The Pearly Gates
O nome do Playground Pearly Gates é derivado da tradição cristã como a entrada através da qual as almas viajam para alcançar o seu deus após a morte. Diz-se que os Portões do Céu são guardados por São Pedro, um dos fundadores da Igreja Cristã. O recreio chama-se Portões das Pérolas, devido à sua localização na Avenida de São Pedro.
Inicialmente toda a informação conhecida sobre a vida de São Pedro é registada no Novo Testamento da Bíblia Cristã. Nascido Simeão de Betsaida, diz-se que viveu com a sua família numa pequena cidade ao largo do Lago Genesaré, na costa norte do Mar da Galileia, onde se casou e criou uma família. Entrando numa parceria de pesca com o seu irmão, André, e os seus amigos, Tiago e João, os pescadores acabaram por fazer amizade e tornaram-se discípulos de Jesus de Nazaré. Segundo o Evangelho de Mateus, Jesus deu a Simeão o nome de Pedro e, com as palavras “sobre esta pedra edificarei a minha igreja”, colocou sobre Pedro a responsabilidade de liderar os apóstolos após a morte de Jesus. Após a morte de Jesus, Pedro viajou extensivamente por toda a região mediterrânica. Eventualmente instalando-se em Roma, foi executado pelos romanos entre 58 e 64 d.C. A Igreja Católica Romana considera Pedro como o seu primeiro Papa. Mais tarde, a tradição cristã atribuiu o dever de saudar as almas dos fiéis nas Portas do Céu a São Pedro.
A Avenida de São Pedro no Bronx era conhecida como Avenida da União até finais de 1800, quando foi renomeada para Igreja Episcopal de São Pedro. O parque infantil Pearly Gates, localizado na Rua Tratman e na Avenida de São Pedro, tem hoje um aspecto muito diferente do que foi originalmente concebido. Primeiro planeado para incluir uma piscina, escorregas e serras verticais, o parque infantil abriu em 1952 sob a operação conjunta de Parques e do Conselho de Educação. Actualmente, o parque infantil contém equipamento lúdico colorido, chuveiros pulverizadores, baloiços, arte animal de camelo e urso, campos de andebol e basquetebol, e uma estação de tijolos vermelhos de conforto. A vedação do parque infantil é rodeada por carvalhos de pinheiro (quercus palustris).
O parque foi originalmente chamado Parque Infantil de Westchester até 1998, quando o Comissário de Parques Henry Stern mudou o nome do local para The Pearly Gates. Em 1998, Madeline Provenzano, membro da Câmara Municipal, atribuiu $94.000 em fundos para melhorar o parque infantil.