Calcular el colesterol
Medir el colesterol
Un simple análisis de sangre llamado panel de lípidos se utiliza para medir el colesterol total, el colesterol HDL y los triglicéridos, otro tipo de molécula de grasa. También se incluye el colesterol LDL, que normalmente se estima en lugar de medirse directamente, ya que su medición directa es más difícil. Para calcular el LDL, los laboratorios han utilizado tradicionalmente una fórmula conocida como ecuación de Friedewald, una forma más expeditiva de evaluar el LDL en comparación con su medición real, que implica un proceso engorroso y costoso llamado ultracentrifugación.
Una herramienta de medición más precisa
La ecuación de Friedewald tradicional estima el colesterol LDL de esta manera: colesterol total menos colesterol HDL menos triglicéridos dividido por cinco. Para simplificar, la fórmula aplica un factor único de cinco a todo el mundo. Sin embargo, los investigadores del Johns Hopkins descubrieron que, a menudo, esto hace que el colesterol LDL parezca más bajo de lo que realmente es para algunos pacientes de alto riesgo. Los investigadores buscaron una fórmula más precisa que tuviera en cuenta detalles específicos sobre los niveles de colesterol y triglicéridos de una persona.
Utilizando una base de datos de muestras de lípidos en sangre de más de 1,3 millones de estadounidenses -casi 3.000 veces mayor que la utilizada para desarrollar la ecuación de Friedewald- los investigadores del Johns Hopkins desarrollaron un sistema más preciso para calcular el colesterol LDL. Puede utilizarse para tomar decisiones más precisas sobre el tratamiento para prevenir el ataque cardíaco y el ictus.
Esta fórmula más nueva del colesterol LDL está siendo adoptada por los laboratorios estadounidenses, así como por otros de todo el mundo. La mejor implementación es la codificación directa de la estimación del colesterol LDL en el sistema informático del laboratorio, lo que automatiza el proceso y ahorra tiempo a los clínicos. La fórmula también está disponible como una aplicación para dispositivos móviles llamada Calculadora de colesterol LDL. Está disponible en la App Store de iTunes y en Google Play, para aquellos cuyo laboratorio no la haya adoptado.
Los investigadores esperan que la nueva fórmula sea adoptada algún día por todos los laboratorios que procesan paneles de lípidos, ya que puede mejorar la atención a los pacientes.
Definiciones
Arterias (are-te-rease): Los vasos sanguíneos que transportan la sangre rica en oxígeno desde el corazón para llevarla a todas las partes del cuerpo. Las arterias tienen el aspecto de tubos finos o mangueras. Sus paredes están formadas por una capa exterior resistente, una capa intermedia de músculo y una pared interior lisa que ayuda a que la sangre fluya con facilidad. La capa muscular se expande y se contrae para ayudar a que la sangre se mueva.