Comprobación de hechos: ¿Mató el hijo de Mike Huckabee a un perro?
Los lectores del Times-Union quieren saber:
¿Es cierto que el hijo de Mike Huckabee y otro niño fueron expulsados de una escuela privada porque mataron a un perro?
Es una noticia antigua, a la que se le dio importancia durante la candidatura de Huckabee a la presidencia. Ha vuelto a salir a la luz, según Snopes.com, porque Huckabee criticó las habilidades parentales de Barack y Michelle Obama en una entrevista para promocionar su último libro, «God, Guns, Grits and Gravy». Las propias habilidades parentales del ex gobernador de Arkansas fueron objeto de críticas durante su carrera presidencial de 2008 por la implicación de su hijo en el asesinato de un perro.
El incidente sí ocurrió, según recogen numerosos medios de comunicación. Pero como señala Snopes.com, la participación de David Huckabee en la matanza es el único hecho que se ha demostrado. No se sabe por qué mataron al perro, ni cómo lo hicieron, ni si el gobernador trató de impedir una investigación como se ha afirmado.
El 11 de julio de 1998, David Huckabee, a punto de cumplir 18 años, el hijo menor de Mike Huckabee, y Clayton Frady, de 19 años, de Texarkana (Texas), trabajaban como consejeros en el Campamento Pioneer de Hatfield (Arkansas), un campamento de Boy Scouts. Mataron a un perro y fueron despedidos por ello.
Hay diferentes versiones sobre por qué mataron al perro. Mike Huckabee dijo en una entrevista de 2007 con Larry King: «Estaba sarnoso. Parecía que iba a atacar». El padre de Frady dijo en un artículo periodístico de 1998 que su hijo se había encontrado con uno o más scouts que tenían al perro «colgado de una rama y asfixiándose», por lo que su hijo ayudó a «sacarlo de su miseria».
Un ejecutivo de los scouts dijo en otro artículo periodístico de 1998 que los dos jóvenes le habían dicho que el perro parecía estar enfermo, informó Snopes.com.
Ninguno de los dos jóvenes hizo comentarios después del acto. El ejecutivo de los Scouts que los despidió dijo que fueron despedidos porque habían violado una ley de los Scouts de ser amables.
Un artículo de Newsweek del 15 de diciembre de 2007 informó que el fiscal local pidió a la policía del estado de Arkansas que investigara para ver si se había violado alguna ley estatal de crueldad hacia los animales. La policía nunca accedió a la solicitud, informó Newsweek, y no se presentaron cargos.
John Bailey, entonces director de la policía estatal de Arkansas, dijo a Newsweek que el jefe de personal y el abogado de Huckabee «se apoyaron en él» para que escribiera una carta negando oficialmente la solicitud de investigación.
Bailey no quiso cumplir. Huckabee despidió a Bailey siete meses después. Bailey dijo que Huckabee le dijo que una de las razones del despido fue: «No pude conseguir que me ayudaras con mi hijo cuando tuve ese problema». Huckabee dijo que Bailey fue despedido porque se enemistó con todo el departamento de policía estatal.
Newsweek citó a I.C. Smith, ex jefe del FBI en Little Rock, diciendo: «Sin duda, estaba haciendo un intento consciente de evitar que la policía estatal investigara a su hijo.»
Huckabee lo negó rotundamente.
Un funcionario de la campaña de la época dijo a Newsweek que David Huckabee «lamenta» el incidente y señaló que más tarde hizo de Eagle Scout.
Carole Fader: (904) 359-4635