Boston’s Chinatown: Un tesoro poco común
El histórico y vibrante Chinatown de Boston, Chinatown
Por Jacqueline Church
Este es uno de esos secretos que a uno le cuesta compartir. Contárselo al mundo y arriesgarse a que se formen largas colas la próxima vez que pases por tu tienda de fideos favorita. Pero una comida ridículamente buena, por poco dinero, es un secreto demasiado bueno como para guardarlo, ¡malditas sean las colas!
Situado entre el Distrito Financiero, el Boston Common, el Distrito de los Teatros y el Distrito del Cuero, esta es una de las comunidades chinas más vibrantes de los Estados Unidos.
A excepción de la ciudad de Nueva York y San Francisco, no encontrará un barrio chino más grande y diverso en ningún lugar de sus viajes por los Estados Unidos.
Ya sea un brunch dim sum, un sándwich vietnamita o un satisfactorio plato de fideos y albóndigas, siempre encontrará una comida deliciosa y barata; venga con hambre o salga arrepentido.
Nosotros cavamos el Dig (por fin)
No deje que las malas noticias del proyecto de construcción «Big Dig» de Boston le asusten. Se ha completado en este barrio y encontrarás a todo el mundo disfrutando del parque en un día cálido. Oficinistas de picnic y ancianos concentrados en juegos de mesa chinos, todo el mundo da un rodeo por el parque ahora.
Con su espacio abierto pavimentado y bien iluminado, los jardines de rocas, el bambú y la fuente, es el hogar de películas y actuaciones en el clima cálido.
El magnífico y nuevo edificio Art Deco de State Street (lado de Essex Street) añade un nuevo punto de interés al horizonte nocturno de Boston. El jardín está anclado en ese extremo por una escultura que recuerda a un Sampan (barco junco chino) que cruza el puerto. Rojo para la suerte.
Tradición, innovación y todo lo que hay entre medias
Tiendas de diseño de alta gama como Vessel y Studio Verticale se encuentran justo detrás del parque en Kingston Street. Las chucherías baratas de las tiendas tradicionales son un buen recuerdo.
¿Por qué no hacer un concurso de quién encuentra el regalo más loco por menos de 2 dólares? Ir de compras por el barrio es divertido; no te olvides de los días festivos y los cumpleaños.
Enfrente de la fuente del parque de Chinatown está la Puerta de Chinatown, bonita incluso con nieve.
De cara a ella, estarás de espaldas a la Arteria de la Superficie y mirando por la calle Beach hacia el corazón de C-town, el parque a tu derecha y la calle Kneeland a tu izquierda.
Detrás de ti está uno de los tesoros del barrio.
Consejo: Pásate por Vessel (tesoros hipster aquí) y coge la guía para principiantes de Dim Sum de Shan Li.
Hei La Moon para comer Dim Sum
Hei La Moon se encuentra en el 88 de la calle Beach, al otro lado de la arteria de superficie de la puerta de Chinatown. Algunas guías anticuadas no saben lo que los residentes han descubierto: este es EL mejor dim sum de la ciudad.
Tras sólo un año en el negocio, este bullicioso restaurante de manteles blancos y 400 plazas duplicó su capacidad.
¡A veces todavía hay que esperar para conseguir una mesa! Aunque los banquetes y las bodas constituyen una gran parte de su negocio nocturno, el dim sum es lo que más atrae a Hei La Moon.
El dim sum, una especie de tapas chinas, incluye pequeños platos y cestas de vapor servidas desde carros de vapor rodantes. Ofrece a los comensales una variedad aparentemente interminable de opciones al vapor o fritas, saladas o dulces, desde las 8 de la mañana hasta las 2:30 de la tarde.
Se puede tomar una comida tranquila a media mañana o a la hora del almuerzo, o un bocado rápido y caliente sobre la marcha.
Una tradición vertiginosa
El libro de Kit Shan Li guiará incluso a los primerizos a través de la maravillosa y a veces vertiginosa tradición del brunch chino.
Los carros de vapor pasarán y usted podrá elegir artículos como bollos de cerdo a la barbacoa al vapor («Cha Siu Bao») o albóndigas de gambas («har gow»).
Mientras elige lo que le apetece, la cuenta es sellada por el camarero, una vez por cada plato. Al final, se cuentan los sellos de tu tarjeta. Cada cesta de vapor suele costar menos de 4 dólares con 3 o 4 dumplings, o un pequeño plato al vapor o frito para compartir.
Lleva a unos cuantos amigos para poder probar muchas cosas diferentes. Aprenda las pronunciaciones en inglés y utilice la guía de imágenes del libro de Li. Descubra el secreto del «kow tow» que hacen los veteranos cuando se les sirve el té, y conviértase en un aficionado al dim sum.
Otra cosa que el Dim Sum – Qué comer
Pase por la puerta de Chinatown y disfrute de las vistas, los sonidos y los olores de una de las comunidades chinas más grandes y antiguas.
Pruebe unos bizcochos tan ligeros como el aire («zi ba don go») en Eldo Cake House (Avenida Harrison, 36) y no deje de visitar la tienda de aperitivos que está conectada a ella. Se trata de una «visita obligada.»
Se venden todo tipo de frutos secos y caramelos al estilo japonés y chino, también se puede comprar aquí sólo un bocado.
Si eres muy exigente, incluso puedes conseguir calamares secos y cosas así. Las ciruelas saladas son útiles si te has excedido en la comida o la cena. Llámalo Rolaids chino, pero mucho más sabroso.
Pasa por Gourmet Dumplings para ver una de las grandes novedades de Chinatown. Los dumplings de sopa o «Xiu Long Bao» o «XLB» son una delicia en Hong Kong y Shanghai. En lugar de dumplings en sopa, los XLB tienen sopa dentro de un dumpling.
Deliciosamente difícil de comer, vale la pena cada goteo y mancha. Consejo de experto: coloque su cuchara de sopa debajo del dumpling y mordisquee un poco del lado para sorber la sopa caliente.
El nuevo Golden Gate es la mejor apuesta para los principiantes, de mantel blanco pero no demasiado lujoso ni demasiado caro.
Una especialidad de la casa en este restaurante recientemente renovado es el «Steak Kew», un tierno filete de costilla deshuesado cortado en rodajas y servido sobre bok choy (col china), delicadamente salseado.
A menudo se ofrecen almejas frescas o cangrejo. También hay una gran variedad de platos de estilo auténticamente cantonés.
Hong Kong Eatery es un típico restaurante de estilo chino. Estos lugares se especializan en platos de comida y en platos de fideos y dumplings recién hechos, cerdo a la barbacoa o pato asado, casi a cualquier hora del día o de la noche. Los dumplings pekineses («wor tee») y las tortitas de cebolleta también son populares.
Compartir una mesa grande con otros grupos pequeños está bien, al igual que esperar tu propia y pequeña mesa. Sobre todo, cuando están ocupados, te ofrecerán la opción.
Un bol de Won ton mein (piensa en un ramen muy, muy bueno con albóndigas de gambas frescas hechas a mano, con un delicioso caldo ligero) cuesta menos de 10 dólares. Pida el «soy gow mein» y obtenga las albóndigas especiales de camarones gigantes y setas en sopa de fideos.
En este diverso y bullicioso barrio se puede degustar el Pho vietnamita, el auténtico tailandés, el coreano picante e incluso el shabu shabu o el sushi japonés, bastante buenos. ¿Nunca has probado el té de burbujas? Pruebe la tienda que está al lado de Hong Kong Eatery (Harrison Ave.) para una buena selección.
Saber antes de ir:
Se puede acceder a Chinatown a través del sistema de transporte público de Boston. Está cerca de South Station, los trenes de las líneas Roja, Naranja o Verde y el autobús de la línea Plata paran en Chinatown o cerca de él.
Muchos restaurantes y tiendas requieren subir o bajar escaleras. (La Ley de Estadounidenses con Discapacidades no se ha traducido del todo aquí.)
Pague en efectivo para la mayoría de las transacciones pequeñas. La mayoría de los lugares aceptan tarjetas de crédito, pero el dinero en efectivo es el rey.
A pesar de algunos materiales anticuados en la web, este ES un barrio seguro. Verás voluntarios de vigilancia vecinal vestidos de azul y policías en las esquinas.
Compra recuerdos de Boston aquí. Tu dólar llegará mucho más lejos que en otras zonas turísticas. Un monedero de brocado de seda, unas zapatillas o una caja de pañuelos acogedora, un pequeño jarrón o una pulsera, un bonito cuenco para servir o un par de palillos lacados, todo ello puede conseguirse entre 5 y 20 dólares.
El regateo a veces funciona, especialmente si vas a comprar más de una cosa. Pruébalo, ¿qué tienes que perder?
El lugar de la barbacoa adyacente a Hei La Moon es un favorito local. Pida un muslo de pollo a la barbacoa y arroz por menos de 5 dólares (pregunte por «Dye- Guy – Bay»), haga un picnic en el parque.
Los fotógrafos se deleitarán con las oportunidades que ofrece este barrio único. Los expositores de frutas y productos en las aceras, los carteles chinos en las calles, los ancianos compartiendo una taza de té, las azaleas y el bambú cerca de la fuente y la puerta, es un lugar divertido para capturar fotos de las vacaciones.
Tours guiados:
Jim Becker es un nativo de Nueva Inglaterra, chef y restaurador, y es multilingüe y dirige los tours del mercado a través de North End Market Tours. Si quieres tener un amigo experto a tu lado, esta es la forma de hacerlo. (ver enlace)
Especialmente para los viajeros gastronómicos
El barrio chino de Boston es principalmente de habla cantonesa, con la mayoría de la gente que viene de Hong Kong, ya sea recientemente o hace generaciones. Para una experiencia externa con la comida de estilo cantonés lea:
GourmetFood.Suite101.com
Frank Bruni, del New York Times, eligió recientemente el cercano restaurante O Ya, en East Street, como el lugar número uno que los comensales deberían probar fuera de Nueva York. Para leer sobre la cena de sushi Omakase en O Ya, incluidos los enlaces, visite Gourmet-Restaurants.Suite101.com
El barrio chino de Boston cuenta con numerosos mercados. Productos exóticos, pescado vivo, dulces divertidos y comestibles envasados de toda Asia harán las delicias del cocinero aventurero.
Algunos ingredientes se pueden llevar a casa más fácilmente que otros. El C-Mart de la calle Lincoln (detrás de Hei La Moon) es un mercado grande y fácil de recorrer, pero completamente chino. Siga a las ancianas para ver lo que compran.
Sólo no intente empacar una fruta durian en casa – ¡no hará amigos en el aeropuerto!
Más enlaces útiles:
El Gourmet del Distrito del Cuero es un galardonado blog con sede en Boston. Combina el conocimiento local con la perspectiva de un trotamundos. Recientemente, el New York Times nombró al restaurante O-Ya como el lugar número uno para cenar fuera de la Gran Manzana.
Consulta este blog para obtener información actualizada sobre nuevos restaurantes y acontecimientos en el barrio.
Dim Sum – A Pocket Guide by Kit Shan Li
Studio Verticale – 115 Kingston Street
En caso de que estés en el mercado para una renovación del hogar de la variedad italiana de lujo. Una hermosa sala de exposiciones que te hará soñar.
Hay un artículo sobre el Gourmet Dumpling (52 Beach Street) en TheLeatherDistrictGourmet.
Para una excelente introducción a la olla caliente japonesa «Shabu Shabu» ver: GourmetFood.Suite101.com.
North End Market Tours
Jacqueline Church es una escritora independiente, cocinera y viajera que ha comido a lo largo de varios países como China, Japón, Italia, Alemania, Chile, Ecuador, Perú, Argentina, y más. Escaló el Machu Picchu, caminó por icebergs en la Antártida y exploró un naufragio a 30 metros bajo las aguas de Curazao. Todavía no ha cumplido su sueño de llenar un pasaporte antes de que caduque, pero promete seguir intentándolo. Lee su blog y su columna de comida gourmet.
