Die Maloof-Bagage würde NHL nicht stören
Es wurde gesagt, dass jedes gute Comeback einige wahre Gläubige braucht. Das könnte ein Problem für die Maloof-Familie sein.
Ich bin mir nicht sicher, ob irgendjemand außerhalb enger Freunde und Verwandter dem Namen viel Vertrauen entgegenbringt.
Ich bin mir nicht einmal sicher, ob sie es tun.
Ich glaube auch nicht, dass es der NHL auch nur ein Jota ausmacht.
Der Vorstand der NHL hat Berichten zufolge den Vorsitzenden von Fidelity National und Milliardär William Foley und die Familie Maloof als zukünftige Besitzer der Expansions-Franchise ausgewählt, die Las Vegas erhalten soll, wenn die Liga zwei westliche Teams hinzufügt.
Berichten zufolge würde das Team in der neuen MGM-AEG-Arena in der Saison 2017-18 den Spielbetrieb aufnehmen.
Es scheint so nahe an einem „done deal“ zu sein, wie ein „done deal“ sein kann, ohne bestätigt zu werden.
Mit anderen Worten, es ist ein „done deal“.
Professionelle Sportligen, insbesondere die NHL, bevorzugen lokale Eigentümer. Die Maloofs würden dem Team in Las Vegas das geben, und ihr verbleibender 2-Prozent-Anteil am Palms könnte sogar sicherstellen, dass Sidney Crosby und seine Kumpels dort bleiben, wenn sie in der Stadt sind.
Das MGM Grand hat wahrscheinlich andere Vorstellungen.
Die Las Vegas Scorpions – ich werfe ihn als möglichen Spitznamen für unser zukünftiges NHL-Team in den Raum, und er hat einen netten Klang – bräuchten mehr als nur die Unterstützung von Casinos und Touristen, um die Flitterwochen eines Teams zu überstehen, das am Anfang mit Sicherheit stinken wird.
Verluste nutzen sich in der Regel ab, und die Neuheit, dass eine Stadt ihre erste Major-League-Sport-Franchise hat, nutzt sich immer ab, was bedeutet, dass es noch wichtiger ist, dass das Team eine loyale Fangemeinde von Einheimischen braucht, um einen benötigten Durchschnitt von etwa 12.000 pro Nacht zu unterstützen.
Ob die Maloofs genug Einfluss haben, um ein solches Interesse zu wecken, ist ein größeres Geheimnis als Foleys Bankkonto.
Er ist offensichtlich der Geldgeber in dieser Gleichung, da niemand eine Ahnung hat, wie viel vom Maloof-Vermögen übrig bleibt. Einst prahlten sie mit einem Nettovermögen von einer Milliarde Dollar, was wahrscheinlich nicht stimmte, aber für ein paar eingebildete TV-Werbespots sorgte, als den Brüdern Joe und Gavin die Sacramento Kings der NBA gehörten.
Sie wissen schon, damals, bevor die Wirtschaft den Bach runterging und die Maloofs aus einem Arena-Deal für die Kings ausstiegen und schließlich ihre Biervertriebsfirma verkauften, um das Palms zu retten, das sie sowieso verloren.
Zurück, bevor ihr Imperium zusammenbrach und die Maloofs zu den meistgehassten Seelen in der kalifornischen Hauptstadt wurden.
„Seit sie die Kings verkauft haben (für 535 Millionen Dollar im Jahr 2013), haben sie danach gesucht, in ein anderes Sport-Franchise involviert zu werden“, sagte Ailene Voisin, Sportkolumnistin für die Sacramento Bee, die über die Amtszeit der Maloofs bei den Kings berichtete. „Ich bin mir nicht sicher, wie viel Geld übrig ist, nachdem sie all ihre Schulden abbezahlt haben, aber ich glaube nicht, dass sie das tun würden, es sei denn, sie sind in einer leitenden Rolle. Das ist ihr Stil. Sie wollen die Dinge leiten. Sie wollen an der Spitze und im Rampenlicht stehen. Sie wollen relevant sein. Es liegt nicht in ihrer DNA, hinter den Kulissen zu sein. Sie wollen die Berühmtheiten sein, also kann ich mir definitiv vorstellen, dass sie so etwas mit der NHL und Las Vegas machen.
„Sie haben schon lange ein Auge auf Eishockey geworfen. Ich dachte mir, dass sie irgendwann wieder in den Sport einsteigen würden, und es ist sogar besser für sie, dass jemand mit viel Geld hinter ihnen steht.“
Die Expansionsgebühr für ein Team in Las Vegas liegt angeblich im Bereich von 400 Millionen Dollar, ein Scheck, den Foley wahrscheinlich selbst ausstellen könnte, und doch bin ich mir sicher, dass er eine zweite Unterschrift und etwas Hilfe bei all diesen Nullen vorziehen würde.
Witzig. Die Maloofs waren in ihrer Anfangszeit bei den Kings eigentlich großartige Besitzer. Sie kauften die Franchise 1999, hatten eine der höchsten Gehaltslisten der Liga, ließen die richtigen Leute Basketball-Entscheidungen treffen, kümmerten sich um ihre Angestellten und gewannen mit einem Team, dem sie Spieler wie Chris Webber und Vlade Divac vererbten.
Joe und Gavin Maloof waren die Lieblinge von Sacramento, und sie liebten es, sich in jeder Sekunde der Bewunderung zu sonnen.
Aber dann fiel alles auseinander. Die Rezession schlug zu. Sie begannen, die Leute unter Druck zu setzen. Der Arena-Deal war ein Desaster. Die Dinge liefen schnell schlecht. Sie wurden über Nacht zu Schurken. Ein lokaler Beamter wurde mit den Worten zitiert: „Mit den Maloofs umzugehen ist wie mit den Nordkoreanern umzugehen – außer, dass sie weniger kompetent sind.“
Sie wurden zu Einsiedlern, die sich im Schatten versteckten und das Rampenlicht mieden.
Nennen Sie dies also das Potenzial für einen Neuanfang.
Die Mehrheit der NBA-Besitzer verachtet die Maloofs, so dass es keine Chance gibt, dass die Liga jemals wieder ihre Arme für sie öffnen würde. Die NHL hat offensichtlich nicht die gleiche Geschichte.
Es ist auch gut für die Maloofs, dass Tim Leiweke letztes Jahr als Präsident und CEO von AEG zurückgetreten ist, angesichts seiner Abneigung gegen die Familie, nachdem die Firma 59 Millionen Dollar für den Sacramento-Arena-Deal zugesagt hatte, den die Maloofs ablehnten.
Vielleicht spielen die Maloofs beim Team in Las Vegas letztlich eine ähnliche Rolle wie Magic Johnson bei den Dodgers, was bedeutet, dass sie mehr Zeit für die Kameras haben als für irgendetwas, das echte Macht bedeutet.
Vielleicht ist ihre Rolle viel wichtiger und ihr Anteil viel größer.
Vielleicht fahren sie nur mit dem Zamboni herum und winken den Fans zwischen den Spielzeiten zu.
Aber ein Team wird kommen, und nach allem, was man hört, werden die Maloofs zumindest einen Teil davon besitzen. Sie sind bis zum Revers involviert.
„Sie haben einfach diese Affinität, immer mit einem Sport-Franchise verbunden zu sein“, sagte Voisin. „Die NBA will sie nicht anfassen. Es scheint keine Möglichkeiten für sie im Baseball zu geben. Eishockey macht Sinn. Leiweke ist mit AEG aus dem Weg geräumt. Ich bin überhaupt nicht überrascht, dass das passiert ist.“
Einige der größten Momente der Sportgeschichte sind durch Comebacks definiert.
Wenn die Maloofs dieses Mal erfolgreich sind, wäre es ein Kracher.
Der Sportkolumnist des Las Vegas Review-Journal, Ed Graney, kann unter [email protected] oder 702-383-4618 erreicht werden. Er ist von Montag bis Freitag von 11 bis 14 Uhr auf „Gridlock“, ESPN 1100 und 98.9 FM zu hören. Folgen Sie ihm auf Twitter: @edgraney.