14 Sustitutos naturales y saludables del ablandador de carne en polvo
Sustituye el ablandador de carne en polvo por cualquiera de los 14 sustitutos naturales que aquí se indican. Estos ablandadores de carne naturales no sólo producen un efecto similar, sino que también ayudan a evitar los posibles efectos secundarios de elementos no deseados como el glutamato y la sal presentes en la mayoría de los productos comerciales.
¿Sabías que?
La carne no debe marinarse en un líquido ácido como el vinagre de sidra de manzana, el vino o el zumo de limón durante más de un par de horas, ya que la acidez la endurecerá. Si es necesario prolongar el tiempo de marinado para obtener más sabor, el adobo debe incluir aceite, en lugar de un líquido ácido.
Los ablandadores de carne en polvo producidos comercialmente contienen muchos aditivos alimentarios indeseables, como conservantes, sal y glutamato monosódico (GMS). Aunque la FDA ha anunciado que el glutamato monosódico es una sustancia «generalmente reconocida como segura», se ha informado de varios efectos secundarios potenciales. El consumo excesivo de glutamato monosódico puede provocar dolores de cabeza, hinchazón en la cara/garganta, sensación de hormigueo o ardor en la cara, el cuello u otras zonas, tensión facial, aceleración de los latidos del corazón, entumecimiento, etc. El consumo excesivo de sal puede provocar ataques al corazón, derrames cerebrales y enfermedades renales a causa de la presión arterial alta. Por eso, siempre es mejor consumir productos alimenticios naturales como ablandadores de carne.
Puedes utilizar zumos de frutas naturales que son tan efectivos como un ablandador de carne en polvo. Las enzimas y los ácidos presentes en las pulpas/jugos de frutas ayudan a romper los tejidos conectivos duros. Estos pueden hacer que la carne quede tierna y jugosa.
Sustitutivos naturales del polvo ablandador de carne
Mazo de carne
Puede utilizar un ablandador práctico como un mazo de carne (instrumento de madera o metálico) para golpear la carne. Corta la carne en rodajas pequeñas y cubre cada rodaja con una lámina de plástico antes de utilizar el mazo sobre ella. La acción de golpear aplana la carne y rompe las fibras y los tejidos conectivos presentes en ella.
Calentamiento
Tanto el calor seco (como el de la parrilla) como el húmedo (como el de un estofado) pueden romper los tejidos conectivos y ablandar la carne. La cocción lenta (estofado – carne cocinada durante horas en un líquido, estofado – carne cocinada sobre un lecho de verduras, especias o hierbas) puede hacer que la carne esté «tierna como un tenedor». Sin embargo, la carne ablandada debe cocinarse rápidamente con métodos de cocción a fuego alto.
Pulpa de papaya
La mayoría de los ablandadores de carne en polvo contienen la enzima ‘papaína’, derivada de las papayas. Así que, corta una papaya, quita las semillas, saca la pulpa, hazla puré y aplícala sobre la superficie de la carne. Puede utilizar 2 cucharaditas de la pulpa por cada kilo de carne. Si lo desea, puede remojar la carne en el jugo de papaya. El horquillado (perforar la carne con un tenedor varias veces por todos los lados) promueve una distribución uniforme de las enzimas de la fruta hasta el núcleo de la carne. Hay que cocinar la carne en un par de horas, de lo contrario, las enzimas la ablandarían en exceso (romperían casi todos los tejidos conectivos de la carne). La carne quedará blanda y casi delgada.
Papaya con piel
Lava una papaya cruda, quita la piel verde y ponla en una batidora. Por cada dos cucharadas de piel, añade 1/4 de cucharadita de sal. Licuar y utilizar 2 cucharadas de la pasta por cada kilo de carne. Masajear suavemente la pasta sobre la carne. Calentar la carne (al menos a 140°F) ayudará a activar las enzimas, pero éstas no funcionarían si la temperatura supera los 160°F. Por lo tanto, caliéntelo con cuidado. Si lo desea, guarde la pasta restante en el frigorífico para su uso posterior.
Jugo de piña
Otra enzima común que se encuentra en los ablandadores de carne producidos comercialmente es la ‘bromelina’. Se obtiene de las piñas. Así pues, corte una piña, retire la corteza, ponga los trozos en una batidora y aplique la pulpa sobre la superficie de la carne. Puede verter el zumo de piña sobre la carne y refrigerarla durante 1 o 2 horas, según el tipo de carne. No utilices piña enlatada o cocida, ya que las enzimas presentes en la fruta no funcionan tras el procesado (calentamiento).
Frutas cítricas
El zumo de limón, naranja o lima también son buenas alternativas.
Kiwi amarillo
La enzima ‘actinidina’ presente en el kiwi ayuda a romper los tejidos conectivos de la carne sin convertirla en papilla. La pulpa de kiwi es un sustituto de la pulpa de piña fácil de hacer y de gran sabor.
Figs
Las frutas contienen la enzima ‘ficina’, que puede funcionar como ablandador de la carne. Puedes cubrir la carne con diferentes rodajas de fruta.
Marinados a base de productos lácteos
Se pueden considerar como los mejores ablandadores de carne. Son más ablandadores que los zumos de frutas u otros adobos ácidos. Tradicionalmente, el yogur se utiliza para marinar la carne en la cocina india. Del mismo modo, el suero de leche se utiliza para ablandar el pollo antes de freírlo. En cuanto a la cocina italiana, las carnes braseadas con leche son más tiernas que las cocinadas con vino o tomate.
Alimentos ácidos
El vinagre (balsámico, de sidra de manzana, etc.), la cerveza (contiene ácidos alfa y taninos), el zumo de tomate, la salsa de soja o Worcestershire, el aceite de oliva y el vino tienen efectos similares. El vino blanco es bueno para el pollo, las gambas y el pescado, mientras que el vino tinto es bueno para la carne de vacuno.
Alimentos ricos en enzimas
Tradicionalmente, en muchas cocinas, el jengibre, la asafétida y el ajo se utilizan como ablandadores de la carne. Puede frotar la pasta sobre la carne cruda y dejarla reposar durante al menos 12 horas. La mezcla se impregnará en la carne y le añadirá sabor.
Marinado
Puedes combinar los alimentos mencionados anteriormente y marinar la carne durante unas 10 – 12 horas, dependiendo de la fuerza del marinado y del tipo de carne. Los adobos contienen un ingrediente ácido junto con hierbas y especias. Incluso se pueden utilizar una o dos tazas de té negro fuerte para marinar. El té y el vino tinto contienen taninos que ablandan la carne. El proceso de marinado hace que la carne sea suave y sabrosa.
Sal
Sólo tienes que esparcir sal de mesa sobre el trozo de carne (por ejemplo, un filete de 2,5 cm de grosor). Al cabo de una hora, más o menos, quedará tierna. Enjuague la carne con agua antes de asarla o hornearla. Esto eliminará el exceso de sal.
Bicarbonato de sodio
Corta la carne en rodajas finas a lo largo del grano. Espolvoree bicarbonato de sodio sobre los trozos de carne, frótela suavemente y déjela reposar (refrigerada) durante varias horas. También puedes aplicar una pasta de bicarbonato/agua sobre las lonchas. Déjelo marinar durante varias horas. Enjuague bien antes de cocinar, para eliminar todo el bicarbonato de sodio. Si cree que esto deja un regusto amargo/salado, puede añadir una pequeña cantidad de bicarbonato a otro adobo con el mismo fin. No es necesario aclarar el adobo antes de cocinar. El bicarbonato de sodio es bueno para la carne, el marisco o las aves de corral en rodajas finas.
El tiempo de ablandamiento dependerá del tipo de carne, la edad y el corte. Evite poner sustancias ácidas y enzimáticas en los utensilios de cocina de metal, ya que pueden reaccionar y afectar al sabor y al color de la carne. Utilice en su lugar utensilios de vidrio. Procure que durante la cocción se alcance la temperatura necesaria para la activación (y también para la desactivación, de lo contrario la enzima seguirá actuando y hará que la carne se vuelva blanda).
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