Warum die Raiders Oakland verlassen, um nach Las Vegas zu ziehen

Die Raiders haben ihre Heimspiele in allen 60 Spielzeiten der Franchise-Geschichte im Staat Kalifornien ausgetragen.

Gegründet als Mitglied der American Football League im Jahr 1960, spielten die Raiders 22 Saisons lang in Oakland, bevor sie 1982 nach Los Angeles umzogen. Das Team kehrte 1995 nach Oakland zurück, aber jetzt packt es seine Sachen, um zum dritten Mal umzuziehen.

Der Umzug nach Las Vegas wurde im März 2017 abgeschlossen und die Raiders werden ab 2020 im brandneuen 1,84 Milliarden Dollar teuren Allegiant Stadium spielen.

Eine 20:16-Niederlage gegen die Jaguars war das letzte Spiel des Teams in Oakland vor dem Umzug. Diesmal in echt.

Die Raiders hatten einen Fauxpas zum Ende der Saison 2018

Niemand hat versucht, hinterlistig zu sein. Es sah wirklich so aus, als ob ein Spiel an Heiligabend am Ende der Saison 2018 das letzte Hurra der Raiders in Oakland sein würde.

Oakland-Gebürtiger und damaliger Raiders-Running Back Marshawn Lynch entzündete die Al Davis Memorial Torch vor dem Spiel. Nach dem 27:14-Sieg gegen die Broncos am Montagabend stürmten Fans das Spielfeld (und wurden anschließend verhaftet). Jemand klaute ein Polizeiauto aus Oakland und Quarterback Derek Carr drehte eine Siegesrunde mit den Fans.

Es fühlte sich an wie der perfekte Abschied. Dann schlossen die Raiders einen Deal mit der Stadt Oakland, um das Team noch ein Jahr zu behalten. Jetzt ist es an der Zeit, das Ganze noch einmal zu wiederholen.

Die Fans sind bereit, beim Abschied dabei zu sein

Die Raiders waren in Woche 15 noch auf der Jagd nach der Postseason, aber nach einer Niederlagenserie von drei Spielen waren diese Chancen gering. Jetzt sind diese Hoffnungen endgültig dahin, nachdem die Pechsträhne auf vier Spiele angewachsen ist. Obwohl die Jaguars nicht gerade ein Top-Gegner sind, hielt das die Fans nicht davon ab, sich in Scharen Tickets für das letzte Heimspiel der Raiders im Jahr 2019 zu sichern.

Während die Raiders bereits vor einem Jahr einen Ersatz-Abschied von Oakland hatten, gab es am Sonntag immer noch viele Emotionen.

„Natürlich ist es seltsam, traurig. Ich weiß, dass einige der Raider-Treuen wahrscheinlich ein bisschen traurig sein werden. Es ist das letzte Mal, richtig?“ sagte Carr gegenüber USA Today vor dem Spiel. „Aber es liegt nicht in unserer Hand. Es ist, wie es ist. Ich bin aufgeregt. Ich werde aufgedreht sein, also muss ich mich beruhigen, damit ich ihn nicht in die 20. Reihe werfe. Hoffentlich gewinnen wir das Spiel und ich kann jemandem den Ball geben. Das wäre lustig.“

Marshawn Lynch ließ sich zum Spiel blicken und verteilte auf dem Parkplatz Shots an die Fans.

Am Ende war es jedoch ein harter Abschied. Die Raiders verspielten eine 16:3-Führung und gaben die Führung in der letzten Spielminute aus der Hand. Die Fans buhten, als ein Hail Mary-Versuch von Carr unvollständig ausfiel.

Aber warum gehen sie überhaupt?

Die Raiders hatten einen langen Kampf mit Oakland um ein Stadion

Oakland hat keine guten Besucherzahlen und deckt die Sitze im Oberdeck mit einer großen Plane ab. Das ist aber nicht der Grund, warum die Raiders nach Las Vegas gehen. Wie bei fast jedem Umzug im Profisport ist der Umzug eine Folge von Stadionproblemen.

Das aktuelle Zuhause ist zu alt und nicht mehr zeitgemäß

Nach sechs Spielzeiten, in denen die Spiele im Kezar Stadium, Candlestick Park und Frank Youell Field ausgetragen wurden, zogen die Raiders 1966 in das Oakland-Alameda County Coliseum (jetzt RingCentral Coliseum).

Es war die Heimat der Franchise bis zum Weggang nach LA und wurde nach der Rückkehr der Raiders erneut zur Heimat. Im Moment ist es das viertälteste Stadion, das derzeit ein NFL-Team beherbergt, hinter dem Los Angeles Memorial Coliseum (1923), dem Soldier Field in Chicago (1924) und dem Lambeau Field in Green Bay (1957).

Die Rams werden das LA Coliseum nach der Saison 2019 verlassen. Sowohl Soldier Field als auch Lambeau Field wurden im 21. Jahrhundert für über 600 Millionen Dollar renoviert. Die letzte Investition in die Heimat der Raiders war eine 200-Millionen-Dollar-Renovierung in den Jahren 1995-96.

Außerdem ist das RingCentral Coliseum das letzte Mehrzweckstadion, das sowohl einem NFL- als auch einem Major-League-Baseball-Team als Heimat dient. Im Jahr 1971 teilten sich 17 der 26 NFL-Teams ihr Stadion mit einem MLB-Club. Noch vor einem Jahrzehnt taten dies die Raiders, 49ers, Chargers und Vikings. Doch diese Praxis ist inzwischen überholt.

Die Raiders wollten das RingCentral Coliseum den Oakland Athletics überlassen und ein eigenes Heim haben. Das war in der East Bay nicht leicht zu finden.

Oakland war nicht begeistert, Geld für ein 1-Milliarde-Dollar-Stadion auszugeben

Gerüchte, dass die Raiders auf dem Weg raus aus Oakland sein könnten, reichen über ein Jahrzehnt zurück. Eine kurzfristige Vertragsverlängerung im Jahr 2009 beendete diese Gerüchte und zeigte, dass das Team und die Stadt bereit waren, eine langfristige Lösung zu finden.

Die Raiders verlangten nicht nach einem extravaganten Palast. Im Jahr 2013 prognostizierte eine vom Team in Auftrag gegebene Studie, dass ein Stadion mit 56.500 Plätzen etwa 800 Millionen Dollar kosten würde. Die Stadt war allerdings nicht begeistert von der Idee, sich an dem Projekt zu beteiligen.

Oaklands Bürgermeisterin Libby Schaaf sagte 2015 dem San Francisco Chronicle, dass sie „keinen Cent an öffentlichen Geldern für ein neues Stadion ausgeben kann.“

„Wir haben keine 400 Millionen Dollar herumliegen“, sagte sie.

Schließlich stellte die Stadt 2017 in letzter Minute ein Angebot zusammen, um die Raiders vom Wegzug abzuhalten, das eine 600-Millionen-Dollar-Investition eines in New York ansässigen Hedgefonds vorsah. Der Mangel an öffentlicher Finanzierung machte die NFL jedoch unruhig. Das ist wahrscheinlich keine schlechte Idee für die Stadt Oakland, aber es hat die Gegend die Raiders gekostet, als Las Vegas bereit war, eine noch nie dagewesene Summe zu berappen.

Las Vegas versprach 750 Millionen Dollar an öffentlicher Finanzierung

… und da haben Sie es.

Die rekordverdächtige Investition an Steuergeldern fällt nicht direkt auf die Schultern der Einwohner von Las Vegas. Die Stadt stimmte auch einer Erhöhung der staatlichen Hotelsteuer um 0,88 Prozent zu, um einen Teil der finanziellen Belastung auf die Touristen abzuwälzen.

Aber letztendlich sicherten sich die Raiders eine öffentliche Investition, die von Oakland nicht annähernd erreicht werden konnte. Jetzt ist das Team auf dem Weg nach Sin City, wo es in einem der teuersten Sportstadien der Welt spielen wird. Es ist das erste NFL-Team im US-Bundesstaat Nevada und neben den Vegas Golden Knights der NHL und den Las Vegas Aces der WNBA die dritte große Profisport-Franchise, die in Las Vegas beheimatet ist.

Deshalb war das Spiel am Sonntag gegen die Jaguars für die Raiders ein Abschied von Oakland. Wahrscheinlich für immer.