Sternbild Sagittarius: Fakten über den Schützen

Mit einer Fläche von 867 Quadratgrad ist Schütze das größte Sternbild der südlichen Hemisphäre und das 15. größte Sternbild insgesamt. Das Sternbild hat viele helle Sterne und ist mit bloßem Auge sehr gut sichtbar.

Wie alle Sternbilder des Zodiaks wurde Schütze im 2. Jahrhundert von dem griechischen Astronomen Ptolemäus aufgezeichnet, und es ist lateinisch für Bogenschütze.

Ortsbestimmung des Schützen

Sagittarius befindet sich im Zentrum der Milchstraßengalaxie, und die Galaxie ist an ihrem dichtesten Punkt, wenn sie sich ihren Weg durch Schütze bahnt.

Neben Capricornus und Scorpius grenzt das Sternbild an Aquila, Scutum, Serpens Cauda, Ophiuchus, Corona Australis, Telescopium, Indus und Microscopium.

• Rektaszension: 19,11 Stunden
• Declination: -25,8 Grad.
• Sichtbar: zwischen 55 Grad und -90 Grad
• Am besten zu sehen: August gegen 21 Uhr

Das Hubble-Weltraumteleskop der NASA hat kürzlich einen detaillierten Blick auf die hellsten Sterne des Sternbildes aufgenommen.

Notable stars and objects

Die hellsten Sterne des Sternbildes – Delta, Epsilon, Zeta, Phi, Lambda, Gamma-2, Sigma und Tau Sagittarii – bilden ein Sternmuster, oder Asterismus, genannt Teekanne. Delta, Epsilon und Lambda Sagittarii kommen zusammen, um den Bogen des Bogenschützen zu bilden.

Während typische Namenskonventionen den Alpha-Stern als den hellsten Stern in einer Konstellation haben, folgte der deutsche Himmelskartograph Johann Bayer nicht seiner eigenen Regel. Stattdessen nannte er den hellsten Stern Epsilon Sagittarii (Kaus Media, oder mittlerer Bogen). Der 36. hellste Stern am Himmel, Epsilon Sagittarii, ist 145 Lichtjahre entfernt und 375 Mal heller als die Sonne, wenn auch etwas kleiner. Laut dem Astronomen David Darling wurde Epsilon Sagittarii traditionell als kühler B-Stern klassifiziert, aber neuere Beobachtungen haben ihn als hellen Riesen der Klasse A eingestuft.

„Auf jeden Fall“, so Darling auf seiner Website, „ist der Stern viel heller als seine Hauptreihenkollegen und befindet sich eindeutig in einem fortgeschritteneren Zustand.“

Die Spitze des Teekessels bildend, ist Lambda Sagittarii (Kaus Borealis, oder nördlicher Bogen) 77 Lichtjahre von der Sonne entfernt und ist der fünfthellste Stern (obwohl Lambda der elfte Buchstabe im griechischen Alphabet ist). Der orangefarbene Riese ist 11-mal heller als die Sonne und liegt etwa 77 Lichtjahre entfernt.

„Mit einer Masse, die etwa dem 2,3-fachen der Sonnenmasse entspricht, ist Kaus Borealis ein Paradebeispiel für das, was Astronomen einen ‚Klumpenstern‘ nennen, einen Stern, der zwar im Sterben liegt, aber derzeit recht stabil ist“, so Jim Kaler, Astronom und emeritierter Professor an der University of Illinois, auf seiner Website.

Delta Sagittarii (Kaus Media, oder Middlebow) ist ein Doppelstern, der etwa 350 Lichtjahre von der Sonne entfernt ist. Der Riesenstern hat drei lichtschwache Begleiter, die mit dem Hauptstern verbunden sein können, aber nicht müssen. Im Jahr 2016 hat eine Arbeitsgruppe der Internationalen Astronomischen Union den Namen Kaus Media für den Stern genehmigt.

An der Spitze der Pfeilspitze liegt ein Paar von Doppelsternen, die sich die Bezeichnung Gamma Sagittarii teilen. Statt aus einem einzelnen Stern besteht W Sagittarii (Gamma-1) aus drei Komponenten, wobei der Primärstern ein pulsierender gelber Überriese ist, der sechsmal so massiv ist wie die Sonne. W Sagittarii liegt etwa 95 Lichtjahre von der Erde entfernt. Der orangefarbene Riese 10 Sagittarii (Gamma-2) liegt mehr als 400 Lichtjahre von der Erde entfernt. Die Arbeitsgruppe der IAU stimmte dem Namen Alnasi für den Stern zu.

Mit einer Helligkeit von 2,1 ist Sigma Sagittarii der zweithellste Stern im Sternbild Schütze.

Die Achselhöhle bildend, ist Zeta Sagittarii, auch Ascella genannt, der dritthellste Stern im Sternbild. Er ist ein Doppelstern in etwa 90 Lichtjahren Entfernung.

Im Sternbild Schütze befindet sich der helle blaue Hyperriese Pistolenstern, einer der hellsten Sterne, die in der Milchstraße entdeckt wurden. Obwohl er hell ist, ist er mit bloßem Auge kaum sichtbar, da er von einer großen Menge interstellaren Staubs umgeben ist. Er ist Teil einer dichten Region voller massereicher junger Sterne, bekannt als Quintuplet Cluster, nahe dem Zentrum der Galaxie, etwa 25.000 Lichtjahre von der Sonne entfernt.

Als das Hubble-Weltraumteleskop der NASA den Stern 1997 untersuchte, hielt man ihn für den leuchtstärksten jemals bekannten Stern. Spätere Beobachtungen schraubten seine Helligkeit etwas herunter. Dennoch könnte der Stern Rekorde in Bezug auf seine Entstehungsgröße halten.

„Zum Zeitpunkt seiner Entstehung vor etwa 2 Millionen Jahren könnte der Pistolenstern einer der massereichsten Sterne in der Milchstraße gewesen sein“, schreibt Christophe Martayan in seiner Forschung über den Stern.

Sagittarius liegt in einer Region des Himmels, die auf das Zentrum der Milchstraße zeigt. Innerhalb des Sternbilds liegt eine helle Radioquelle, bekannt als Sagittarius A* (ausgesprochen „Sagittarius A-Stern“ und abgekürzt Sgr A*), ein supermassives Schwarzes Loch im Herzen der Galaxie. Während Astronomen ein Schwarzes Loch nicht direkt beobachten können, können sie beobachten, wie es die Sterne in seiner Umgebung beeinflusst.

„Das galaktische Zentrum beherbergt das nächstgelegene bekannte supermassive Schwarze Loch“, so Stefan Gillessen in einer Pressemitteilung. „Daher ist es der beste Ort, um Schwarze Löcher im Detail zu studieren.“

In dieser Region des Weltraums befinden sich auch mehrere Nebel, darunter der Lagunennebel (M8 oder NGC 6523), eine große interstellare Wolke mit einer Größe von etwa 50 mal 110 Lichtjahren. Der Omeganebel (M17 oder NGC 6618) und der Trifidnebel (M20 oder NGC 6514) sind Sternkinderstuben, in denen Dutzende von neuen Sternen geboren werden.

Die Zwerggalaxie Sagittarius war der erste Kugelsternhaufen, der jemals außerhalb der Milchstraße entdeckt wurde.

Mythos des Schützen

In der Astrologie, die keine Wissenschaft ist, ist der Schütze das neunte Zeichen im Tierkreis und repräsentiert diejenigen, die zwischen Nov. 22. November und 21. Dezember geboren sind.

Die Griechen identifizieren Schütze als einen Zentauren, ein Pferd-Mensch-Hybrid mit dem Körper eines Menschen auf den vier Beinen eines Pferdes. Die Kreatur zielt mit einem Pfeil auf ihren Nachbarn Skorpion. Der Überlieferung nach schießt Schütze den Skorpion, der geschickt wurde, um Orion, den Jäger, zu töten.

Sagittarius wird manchmal mit einem anderen Zentauren, Chiron aus dem Sternbild Centaurus, verwechselt.

Die Babylonier assoziierten Sagittarius mit dem Gott Pabilsaĝ, der zwei Köpfe (einen menschlichen, einen Panther) und Flügel hatte und manchmal „der wilde Stier mit den bunten Beinen“ genannt wurde.“

Zusätzliche Berichterstattung von Nola Taylor Redd, Space.com Contributor.