Was ist die Ursache für Blasenkrebs?

Forscher wissen nicht genau, was die meisten Blasenkarzinome verursacht. Aber sie haben einige Risikofaktoren gefunden (siehe Risikofaktoren für Blasenkrebs) und beginnen zu verstehen, wie sie dazu führen, dass Zellen in der Blase zu Krebs werden.

Bestimmte Veränderungen in der DNA in normalen Blasenzellen können dazu führen, dass sie abnormal wachsen und Krebs bilden. Die DNA ist die Chemikalie in unseren Zellen, aus der unsere Gene bestehen, die steuern, wie unsere Zellen funktionieren. Normalerweise sehen wir wie unsere Eltern aus, weil sie die Quelle unserer DNA sind, aber die DNA beeinflusst mehr als nur unser Aussehen.

Einige Gene steuern, wann Zellen wachsen, sich in neue Zellen teilen und sterben:

• Gene, die Zellen helfen zu wachsen, sich zu teilen und am Leben zu bleiben, werden Onkogene genannt.
• Gene, die normalerweise dabei helfen, die Zellteilung zu kontrollieren, Fehler in der DNA zu reparieren oder Zellen zum richtigen Zeitpunkt absterben zu lassen, werden Tumorsuppressor-Gene genannt.

Krebs kann durch DNA-Veränderungen (Genmutationen) verursacht werden, die Onkogene anschalten oder Tumorsuppressor-Gene abschalten. Normalerweise sind mehrere verschiedene Genveränderungen notwendig, damit eine Zelle zu Krebs wird.

Erworbene Genmutationen

Die meisten Genmutationen, die mit Blasenkrebs in Verbindung gebracht werden, entwickeln sich während des Lebens einer Person und wurden nicht vor der Geburt vererbt. Einige dieser erworbenen Genmutationen resultieren aus der Exposition gegenüber krebsverursachenden Chemikalien oder Strahlung. Zum Beispiel können Chemikalien im Tabakrauch ins Blut aufgenommen werden, von den Nieren gefiltert werden und im Urin landen, wo sie Blasenzellen angreifen können. Andere Chemikalien können die Blase auf demselben Weg erreichen. Aber manchmal können Genveränderungen auch nur zufällige Ereignisse sein, die manchmal innerhalb einer Zelle passieren, ohne eine äußere Ursache zu haben.

Die Genveränderungen, die zu Blasenkrebs führen, sind nicht bei allen Menschen gleich. Es wird angenommen, dass erworbene Veränderungen in bestimmten Genen, wie den Tumorsuppressorgenen TP53 oder RB1 und den Onkogenen FGFR und RAS, bei der Entstehung einiger Blasenkarzinome eine Rolle spielen. Veränderungen in diesen und ähnlichen Genen können auch dazu führen, dass einige Blasenkrebse eher wachsen und sich in die Blasenwand ausbreiten als andere. Die Forschung auf diesem Gebiet zielt darauf ab, Tests zu entwickeln, die Blasenkrebs in einem frühen Stadium erkennen können, indem sie deren DNA-Veränderungen aufspüren.

Ererbte Genmutationen

Einige Menschen erben von ihren Eltern Genveränderungen, die ihr Risiko für Blasenkrebs erhöhen. Aber Blasenkrebs tritt nicht oft in Familien auf, und man geht nicht davon aus, dass vererbte Genmutationen eine Hauptursache für diese Krankheit sind.

Einige Menschen scheinen eine verminderte Fähigkeit zu erben, bestimmte Arten von krebsverursachenden Chemikalien zu entgiften (abzubauen) und loszuwerden. Diese Menschen sind empfindlicher für die krebserregende Wirkung von Tabakrauch und bestimmten Industriechemikalien. Forscher haben Tests entwickelt, um solche Menschen zu identifizieren, aber diese Tests werden nicht routinemäßig durchgeführt. Es ist nicht sicher, wie hilfreich die Ergebnisse solcher Tests sein könnten, da Ärzte bereits allen Menschen empfehlen, Tabakrauch und gefährliche Industriechemikalien zu vermeiden.