USDA: Fleisch, das als „rosa Schleim“ verspottet wurde, darf jetzt als Hackfleisch bezeichnet werden

Sie erinnern sich vielleicht noch genau, wo Sie 2012 waren, als Ihre Augen zum ersten Mal von dem „Pink Slime“-Video angegriffen wurden: pastellrosa Glibber, der wurstartig aus einer Maschine quoll und angeblich für Ihren Fast-Food-Burger bestimmt war. Der Koch Jamie Oliver machte eine Kampagne gegen die Substanz; McDonald’s verpflichtete sich, sie nicht mehr zu verwenden; es folgte ein Rechtsstreit; und nach ein paar Jahren verschwand die Kontroverse weitgehend aus dem Blickfeld der Öffentlichkeit. Aber jetzt ist „Pink Slime“ zurück.

Im Dezember 2018 hat der Food Safety And Inspection Service des US-Landwirtschaftsministeriums in aller Stille „mageres, fein strukturiertes Rindfleisch“, das von einigen als „Pink Slime“ verspottet wird, als „gemahlenes Rindfleisch“ neu klassifiziert. Das Beef Magazine berichtet, dass das Unternehmen, das dieses Produkt herstellt, Beef Products Incorporated, seine Lieferanten am 21. Dezember darüber informiert hat, dass neue USDA-Richtlinien es erlauben, dieses Produkt einfach als „Rinderhackfleisch“ zu bezeichnen, und ein Sprecher des USDA FSIS bestätigte die Neuklassifizierung gegenüber The Takeout.

„Nach Prüfung der von Beef Product Inc. (BPI) eingereichten Unterlagen über ein neues Produkt und einen neuen Produktionsprozess hat FSIS festgestellt, dass das Produkt der gesetzlichen Definition von Rinderhackfleisch gemäß 9 CFR 319.15(a) entspricht und entsprechend gekennzeichnet werden darf“, sagte der Sprecher in einer per E-Mail an The Takeout gesendeten Erklärung. Laut FSIS hat Beef Products Incorporated das USDA gebeten, die Klassifizierung seines Produktes zu überdenken. Das führte schließlich zu einer monatelangen Überprüfung und der Änderung der Nomenklatur.

Noch nicht ausflippen – wir haben noch nicht darüber gesprochen, was dieses Produkt eigentlich ist. Mageres, fein strukturiertes Rindfleisch ist das Ergebnis eines mechanischen Prozesses, der mit Rindfleischabfällen beginnt. Wie The New Food Economy in einer ausführlichen Erklärung dieses Prozesses beschreibt, besteht etwa ein Drittel des Gewichts eines Rindes aus Trimmings, also fetthaltigen Fleischteilen, die Schlachthofarbeiter mit Messern von den Muskeln trennen. Beef Products Incorporated erhitzt dann diese Trimmings und leitet sie durch eine Zentrifuge, die das Fett von dem kleinen Fleischanteil in den Trimmings trennt. Das Fett kann als Talg verkauft werden, während der kleine verbleibende Anteil an magerem Fleisch das ist, was von Kritikern als mageres, fein strukturiertes Rindfleisch oder „rosa Schleim“ bezeichnet wird. Die UDSA hat dies bisher für die Verwendung als Bestandteil von Rinderhackfleisch ohne besondere Kennzeichnung erlaubt; was sich jedoch im Dezember geändert hat, ist, dass die USDA nun erlaubt, dass dieses magere, fein strukturierte Rindfleisch selbst als Rinderhackfleisch gekennzeichnet wird (in Food Inc. behauptet ein BPI-Manager, dass diese Zutat in 70 Prozent der amerikanischen Burger enthalten ist).

Seit dem Ausbruch der Kontroverse im Jahr 2012 arbeitet der BPI mit seinen Unterstützern zusammen – vor allem mit den Gouverneuren von Bundesstaaten mit Fleischverpackungsbetrieben – um die Botschaft zu verbreiten, dass mageres, fein texturiertes Rindfleisch Rindfleisch ist. Zu diesem Zweck wurde ein Slogan entwickelt: „Alter, das ist Rindfleisch“. Nach jahrelanger Kampagnenarbeit des BPI scheint das USDA dem zuzustimmen. Die New Food Economy stellt fest, dass BPI vorerst nicht vorhat, sein Produkt direkt an die Kunden zu verkaufen; die Kunden werden nicht in ein Geschäft gehen und Gläser mit magerem, fein strukturiertem Rindfleisch in den Kühlregalen sehen. Noch wird es nur als Bestandteil von Rinderhackfleischprodukten verwendet, aber die Entscheidung des USDA öffnet möglicherweise die Tür zu BPI-Produkten, die direkt an Verbraucher als „Rinderhackfleisch“ verkauft werden. Aus diesem Grund haben einige in der Fleischindustrie die Entscheidung des USDA kritisiert. Sie sagen, dass sie die Verbraucher bei Rindfleischprodukten nervös machen wird und sogar die Tür dafür öffnen könnte, dass im Labor gezüchtetes oder zellbasiertes Fleisch als „Ground Beef“ bezeichnet wird. Wenn Sie daran interessiert sind, mehr über dieses Thema zu erfahren (und wer ist das nicht!), ist dieser Artikel der New Food Economy Pflichtlektüre.

Während die Debatte innerhalb der Industrie noch andauert, ist ein Detail absolut sicher: der Begriff „Pink Slime“ geistert wieder durch unsere Schlagzeilen.