vezes aliviar a angústia dos seus filhos, “mas normalmente, ao fazê-lo, começam a acomodá-la”, disse Kodish, no Hospital Infantil de Seattle.

“Tem de haver um equilíbrio entre a capacidade dos pais para validar a angústia dos seus filhos e apoiá-los, mas não para os afastar de experiências que possam ser ligeiramente stressantes.”

É uma coisa que Gornick aprendeu ao lidar com a ansiedade do seu filho enquanto pai solteiro: que tinha de se afastar e confiar nele para lidar com as dificuldades. Outra coisa que mudou foi a sua resistência inicial à medicação, que ela temia que mudasse fundamentalmente o seu filho e que o viciasse. “Eu estava errada”, diz ela.

O seu filho vai ser finalista no liceu este Outono, diz ela. Sem ansiedade debilitante e sem drogas.

Junte-se ao grupo do Facebook “Deseret News Anxiety Community” e encontre respostas às suas perguntas.