Craig Kimbrel
Die Atlanta Braves wählten Kimbrel in der 33. Runde des MLB-Drafts 2007 aus, entschieden sich aber dafür, an der Wallace State zu bleiben, um seine Draftposition zu verbessern. Er wurde dann von den Braves in der dritten Runde, mit der 96. Gesamtauswahl, des MLB-Drafts 2008 genommen.
Atlanta Braves (2010-2014)Bearbeiten
2010Bearbeiten
Kimbrel erhielt seine erste Berufung von den Gwinnett Braves am 15. Mai 2010, um den verletzten Jair Jurrjens im Roster zu ersetzen. Am 4. Juni 2010 wurde er zum zweiten Mal in seiner Karriere einberufen, um Takashi Saito zu ersetzen, der auf die 15-Tage-DL gesetzt wurde. Seinen ersten Major League Save erzielte er am 19. September 2010 gegen die New York Mets. Kimbrels Bilanz in der Saison 2010 war 4-0, mit einem Save und einem 0.44 ERA in 20 2⁄3 Innings. Er verzeichnete 40 Strikeouts und 16 Walks. In den NLDS 2010 war er der verlierende Pitcher in Spiel 3 gegen den späteren World Series Champion San Francisco Giants.
2011Edit
Kimbrel schaffte es in den Kader, um die Saison 2011 als primärer Closer des Teams zu beginnen. Er war bei seinen ersten vier Save-Möglichkeiten erfolgreich, bevor er am 21. April 2011 seinen ersten Karriere-Save verpatzte. Am 3. Juni 2011, in einem Spiel gegen die New York Mets, übertraf Kimbrel den Rekord für die meisten Saves eines Rookies der National League vor der All-Star-Pause. Er ist der schnellste Pitcher der Braves, der 100 Strikeouts in seiner Karriere erreicht hat, und zwar in 59 1⁄3 Karriere-Innings. Damit übertraf er den bisherigen Rekord von John Rocker aus der Saison 1998-1999, der 70 Karriere-Innings brauchte, um die Marke von 100 Strikeouts zu erreichen. Am 5. Juli stellte er mit seinem 26. Save den Rekord von Jonathan Papelbon für die meisten Saves eines Rookies vor der All-Star-Pause ein. Am 7. Juli brach Kimbrel mit seinem 27. Save des Jahres gegen die Colorado Rockies den Rekord von Papelbon.
Kimbrel wurde in seiner ersten vollen Saison in den Majors für das All Star Game 2011 ausgewählt. Der Manager der San Francisco Giants, Bruce Bochy, wählte Kimbrel als Ersatz für den Giants-Pitcher Matt Cain.
Am 22. Juli 2011, in einem Spiel gegen die Cincinnati Reds, brach Kimbrel den Rookie-Rekord der Braves für Saves in einer Saison (31).
Am 9. August 2011 stellte Kimbrel in einem Spiel gegen die Florida Marlins den Rookie-Rekord der National League für Saves in einer Saison ein (36 von Todd Worrell von den St. Louis Cardinals im Jahr 1986). Er brach diesen Rekord am 17. August in einem Spiel gegen die San Francisco Giants. Am 21. August 2011 verzeichnete Kimbrel sein 100. Strikeout, was mit seinem 39. Save der Saison und einer Serie von 30 2⁄3 Innings ohne einen Run zuzulassen zusammenfiel. Am 23. August 2011 erzielte Kimbrel seinen 40. Save und stellte damit den Rookie-Save-Rekord von Neftalí Feliz ein. Anschließend brach er diesen Rekord mit seinem 41. Save am 31. August mit zwei Strikeouts in einem Spiel gegen die Washington Nationals. Zu diesem Zeitpunkt führte er die Rangliste der Majors in Saves an und hatte in seinen letzten 34 Innings keinen Run mehr abgegeben. In der darauffolgenden Nacht übertraf Kimbrel mit 34 2⁄3 scoreless Innings Cliff Lees Marke von 34 scoreless Innings für die längste scoreless Streak in den Majors im Jahr 2011. Er wurde zum NL Rookie of the Month und MLB Delivery Man of the Month für August 2011 gewählt. Seine scoreless Inning-Strecke endete nach 38 1⁄3 Innings, am 9. September 2011.
Die Saison der Braves endete, als er im letzten Spiel der Saison einen Save gegen die Philadelphia Phillies verpatzte. Die Niederlage warf Atlanta aus dem Rennen um die Playoffs und vervollständigte eine späte Saisonpleite, die einen Vorsprung von 8 1⁄2 Spielen Anfang September verspielte. Kimbrels mittelmäßiger September (4,76 ERA) führte zu Vorwürfen, dass Manager Fredi González ihn im Laufe der Saison überlastet hatte.
Kimbrel beendete die Saison mit 46 Saves – und übertraf damit den bisherigen Rookie-Rekord von 40, aufgestellt von Feliz im Jahr 2010 – und führte die Major League Reliever mit 127 Strikeouts in 77 Innings an.
Am 14. November gab die Baseball Writers‘ Association of America die Ergebnisse ihrer Wahl zum National League Rookie of the Year 2011 bekannt; Craig Kimbrel erhielt alle 32 Erstplatzierten – die erste einstimmige Wahl seit dem Gewinner von 2001, Albert Pujols – und erhielt 160 Punkte. Freddie Freeman belegte den zweiten Platz mit 21 Zweitstimmen und sieben Drittstimmen, also insgesamt 70 Punkten. Damit sind die beiden die ersten Teamkollegen auf den ersten beiden Plätzen seit 1989, als Jerome Walton und Dwight Smith von den Chicago Cubs den ersten und zweiten Platz bei der Wahl belegten. Das einzige andere Mal, als zwei Braves unter den ersten fünf landeten, befand sich die Organisation noch in Milwaukee – Gene Conley wurde zum drittbesten Rookie der Saison 1954 gewählt; Hank Aaron kam auf Platz vier. Außerdem wurde er von der Major League Baseball Players Association bei den Players Choice Awards zum NL Outstanding Rookie gewählt.
2012Edit
Kimbrel schaffte es 2012 erneut ins All-Star-Team. Er schlug zwei Schläger aus, die er konfrontierte. Er gewann den MLB Delivery Man Award für September 2012. Am 26. September schlug er vier Schläger im neunten Inning aus.
Kimbrel war während der gesamten Saison 2012 durchweg dominant. Er führte die National League mit 42 Saves (bei 45 Gelegenheiten) und der hinzugefügten Siegwahrscheinlichkeit unter den Pitchern an. Er schlug 116 Schläger in 62 2⁄3 Innings aus, was eine K/9-Rate von 16,7 ergab. Damit war er auch der erste Pitcher in der Geschichte, der mindestens die Hälfte der Bats, die er während einer Saison traf, ausschlug. Außerdem ging er bei 56 % der Schläger, die er traf, auf einen 0-2 Count. Kimbrel ließ nur 3,9 Hits und 2,0 Walks pro 9 Innings zu, was ihm einen WHIP von 0,65 und einen Batting Average against von .126 einbrachte. Er schloss mit einem ERA von 1,01 ab. Er gewann den NL Rolaids Relief Man Award. Kimbrel wurde Fünfter bei der Wahl zum National League Cy Young Award 2012 und Achter bei der Wahl zum National League MVP 2012.
2013Edit
Kimbrel begann die Saison 2013 mit drei Blown Saves während seiner ersten neun Save-Möglichkeiten, Damit stellte er seinen persönlichen Rekord für verpatzte Saves in der gesamten Saison 2012 ein. Nichtsdestotrotz erzielte Kimbrel am 9. Mai 2013 in einem Spiel gegen die San Francisco Giants seinen 100. Save und war damit der zweitjüngste Spieler in der Geschichte der MLB, der diese Marke erreichte. Mit einem Save gegen die Cardinals am 27. Juli 2013 wurde er nach John Smoltz erst der zweite Pitcher aus Atlanta, der drei 30-Save-Saisons hatte. Am 17. August 2013 übertraf Kimbrel den Braves-Rekord von John Smoltz mit 27 aufeinanderfolgenden Saves.
Am 27. September erzielte Kimbrel in einem Spiel gegen die Philadelphia Phillies seinen 50sten Save der Saison. Damit wurde er der elfte Pitcher in der Geschichte der Major League, der eine 50-Save-Saison hatte. Er gewann den MLB Delivery Man of the Year Award (in der gesamten MLB) und wurde außerdem bei den „GIBBY Awards“ zum Closer des Jahres gewählt – von den Fans, den Medien, dem Team-Front-Office-Personal, ehemaligen Spielern und der SABR.
2014Edit
Am 16. Februar 2014 stimmte Kimbrel einer Vertragsverlängerung mit den Braves über vier Jahre und 42 Millionen Dollar zu, die bis 2017 lief, mit einer Option für 2018. Am 2. April knüpfte Kimbrel an die 141 Saves von Gene Garber bei den Braves an, gut für Platz zwei in der Franchise-Geschichte. Zwei Tage später, am 4. April, verzeichnete Kimbrel seinen 142. Karriere-Save und übernahm damit den zweiten Platz. Am 25. April 2014 wurde Kimbrel der schnellste Pitcher aller Zeiten, der 400 Strikeouts erreichte – er schaffte diese Marke in 236 Innings. Am 6. Juni 2014 erzielte Kimbrel in einem Spiel gegen die Arizona Diamondbacks seinen 155. Save und überholte damit John Smoltz als neuen Franchise-Leader in Sachen Saves. Am 29. August 2014 erzielte Kimbrel seinen 40. Save der Saison. Er wurde der dritte Pitcher, der diesen Meilenstein in einer Saison in vier aufeinanderfolgenden Saisons erreichte. Kimbrel beendete die Saison mit einem ERA von 1,61 und 95 Strikeouts in 61 2⁄3 Innings. Er führte die National League mit 47 Saves an und ist damit der erste Pitcher seit Bruce Sutter (1979-82), der die NL in vier aufeinanderfolgenden Saisons in Sachen Saves anführt.
San Diego Padres (2015)
Am 5. April 2015 wurde Kimbrel zusammen mit dem Outfielder Melvin Upton, Jr. zu den San Diego Padres gehandelt, im Tausch gegen Carlos Quentin, Cameron Maybin, Matt Wisler, Jordan Paroubeck und den 41. Gesamtpick im MLB-Draft 2015.
Am 8. Juni erzielte Kimbrel gegen sein ehemaliges Team, die Braves, seinen 200sten Karriere-Save. Er war der schnellste Pitcher, der diesen Meilenstein jemals erreicht hat, da er nur 318 Spiele dafür brauchte.
In seiner einen Saison bei den Padres kam Kimbrel auf 61 Einsätze, beendete 53 Spiele und nahm 39 Saves auf; er schlug 87 Strikes aus, während er 22 in 59 1⁄3 Innings mit einem ERA von 2,58 ging.
Boston Red Sox (2016-2018)Bearbeiten
Am 13. November 2015 handelten die Padres Kimbrel an die Boston Red Sox im Austausch für Manuel Margot, Javy Guerra, Carlos Asuaje und Logan Allen.
2016Bearbeiten
Am 8. Juli 2016 verletzte sich Kimbrel beim Aufwärmen am Knie. Am nächsten Tag ergab eine MRT-Untersuchung, dass ein Riss im medialen Meniskus des linken Knies vorlag. Die Verletzung erforderte eine Operation und eine Erholungszeit von drei bis sechs Wochen. Anfang August kehrte er in den Bullpen zurück.
Für die Red Sox 2016 absolvierte Kimbrel 57 Einsätze in der regulären Saison, beendete 47 Spiele und verzeichnete 31 Saves. In 53 Innings hatte er einen ERA von 3,40, während er 83 Strikeouts und 30 Walks verbuchte.
In der American League Division Series 2016 kam Kimbrel zweimal zum Einsatz; er beendete alle vier Schläger, denen er gegenüberstand, drei durch Strikeout, als die Red Sox von den Cleveland Indians gefegt wurden.
2017Edit
Zu Beginn der Saison 2017 wechselte Kimbrel seinen Song von „Welcome to the Jungle“ von Guns N‘ Roses zu „Stranglehold“ von Ted Nugent.
Am 11. Mai 2017 gegen die Milwaukee Brewers im Miller Park schlug Kimbrel im neunten Inning mit neun aufeinanderfolgenden Pitches die gegnerische Mannschaft aus, womit er Pedro Martínez und Clay Buchholz als einzige Pitcher in der Geschichte der Franchise ablöste, die dieses Kunststück vollbrachten, das gemeinhin als makelloses Inning bezeichnet wird. Zwei Wochen später schaffte Kimbrel gegen die Texas Rangers ein zweites Inning mit vier Strikeouts.
Für die Red Sox kam Kimbrel 2017 in der regulären Saison 67 Mal zum Einsatz, beendete 51 Spiele und erzielte 35 Saves. In 69 Innings hatte er einen ERA von 1,43, während er 126 Strikeouts und 14 Walks erzielte. Von allen MLB-Pitchern hatte er den niedrigsten Batting Average von .108 (in 30 oder mehr Innings) für rechtshändige Schlagmänner.
In der American League Division Series 2017 machte Kimbrel zwei Ein-Inning-Einsätze; er stand insgesamt 12 Schlagmännern gegenüber, gab vier Hits, einen Walk und einen Run ab, während er zwei Strikeouts verzeichnete, als die Red Sox gegen den späteren World Series-Champion, die Houston Astros, verloren.
2018Edit
Am 5. Mai 2018, gegenüber den Texas Rangers, verzeichnete Kimbrel seinen 300. Karriere-Save. Er erreichte diesen Meilenstein in weniger Spielen (494), weniger Save Opportunities (330) und in einem jüngeren Alter (29) als jeder andere Pitcher. Am 8. Juli erzielte Kimbrel seinen 27. Save in dieser Saison und wurde für das MLB All-Star Game 2018 nominiert. In der regulären Saison 2018 verzeichnete Kimbrel 42 Saves in 63 Einsätzen und erzielte einen ERA von 2,74 mit 96 Strikeouts in 62 1⁄3 Innings.
In der Postseason verzeichnete Kimbrel sechs Saves, während er in 10 2⁄3 Innings sieben Earned Runs zuließ, als die Red Sox die World Series in fünf Spielen gegen die Los Angeles Dodgers gewannen. Am 12. November lehnte Kimbrel Bostons einjähriges, 17,9 Millionen Dollar teures Qualifikationsangebot ab und wurde somit ein Free Agent.
Kimbrel unterschrieb in der Off-Season bei keinem Team und blieb bis in die Saison 2019 ein Free Agent.
Chicago Cubs (2019-heute)
Am 7. Juni 2019 unterschrieb Kimbrel bei den Chicago Cubs einen Dreijahresvertrag, der angeblich 43 Millionen Dollar wert ist. Am 27. Juni wurde er von den Triple-A Iowa Cubs in den Major-League-Kader der Cubs aufgenommen und verzeichnete seinen ersten Save der Saison gegen Atlanta. Am 5. August 2019 wurde er wegen einer Knieentzündung auf IL gesetzt. Am 18. August 2019 wurde er aus der IL reaktiviert, um dem angeschlagenen Bullpen der Cubs zu helfen. Er beendete das Jahr 0-4 mit 13 Saves und einem 6.53 ERA in 23 Spielen.
In der pandemieverkürzten Saison 2020 ging Kimbrel 0-1 mit einem 5.28 ERA und verzeichnete 28 Strikeouts und 12 Walks in 15 1⁄3 Innings.