Tonturas associadas ao álcool

p>Álcool, a causa mais comum de tonturas.

Álcool também afecta o ouvido interno. O nistagmo do álcool posicional (PAN) é um fenómeno muito bem descrito de intoxicação do ouvido interno pelo álcool. O álcool tem uma tendência para saturar certas partes do ouvido interno mais rapidamente do que outras partes. Isto perturba o equilíbrio dos fluidos do ouvido interno durante um certo período de tempo. O resultado é vertigem e nistagmo, especialmente quando em movimento. Com o tempo, o álcool atinge um ponto de saturação estável igual em todos os compartimentos da orelha interna e os sintomas desaparecem. O problema é que após outro período de tempo, o álcool começa a sair do ouvido e ocorre o mesmo processo de dessaturação desigual. A vertigem e o nistagmo repetem-se até que todo o álcool tenha desaparecido. Isto acontece horas após a última bebida.

A implicação prática disto verifica-se na aviação, onde os pilotos não são autorizados a voar pelo menos 8 a 12 horas após o consumo de álcool. Isto depende obviamente da quantidade de álcool consumida. Pela mesma razão, o álcool não deve ser tomado 48 horas antes do teste de função vestibular com videonistagmografia(VNG), uma vez que pode influenciar os resultados. Uma questão em aberto é qual é o efeito na condução pouco tempo depois de o nível de álcool no sangue de um paciente ter descido para o intervalo permitido!

Um outro erro que as pessoas cometem frequentemente é acreditar que o efeito do consumo excessivo de álcool é apenas temporário. Com a exposição repetida ocorrem alterações permanentes nas células cerebrais. Isto nem sequer considera todos os outros riscos para a saúde.

Atrofia cerebral, encefalopatia de Wernicke e síndrome de Korsakoff são complicações do abuso crónico de álcool.