Cernunnos

Cernunnos era el dios gaélico de las bestias y los lugares salvajes. A menudo llamado el Cornudo, Cernunnos era un mediador entre el hombre y la naturaleza, capaz de domar al depredador y a la presa para que pudieran acostarse juntos. Sigue siendo una deidad misteriosa, ya que su mito original se ha perdido en la historia.

Aunque el propio Cernunnos apareció principalmente en la antigua Galia, se han encontrado personajes similares en todo el mundo, incluso en otras regiones celtas.

Etimología

Cernunnos era una antigua palabra gaélica que significa «cornudo» o «cornudo». El nombre comparte su etimología con palabras similares en todo el mundo celta, incluyendo varios cognados galorromanos. El uso de cern para «cornudo» era común en las lenguas indoeuropeas, como el maíz griego (la palabra unicornio, que se refiere a la criatura con un solo cuerno) y varios términos taxonómicos latinos para los animales con cuernos.

En la erudición contemporánea, Cernunnos se ha convertido en un nombre utilizado para otros dioses cornudos celtas cuyos nombres se han perdido en la historia. Hay pocas pruebas que sugieran que el nombre de Cernunnos se utilizara fuera de la Galia. Sin embargo, tanto los académicos como los religiosos han utilizado el nombre como una especie de cajón de sastre para los dioses cornudos celtas, así como para deidades cornudas de lugares tan lejanos como la India.

A lo largo del tiempo se han añadido otros títulos a Cernunnos -a menudo por parte de los neopaganos modernos-, como «Señor de las Tierras Salvajes» o «Dios de los Lugares Salvajes». Dichos títulos no tienen base histórica, pero se han popularizado con el auge de las tradiciones neopaganas.

Atributos

Poco se sabe de Cernunnos, ya que no se escribió casi nada sobre él. Era un dios de los lugares salvajes, y a menudo aparecía como un hombre barbudo con cuernos. Algunos estudiosos creen que su nombre y características pertenecían originalmente a una serie de dioses con cuernos que luego se mezclaron. Otros han sugerido que los rasgos de Cernunnos fueron tomados de deidades grecorromanas de apariencia similar. En cualquier caso, es mejor recordar que estos dioses no eran necesariamente la misma entidad, sino que surgieron de orígenes culturales similares.

Cernunnos era un dios de lo salvaje que gobernaba la naturaleza prístina y las formas incivilizadas. Los animales eran sus súbditos, y las frutas y verduras que crecían libremente, su recompensa. Las representaciones clásicas de la deidad incluían reuniones de animales como alces, lobos, serpientes y uros. Estas reuniones eran posibles gracias a la capacidad de Cernunnos de poner en comunión pacífica a sus enemigos naturales. Esta capacidad puede haber hecho que Cernunnos se convierta en un protector y proveedor entre las tribus rurales y los cazadores.

De forma similar, Cernunnos puede haber sido un dios de la fertilidad o de la vida. En algunas sociedades clásicas, el mundo natural era el origen de toda la vida. Bajo este esquema, el dios de la naturaleza también habría servido como dios de la vida, la creación y la fertilidad.

Depicciones

Cernunnos se mostraba a menudo con un torc -un collar tradicional celta que estaba hecho de metal-. En algunas representaciones se limita a sostener uno, mientras que en otras lo lleva en el cuello o en la cornamenta. Algunos estudiosos han relacionado a Cernunnos con los robles, que eran símbolos importantes en la tradición celta y en la druidería.

Cernunnos comenzó una segunda vida particularmente activa en el siglo XIX, cuando crecieron los movimientos espirituales que buscaban revivir las creencias europeas precristianas. La deidad apareció de forma destacada en El dios de las brujas, de Margaret Murray, como la encarnación de las deidades con cuernos; el texto afirmaba que Cernunnos era el dios de las brujas durante la época precristiana, y que su culto continuó en focos secretos por toda Europa tras la expansión del cristianismo. A pesar de la naturaleza problemática del libro y de sus muchas generalizaciones (especialmente en lo que se refiere a Cernunnos), devolvió al dios cornudo a la escena pública.

Cernunnos, el dios cornudo de las tradiciones neopaganas, es el señor de la vida y de la muerte; envejece a medida que avanza el año antes de renacer y comenzar el ciclo de nuevo. Existe en tándem con la divinidad femenina, la Diosa, que es a la vez madre y amante; en muchas tradiciones, su poder procede de ella. Nótese que los atributos neopaganos de Cernunnos no reflejan necesariamente sus características precristianas.

Mitología

Cernunnos fue una deidad particularmente misteriosa. Su nombre sólo aparece una vez en las fuentes históricas, y ninguno de sus relatos ha sobrevivido desde la antigüedad. Sin embargo, los eruditos modernos y los neopaganos han atribuido una serie de cuentos al dios con cuernos.

Cernunnos histórico

El nombre de Cernunnos sólo ha aparecido una vez: en el Pilar del Barquero. Esculpido en París en algún momento del siglo I de nuestra era, el pilar representaba a varios dioses romanos y gaélicos, entre ellos Cernunnos. En esta representación, las antorchas de Cernunnos colgaban de su cornamenta, en lugar de su cuello o sus manos. Aunque se desconoce qué tribus podrían haber adorado a Cernunnos, está claro que los dioses con cuernos eran comúnmente adorados en todo el mundo celta.

La imagen más famosa de Cernunnos -que podría no representarlo en absoluto- se encontró en el caldero danés de Gundestrup. El caldero, que data del siglo I a.C., se cree que se originó cerca de Grecia (probablemente en la Galia o Tracia), debido al estilo artístico y las prácticas metalúrgicas necesarias para su creación. El dios con cuernos representado en el caldero tenía similitudes con los que se veían en las piedras, estatuas y libros celtas durante el primer período cristiano.

Conach Cernach

Cernunnos puede tener un vínculo etimológico con Conach Cernach, un personaje del ciclo del Ulster. El nombre de Conach Cernach puede haber significado simplemente «triunfante», pero también podría significar «angular» o «acorralado», dada su etimología similar a la de Cernunnos. Sin embargo, había pocas similitudes entre los personajes, y sus nombres podrían estar relacionados simplemente por casualidad.

Herne el cazador

Algunos estudiosos han relacionado a Cernunnos con la leyenda de Herne el cazador, un personaje que apareció por primera vez en Las alegres comadres de Windsor de Shakespeare. Después de cometer una gran ofensa, Herne se suicidó para evitar la deshonra; entonces procedió a rondar el bosque, aterrorizando a los animales que se cruzaban en su camino. Desde el siglo XIX, los estudiosos han intentado encontrar pruebas verificables de que esta historia es anterior a Shakespeare. Aunque no se han encontrado pruebas irrefutables, algunos afirman que existe, no obstante, en forma de leyenda celta (o anglosajona) originada en Windsor.

Otros dioses con cuernos

Los dioses con cuernos eran una imagen popular en la mitología mundial, ya que muchas culturas chamánicas utilizaban la magia simpática para aparecer como el animal cuyos atributos deseaban tomar. Cuando los chamanes deseaban adoptar los atributos de un ciervo y un alce, se ponían la piel y la cornamenta del animal.

Los análogos más cercanos de Cernunnos en la mitología mundial eran Pan y Silvano del mundo grecorromano. Pan y Silvanus eran dioses con cuernos (comúnmente representados con rasgos de cabra) que gobernaban los lugares salvajes del mundo; los griegos y los romanos habrían asociado estrechamente a ambos.

Cernunnos también estaba estrechamente relacionado con el germánico Wotan, una variante del dios nórdico Odín. Wotan era el líder de la caza salvaje, un dios con cuernos que dirigía a los espíritus en las cacerías de guerreros poderosos y de los espíritus de los muertos. Wotan también estaba estrechamente relacionado con los animales y, en algunos casos, incluso era su señor. No está claro si estas similitudes con Cernunnos son intencionadas, o simplemente una mera coincidencia.

Algunos estudiosos creen que, junto con Pan, Cernunnos pudo haber inspirado a los enemigos de los templarios para crear a Baphomet, una falsa deidad/demonio a la que se les acusaba de adorar. Baphomet mostraba similitudes físicas con ambas deidades, y su nombre era una corrupción de una forma latinizada de «Mahoma». Baphomet se ha convertido desde entonces en una figura prominente en la brujería moderna y en la religión satánica.

Un artefacto de la antigua ciudad india de Mohenjo-Daro representaba un personaje con sorprendentes similitudes con Cernunnos, una figura barbuda con cuernos rodeada de animales. La imagen, que aparece en el sello Pashupati, puede haber representado al dios Shiva o Rudra; alternativamente, puede haber sido simplemente un dios arquetípico de Oriente Medio de la naturaleza salvaje que tenía similitudes con Cernunnos.

Cultura popular

A pesar de su naturaleza misteriosa (o tal vez debido a ella), Cernunnos ha hecho varias apariciones en la cultura popular:

• En Marvel Comics, Cernunnos era una de las figuras más prominentes del panteón celta. Aquí, se le representaba como un hombre que tenía tanto la cara como la cornamenta de un ciervo, en lugar de sólo la cornamenta;

• La banda Faith and the Muse grabó una canción desde la perspectiva de la deidad llamada «Cernunnos». Por otra parte, la cantante Monica Richards incluyó una canción sobre Cerunnos en su primer álbum en solitario, titulada «The Antler King»;

• La banda Borean Dusk utilizó un dibujo de Cernunnos en la portada de su álbum autotitulado, Boren Dusk;

• Cernunnos ha aparecido en varios videojuegos: como dios jugable en SMITE, como demonio en la serie Megami Tensei; y como monstruo en Folklore;

• Cernunnos es una figura popular en el arte moderno, aunque sus apariciones suelen estar ligadas a interpretaciones neopaganas de la deidad en lugar de a sus orígenes celtas. Cernunnos también aparece con frecuencia en la literatura neopagana.

Bibliografía

1. Murray, Margaret Alice. El dios de las brujas. Nueva York: Anchor Books, 1960. https://archive.org/details/godofwitches00murr

2. Shakespeare, William. Las alegres comadres de Windsor. 1597. Consultado el 2 de marzo de 2019. http://shakespeare.mit.edu/merry_wives/full.html.

Citaciones

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• Wright, Gregory. «Cernunnos». Mythopedia. Accedido en . https://mythopedia.com/celtic-mythology/gods/cernunnos/.

• Wright, Gregory. «Cernunnos». Mythopedia, https://mythopedia.com/celtic-mythology/gods/cernunnos/. Accedido.

• Wright, Gregory. (s.f.). Cernunnos. Mythopedia. Recuperado de https://mythopedia.com/celtic-mythology/gods/cernunnos/

Acerca del autor

Gregory Wright es escritor e historiador con una maestría en Estudios de Asia Oriental por la Universidad de Texas en Austin.