Craig Kimbrel
Os Atlanta Braves seleccionaram Kimbrel na 33ª ronda do projecto MLB 2007, mas optaram por permanecer no Estado Wallace a fim de melhorar a sua posição no projecto. Foi então levado pelos Braves na terceira ronda, com a 96ª selecção geral, do projecto MLB 2008.
Atlanta Braves (2010-2014)Edit
2010Edit
Kimbrel recebeu a sua primeira convocação dos Gwinnett Braves a 15 de Maio de 2010, para substituir o ferido Jair Jurrjens na lista. Foi chamado pela segunda vez na sua carreira a 4 de Junho de 2010, para substituir Takashi Saito, que foi colocado no DL de 15 dias. Ganhou a sua primeira grande defesa na liga principal a 19 de Setembro de 2010 contra os New York Mets. O recorde de Kimbrel para a temporada de 2010 foi de 4-0, com uma defesa e uma ERA de 0,44 em 20 innings 2⁄3. Registou 40 eliminações e 16 caminhadas. Na NLDS 2010, foi o lançador derrotado no Jogo 3 contra o eventual Campeão da World Series San Francisco Giants.
2011Edit
Kimbrel fez a lista para começar a época de 2011 como a principal equipa a aproximar-se. Foi bem sucedido nas suas primeiras quatro oportunidades de salvamento antes de desperdiçar a sua primeira defesa de carreira a 21 de Abril de 2011. A 3 de Junho de 2011, num jogo contra o New York Mets, Kimbrel passou o recorde de maior número de salvamentos por um novato da Liga Nacional antes do intervalo All-Star. Ele é o lançador Braves mais rápido a atingir 100 eliminações na carreira, fazendo-o em 59 entradas de carreira 1⁄3. O seu novo recorde ultrapassou o recorde anterior estabelecido por John Rocker na época de 1998-1999, onde foi necessário que o Rocker 70 entradas na carreira atingisse a marca dos 100 striingsout da carreira. A 5 de Julho, o seu 26º salvamento bateu o recorde de Jonathan Papelbon para a maioria das salvas por um novato antes do intervalo All-Star. A 7 de Julho, a 27ª defesa de Kimbrel contra as Rochosas do Colorado bateu o recorde de Papelbon.
Kimbrel foi seleccionado para o All Star Game 2011 durante a sua primeira temporada completa nas majors. O manager do San Francisco Giants Bruce Bochy escolheu o Kimbrel para substituir o lançador do Giants Matt Cain.
Em 22 de Julho de 2011, num jogo contra os Cincinnati Reds, o Kimbrel bateu o recorde de novato dos Braves para salvar numa época (31).
Em 9 de Agosto de 2011, num jogo contra os Florida Marlins, Kimbrel bateu o recorde de estreante da Liga Nacional para salvamentos numa época (36 por Todd Worrell dos St. Louis Cardinals em 1986). Ele bateu esse recorde a 17 de Agosto num jogo contra os San Francisco Giants. A 21 de Agosto de 2011, Kimbrel gravou o seu 100º strike, que coincidiu com a sua 39ª defesa da época e uma série de 30 entradas 2⁄3 sem ceder uma corrida. A 23 de Agosto de 2011, Kimbrel gravou a sua 40ª defesa, empatando o recorde de defesa do estreante Neftalí Feliz. Posteriormente, bateu este recorde com a sua 41ª defesa a 31 de Agosto, com dois strikeouts num jogo contra os Washington Nationals. Na altura, liderou os principais defesas e não tinha desistido de uma corrida nos seus últimos 34 turnos. Na noite seguinte, Kimbrel ultrapassou a marca de 34 entradas sem pontos de Cliff Lee com 34 entradas sem pontos de 2⁄3 para a maior série sem pontos das majors em 2011. Foi nomeado o Novato do Mês NL e o Entregador do Mês MLB para Agosto de 2011. A sua série sem pontos terminou após 38 innings 1⁄3, a 9 de Setembro de 2011.
A época Braves terminou quando ele fez uma defesa contra os Philadelphia Phillies no último jogo da época. A derrota tirou o Atlanta da disputa do playoff, completando um colapso no final da época que desperdiçou uma vantagem de 8 jogos 1⁄2 no início de Setembro. O medíocre Setembro de Kimbrel (4,76 ERA) levou a acusações de que o treinador Fredi González o tinha sobrecarregado durante a época.
Kimbrel terminou a época empatado para a liderança da Liga Nacional com 46 salvamentos – ultrapassando o recorde anterior de 40, estabelecido pelo Feliz em 2010 – e liderou os desistentes da liga principal com 127 eliminações em 77 entradas.
Em 14 de Novembro, a Associação de Escritores de Basebol da América anunciou os resultados da sua votação para o Rookie do Ano da Liga Nacional de 2011; Craig Kimbrel recebeu todos os 32 votos para o primeiro lugar – a primeira selecção unânime desde o vencedor de 2001 Albert Pujols – para 160 pontos. Freddie Freeman terminou em segundo lugar na votação com 21 votos para o segundo e sete para o terceiro lugar, num total de 70 pontos, tornando o par nos primeiros dois lugares desde 1989, quando os Chicago Cubs’ Jerome Walton e Dwight Smith ficaram em primeiro e segundo lugar nas votações. A única outra vez que dois Braves terminaram entre os cinco primeiros, a organização ainda estava localizada em Milwaukee-Gene Conley foi votada como terceiro melhor estreante da época de 1954; Hank Aaron ficou em quarto lugar. Foi também nomeado o Players Choice Awards NL Outstanding Rookie pela Major League Baseball Players Association.
2012Edit
Kimbrel voltou a fazer parte da equipa All-Star em 2012. Ele eliminou os dois batedores que enfrentou. Ganhou o prémio MLB Delivery Man Award em Setembro de 2012. A 26 de Setembro, eliminou quatro batedores no nono inning.
Kimbrel foi completamente dominante durante toda a época de 2012. Liderou a Liga Nacional com 42 salvamentos (em 45 oportunidades) e ganhou Probability Added entre os lançadores. Eliminou 116 batedores em 62 entradas 2⁄3, produzindo uma taxa de K/9 de 16,7. Ao fazê-lo, tornou-se também o primeiro lançador da história a eliminar pelo menos metade dos rebatedores que enfrentou durante uma época. Também foi a um 0-2 contar com 56% dos rebatedores que enfrentou. Kimbrel permitiu apenas 3,9 tacadas e 2,0 caminhadas por cada 9 arremessos que lançou, dando-lhe um WHIP de 0,65 e uma média de rebatidas de 0,126. Ele terminou com uma ERA de 1,01. Ganhou o Prémio NL Rolaids Relief Man. Kimbrel terminou em quinto lugar na votação do Prémio Cy Young da Liga Nacional 2012, e em oitavo na votação do MVP da Liga Nacional 2012.
2013Edit
Kimbrel começou a época de 2013 com três salvamentos soprados durante as suas primeiras nove oportunidades de salvamento, amarrando o seu recorde pessoal de “blown saves” durante toda a época de 2012. No entanto, a 9 de Maio de 2013, num jogo contra os San Francisco Giants, Kimbrel ganhou a sua 100ª defesa, tornando-o o segundo jogador mais jovem da história do MLB a atingir essa marca. Com uma defesa contra os Cardinals a 27 de Julho de 2013, tornou-se apenas o segundo lançador do Atlanta depois de John Smoltz a ter três temporadas de 30 vitórias. Kimbrel superou o recorde de 27 salvamentos consecutivos de John Smoltz’s Braves a 17 de Agosto de 2013.
A 27 de Setembro, Kimbrel registou a sua 50ª defesa da época num jogo contra os Philadelphia Phillies. Ao fazê-lo, tornou-se o 11º lançador da história da Liga Principal a ter uma época de 50 salvamentos. Ganhou o prémio “MLB Delivery Man of the Year” (em todo o MLB) e também foi eleito o “GIBBY Awards” Closer of the Year – pelos adeptos, media, pessoal de front-office da equipa, antigos jogadores, e SABR.
2014Edit
A 16 de Fevereiro de 2014, Kimbrel concordou com uma extensão de quatro anos, $42 milhões com os Braves que decorreu até 2017, com uma opção para 2018. A 2 de Abril, a Kimbrel amarrou a 141 poupança de Gene Garber com os Braves, boa para o segundo lugar na história da franquia. Dois dias depois, a 4 de Abril, Kimbrel registou a sua 142ª poupança de carreira, para passar à posse exclusiva do segundo lugar. A 25 de Abril de 2014, Kimbrel tornou-se o lançador mais rápido de sempre a atingir 400 strikeouts – atingindo a marca em 236 entradas de trabalho. A 6 de Junho de 2014, Kimbrel registou a sua 155ª defesa num jogo contra os Arizona Diamondbacks, ultrapassando John Smoltz como o novo líder da franquia em salvamentos. A 29 de Agosto de 2014, Kimbrel registou a sua 40ª defesa da época. Tornou-se o terceiro lançador a atingir esse marco de uma única época em quatro épocas consecutivas. Kimbrel terminou a época com 1,61 ERA e 95 eliminações em 61 2⁄3 entradas. Liderou a Liga Nacional com 47 defesas, tornando-se o primeiro lançador a liderar a NL em defesas durante quatro épocas consecutivas desde Bruce Sutter (1979-82).
San Diego Padres (2015)Editar
Em 5 de Abril de 2015, a Kimbrel foi negociada com os Padres de San Diego juntamente com o jardineiro externo Melvin Upton, Jr., em troca de Carlos Quentin, Cameron Maybin, perspectivas Matt Wisler, Jordan Paroubeck, e a 41ª escolha global no projecto MLB 2015.
Em 8 de Junho, Kimbrel registou a sua 200ª defesa na carreira contra a sua antiga equipa, os Braves. Tornou-se o lançador mais rápido de sempre a atingir esse marco, levando apenas 318 jogos para o fazer.
Na sua única temporada com os Padres, Kimbrel fez 61 aparições, terminando 53 jogos enquanto gravavava 39 salvamentos; eliminou 87 enquanto caminhava 22 em 59 1⁄3 entradas lançadas com uma ERA de 2,58.
Boston Red Sox (2016-2018)Edit
A 13 de Novembro de 2015, os Padres trocaram Kimbrel pelo Boston Red Sox em troca de Manuel Margot, Javy Guerra, Carlos Asuaje, e Logan Allen.
2016Editar
A 8 de Julho de 2016, Kimbrel lesionou o joelho enquanto fazia o aquecimento. No dia seguinte, uma ressonância magnética revelou que havia um rasgão no menisco medial do joelho esquerdo. A lesão exigiu uma cirurgia, e três a seis semanas para recuperar. Voltou ao bullpen no início de Agosto.
Para os Red Sox de 2016, Kimbrel fez 57 aparições regulares na época, terminando 47 jogos enquanto registava 31 salvamentos. Em 53 entradas lançadas, teve uma ERA de 3,40, enquanto batia 83 e caminhava 30,
Na Série da Divisão da Liga Americana de 2016, Kimbrel fez duas aparições; retirou os quatro batedores que enfrentou, três por strikeout, enquanto os Red Sox eram varridos pelos Cleveland Indians.
2017Editar
Indo para a época de 2017, Kimbrel mudou a sua canção de “Welcome to the Jungle” de Guns N’ Roses para “Stranglehold” de Ted Nugent.
A 11 de Maio de 2017 contra os Milwaukee Brewers no Miller Park, Kimbrel atacou o lado na nona entrada em nove lançamentos consecutivos, juntando-se a Pedro Martínez e Clay Buchholz como os únicos lançadores na história da franquia a realizar este feito, vulgarmente referido como uma entrada imaculada. Duas semanas mais tarde, Kimbrel registou um segundo inning de quatro pancadas enquanto enfrentava o Texas Rangers.
Para os Red Sox de 2017, Kimbrel fez 67 aparições regulares na época, terminando 51 jogos enquanto registava 35 salvamentos. Em 69 entradas, teve uma ERA de 1,43, enquanto fazia 126 e andava 14. De todos os lançadores MLB, ele manteve os batedores destros na média de rebatidas mais baixa, .108 (em 30 ou mais entradas).
Na série da Divisão da Liga Americana de 2017, Kimbrel fez duas aparições únicas; enfrentou um total de 12 batedores, desistindo de quatro rebatidas, uma caminhada, e uma corrida enquanto registava dois strikeouts, uma vez que os Red Sox perderam para os eventuais campeões da World Series, os Houston Astros.
2018Edit
No dia 5 de Maio de 2018, enfrentando os Texas Rangers, Kimbrel registou a sua 300ª defesa na carreira. Ele alcançou este marco em menos jogos (494), menos oportunidades de salvar (330), e numa idade mais jovem (29) do que qualquer outro lançador. A 8 de Julho, Kimbrel registou a sua 27ª defesa da temporada, e foi nomeado para o Jogo All-Star de 2018 do MLB. Para a época regular de 2018, Kimbrel registou 42 salvamentos em 63 aparições, lançando para uma ERA 2,74 com 96 eliminações em 62 innings.
Na pós-temporada, Kimbrel registou seis salvamentos enquanto permitia sete corridas ganhas em 10 innings 1⁄3, quando os Red Sox passaram a ganhar a World Series sobre os Los Angeles Dodgers em cinco jogos. A 12 de Novembro, Kimbrel recusou a oferta de qualificação de Boston de um ano, $17,9 milhões, tornando-se assim um agente grátis.
Kimbrel não assinou com nenhuma equipa durante a época baixa, permanecendo um agente grátis na época 2019.
Chicago Cubs (2019-presente)Edit
A 7 de Junho de 2019, Kimbrel assinou com os Chicago Cubs num contrato de três anos, alegadamente no valor de $43 milhões. A 27 de Junho, foi adicionado à lista da liga principal dos Cubs do Triple-A Iowa Cubs, e registou a sua primeira defesa da época, contra Atlanta. A 5 de Agosto de 2019, foi colocado em IL por causa de uma inflamação no joelho. A 18 de Agosto de 2019, foi reactivado a partir do IL para ajudar os Cubs a encurralar o Bullpen. Ele terminou o ano 0-4 com 13 salvamentos e uma ERA de 6,53 em 23 jogos.
Na época da pandemia de 2020, Kimbrel foi 0-1 com uma ERA de 5,28 e registou 28 eliminações e 12 caminhadas em 15 innings.
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