Unruhen wegen Aufhebung der Rassentrennung an der Ole Miss
In Oxford, Mississippi, wird James H. Meredith, ein afroamerikanischer Student, von US-Marshals auf den Campus der University of Mississippi eskortiert, was einen tödlichen Aufstand auslöst. Zwei Männer werden getötet, bevor die rassistischen Ausschreitungen von mehr als 3.000 Bundessoldaten niedergeschlagen werden. Am nächsten Tag schrieb sich Meredith erfolgreich ein und begann inmitten der anhaltenden Unruhen mit dem Unterricht.
Als ehemaliger Soldat der U.S. Air Force bewarb sich Meredith 1962 an der University of Mississippi und wurde angenommen, aber seine Zulassung wurde widerrufen, als der Registrator von seiner Rasse erfuhr. Ein Bundesgericht ordnete an, dass die „Ole Miss“ ihn zulässt, aber als er sich am 20. September 1962 einschreiben wollte, fand er den Eingang zum Büro vom Gouverneur von Mississippi, Ross Barnett, versperrt. Am 28. September wurde der Gouverneur der zivilen Missachtung für schuldig befunden und angewiesen, seine Einmischung in die Aufhebung der Rassentrennung an der Universität einzustellen oder mit einer Verhaftung und einer Geldstrafe von 10.000 Dollar pro Tag zu rechnen. Zwei Tage später wurde Meredith von U.S. Marshals auf den Campus der Ole Miss eskortiert. Durch Gewalt zurückgedrängt, kehrte er am nächsten Tag zurück und begann mit dem Unterricht. Meredith, der vom rein schwarzen Jackson State College wechselte, machte 1963 seinen Abschluss in Politikwissenschaften.
Im Jahr 1966 kehrte Meredith in die Öffentlichkeit zurück, als er einen einsamen Bürgerrechtsmarsch begann, um die Wählerregistrierung von Afroamerikanern im Süden zu fördern. Bei diesem „March Against Fear“ wollte Meredith von Memphis, Tennessee, nach Jackson, Mississippi, laufen. Doch am 6. Juni, nur zwei Tage nach Beginn des Marsches, wurde er von der Kugel eines Scharfschützen ins Krankenhaus befördert.
Andere Bürgerrechtsführer, darunter Martin Luther King, Jr. und Stokely Carmichael, kamen, um den Marsch in seinem Namen fortzusetzen. Während des „Marsches gegen die Angst“ sprach Carmichael, der das Student Nonviolent Coordinating Committee leitete, zum ersten Mal öffentlich von „Black Power“ – seinem Konzept eines militanten afroamerikanischen Nationalismus. James Meredith erholte sich später und schloss sich dem Marsch an, den er ins Leben gerufen hatte, und am 26. Juni erreichten die Marschierer erfolgreich Jackson, Mississippi.
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