Die weltweit erste Digitalkamera, vorgestellt von dem Mann, der sie erfunden hat

Steven Sasson erfand die weltweit erste Digitalkamera, als er 1975 bei Eastman Kodak arbeitete. Sie wog etwa 3,6 kg (8 Pfund) und hatte nur 0,01 MP. Es ist verrückt, wenn man bedenkt, wie weit wir uns seit diesen frühen Tagen entwickelt haben. Wir haben uns von 30 Bildern auf einer empfindlichen Kassette zu Tausenden auf etwas so kleinem wie einem Fingernagel entwickelt.

In diesem Video zeigt uns Steven die Kamera, spricht mit uns über ihre Funktionsweise und beklagt die Schwierigkeiten während ihrer Entwicklung. Es ist faszinierend zu hören, wie weit die Erwartungen an die Digitaltechnik gingen und wie weit sie tatsächlich gekommen ist.

David Freidman, der das Video produziert hat, sagt, dass das erste digitale Foto, das jemals gemacht wurde, im Dezember 1975 von einem Laboranten namens Joy gemacht wurde. Leider hat Steven das Bild nicht gespeichert.

Während Kodak das Potenzial einer digitalen Zukunft vielleicht nicht gesehen hat, tat Steven es. Natürlich gab es noch keine Handys, kein Internet, die meisten Fernseher waren noch schwarz-weiß und die Computer so groß wie Häuser. Die Menschheit war einfach noch nicht so weit.

Kodak hielt damals außerdem etwa 90 % des Filmmarktes. Kodak sah in der Digitaltechnik eher eine Konkurrenz zu den eigenen Filmprodukten als die Zukunft der Fotografie und entschied sich, sie nicht weiterzuverfolgen.

Steven hingegen sah die Entwicklung der Digitaltechnik durchaus voraus. Er sagt allerdings, dass er immer nur davon ausging, dass die Leute etwa 2MP brauchen würden. Eine lächerlich große Zahl damals, aber lächerlich klein nach heutigen Maßstäben.

Der Prototyp der Kodak-Digitalkamera wurde aus Teilen der Super-8-Filmkameras von Kodak gebaut. Sie enthielt auch etwa ein halbes Dutzend kundenspezifischer Platinen und verwendete einen CCD-Sensor, der schwarzes &Weiß aufnahm. Die Bilder wurden in etwa 50 ms vom Sensor in den temporären Speicher der Kamera übertragen. Von dort dauerte es weitere 23 Sekunden, um ein Bild auf ein digitales Kassettenband aufzuzeichnen.

Die Bänder fassten 30 Bilder. Diese Anzahl wurde von Steven absichtlich so gewählt, dass sie zwischen 24 und 36 belichteten Filmen lag. Die Bänder hätten Hunderte oder sogar Tausende von Bildern speichern können, aber die Menschen waren einfach nicht an so viele Bilder gewöhnt. Heutzutage erscheint es seltsam, wenn ein Hochzeitsfotograf leicht mit ein paar tausend Aufnahmen nach Hause kommt.

Das Ding war ein Monster, mit einem Gewicht von etwa 3,6 kg (8 lbs). Aber es war tragbar und wurde von 16 Ni-Cad-Batterien betrieben. Ich kann mir allerdings nicht vorstellen, dass es einfach war, zuverlässig aus der Hand zu fotografieren.

Wenn wir uns die Kameras von heute ansehen, ist es unglaublich, wie weit wir es in rund 40 Jahren gebracht haben. 50-MP-DSLRs im 35-mm-Format, 100-MP-Mittelformat und 4K-Video erscheinen wie ein Traum.

Man kann sich nur vorstellen, wo wir in 40 Jahren sein werden.

Ich erinnere mich an die erste Digitalkamera, die ich benutzt habe. Es war eine Sony Mavica FD83. Mit ihrer Auflösung von 1024×768 und dem eingebauten 3,5″-Diskettenlaufwerk fühlte sie sich damals wie die Spitze der Technik an. Vielleicht muss ich mir eine zulegen, um zu sehen, was ich heute damit machen könnte.