Confirmación del diagnóstico

Los médicos suelen utilizar varios tipos de pruebas de laboratorio para diagnosticar la Bordetella pertussis. Los científicos consideran que el cultivo es el estándar de oro porque es el único método 100% específico para la identificación. Otras pruebas que pueden realizarse son la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) y la serología.

Cultivo

Dado que el cultivo tiene una excelente especificidad, es especialmente útil para confirmar el diagnóstico de tos ferina cuando se sospecha de un brote. Muchos otros patógenos respiratorios tienen síntomas clínicos similares a la tos ferina y se producen coinfecciones. Además, la obtención de aislados a partir de un cultivo permite identificar las cepas y realizar pruebas de resistencia a los antimicrobianos. Identificar qué cepas de B. pertussis están causando la enfermedad es de importancia para la salud pública. Lo mejor es obtener un cultivo de muestras nasofaríngeas (NP) recogidas durante las dos primeras semanas de tos. Es entonces cuando todavía hay bacterias viables en la nasofaringe. Después de las primeras 2 semanas, la sensibilidad disminuye y el riesgo de falsos negativos aumenta.

PCR

Recurso clave

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Mejores prácticas para los profesionales de la salud sobre el uso de la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) para el diagnóstico de la tos ferina

La PCR es una prueba rápida y tiene una excelente sensibilidad. Sin embargo, las pruebas de PCR varían en cuanto a su especificidad. Por lo tanto, debe obtener la confirmación del cultivo de tos ferina para al menos un caso sospechoso cada vez que se sospeche de un brote de tos ferina. Debe interpretar los resultados junto con los síntomas clínicos y la información epidemiológica. Debe realizar la prueba con PCR a partir de muestras de PN tomadas entre 0 y 3 semanas después del inicio de la tos. La PCR también puede proporcionar resultados precisos hasta 4 semanas. Después de la cuarta semana de tos, la cantidad de ADN bacteriano en la nasofaringe disminuye rápidamente, lo que aumenta el riesgo de obtener resultados falsos negativos. Los protocolos de ensayo de PCR que incluyen múltiples secuencias objetivo permiten la especiación entre las especies de Bordetella. La alta sensibilidad de la PCR aumenta el riesgo de falsos positivos, pero si se siguen algunas buenas prácticas sencillas se puede reducir el riesgo de obtener resultados inexactos.

Serología

El CDC y la FDA han desarrollado un ensayo serológico que ha sido extremadamente útil para confirmar el diagnóstico, especialmente durante los brotes sospechosos. Muchos laboratorios estatales de salud pública han incluido este ensayo como parte de su régimen de pruebas para la tos ferina. Comercialmente, hay varias pruebas serológicas diferentes utilizadas en los Estados Unidos con una precisión clínica no probada o desconocida. Los CDC están trabajando activamente para comprender mejor la utilidad de estas pruebas disponibles en el mercado. Los CDC actualizarán este sitio web a medida que se conozca más sobre estas pruebas comerciales. En general, las pruebas serológicas son más útiles para el diagnóstico en las fases posteriores de la enfermedad. Para la prueba serológica de punto único de los CDC, el momento óptimo para la recogida de muestras es de 2 a 8 semanas después del inicio de la tos, cuando los títulos de anticuerpos están en su punto más alto. Sin embargo, puede realizar la serología en muestras recogidas hasta 12 semanas después del inicio de la tos.