Teste de sangue simples para pneumonia pode ajudar a limitar o uso de antibióticos

Na sua primeira directriz sobre pneumonia, NICE recomenda que a utilização do teste em casos que não são claros poderia ajudar a limitar o uso desnecessário de antibióticos.

Pneumonia é um inchaço do tecido dos pulmões frequentemente causado por uma infecção bacteriana ou viral dos pulmões. A condição afecta até 480.000 adultos por ano no Reino Unido, e os sintomas comuns incluem febre da tosse ou dificuldade em respirar.

Nos cuidados primários, a maioria dos pacientes sem pneumonia apresenta sintomas de infecção torácica. Isto pode causar problemas de diagnóstico, pois na ausência de um raio-X ao tórax, é difícil determinar se os sintomas são causados por pneumonia ou por uma infecção do tracto respiratório inferior que se dissipará por si só.

Embora os antibióticos ajudem aqueles cujos sintomas tenham sido causados por uma infecção bacteriana, não terão qualquer efeito sobre os causados por uma infecção viral, e podem, de facto, causar alguns danos.

ANICE recomenda que os médicos de clínica geral (GPs) devem considerar a realização do teste da proteína C reactiva para pessoas que apresentem nos cuidados primários sintomas de infecção das vias respiratórias inferiores.

O teste deve ser realizado se após avaliação clínica não tiver sido feito um diagnóstico de pneumonia, e não estiver claro se os antibióticos devem ser prescritos.

A directriz delineia o método em que os resultados do teste da proteína C reactiva devem ser utilizados para orientar a prescrição de antibióticos em pessoas sem um diagnóstico clínico de pneumonia.

Avaliar o risco do doente

A pneumonia pode progredir rapidamente, com cerca de um décimo das pessoas internadas no hospital com a doença a acabar em cuidados intensivos, onde têm um risco de 30% de morrer.

Consequentemente, a directriz recomenda a utilização de uma pontuação CRB65 para determinar o nível de risco de um doente.

A pontuação estratifica os pacientes para o risco de morte de baixo para alto, e exige que os médicos de clínica geral utilizem o juízo clínico em conjunto com a pontuação CRB65 para informar as decisões sobre se os pacientes precisam de tratamento hospitalar.

Elsewhere, the guideline features recommendations on discharge from hospital information that should be given to patients, and on hospital-acquired pneumonia.

Dr Michael Moore, médico de clínica geral e membro do Guideline Development Group, explained: “As infecções torácicas constituem um problema complicado para os médicos de clínica geral, a maioria melhora por si só e os antibióticos não ajudam muito, mas alguns pacientes têm infecções mais graves e pneumonia. Assim, os doentes com tosse convulsa requerem uma avaliação cuidadosa e um tratamento cuidadoso.

“Sem a utilização de um raio-X torácico, a pneumonia pode ser difícil de distinguir de outras infecções respiratórias comuns. Isto representa um desafio para os médicos de clínica geral que trabalham nos cuidados primários, uma vez que as radiografias do tórax não estão normalmente disponíveis nas cirurgias ou pode haver um atraso na obtenção de resultados.

“Há provas de que a utilização de um simples teste de sangue, bem como a verificação de sinais e sintomas, pode ajudar o médico de clínica geral a perceber o que está a acontecer – para que possam ajudar o seu paciente mais rapidamente.

“O teste CRP pode ser realizado na cirurgia do médico de clínica geral e ajuda a decidir se é ou não necessário um tratamento com antibióticos. Com a crescente preocupação sobre a resistência aos antibióticos, o teste CRP é uma ferramenta importante que pode ajudar os médicos de clínica geral a reduzir a prescrição de antibióticos, ao mesmo tempo que continua confiante em oferecer aos pacientes o melhor tratamento.”