Conquisté mi mayor miedo: así es como

¿Y si pudieras superar tu mayor miedo esta semana? Cómo sería tu vida? Qué sentirías si no sintieras ningún pico en el ritmo cardíaco cuando piensas en hacer lo que te da miedo?

Dichoso, ¿verdad?

Lo es. Te lo puedo decir ahora. Porque después de 13 años de miedo, vergüenza y ansiedad grave, he conquistado mi mayor temor.

Hasta hace quince días, la idea de incluso conducir hasta el supermercado local a cinco minutos de distancia me aterrorizaba. Me refiero a un terror de 120 lpm y problemas para respirar.

Entonces, hace cinco días, conduje trescientos kilómetros. Solo. Y me sentí bien.

Todo un vuelco ¿eh?

¿Cómo?!

Si tienes un miedo que te frena, lo más probable es que sea un miedo irracional.

No, el miedo no tiene nada de malo. Es algo normal. Incluso los miedos irracionales son normales. La mayoría de la gente tiene al menos una cosa a la que teme irracionalmente. Está bien.

No es lo que temes, sino cómo te comportas ante ese miedo.

Yo reaccioné ante mi miedo irracional -la conducción- escondiéndome de él. Durante más de una década. No conduje después de aprobar el examen. Lo evité activamente. Construí mi vida de una manera que no lo requería. Literalmente diseñé mi vida alrededor de mi miedo. Elegí el trabajo en torno a mi miedo. Elegí casas en torno a mi miedo.

Permití que ese miedo llevara la voz cantante.

También tengo miedo de algunas otras cosas, pero en su mayoría no dejo que cambien el curso de mi vida. Son cosas menores. Más como incomodidad y ansiedad que como terror absoluto.

Conducción fue el grande.

Aquí están los pasos que di para vencerlo de una vez por todas.

Paso 1

Tomé una decisión. La decisión de que ya era suficiente. Tenía que convertirme en un conductor seguro de sí mismo para liberarme del miedo y la vergüenza constantes y la única manera de hacerlo era enfrentándome a ello.

Paso 2

Hice un plan. Las clases de repaso habían estado bien, pero el coche nuevo y la seguridad del autocar sólo me daban una manta de seguridad que no me ayudaría a hacerlo por mí mismo.

Sabía que acostumbrarme a conducir de nuevo un manual era demasiado a estas alturas, así que dejé de sentirme estúpido por ello y decidí comprar un automático. Esto me quitaría el estrés mecánico y me permitiría centrarme en conducir realmente.

Esperaba que el compromiso financiero de comprar un coche me motivara a empujarme a usarlo.

Paso 3

Comprado el coche, le dije a mi padre que conduciría hasta el suyo para visitar a un familiar en el hospital en diez días. Un viaje de ida y vuelta de 300 kilómetros. Tenía que visitarlo y volver para un proyecto, así que coger un coche con mi hermana estaba descartado y el transporte público era caro y largo.

Con un compromiso aterrador e improbable, esbocé lo que iba a hacer para alcanzar ese objetivo.

Conduciría todos los días durante diez días. Empezaría por algo pequeño (dar la vuelta a la rotonda cercana a mi casa y volver a casa), y conduciría más lejos cada día.

Paso 4

Enlistar apoyo. Hablé con amigos que tenían algo de tiempo libre y se lanzaron a salir de juerga al azar. Gente de confianza.

Me subí al coche con un amigo y me habló de cada cruce y carretera hasta que recorrimos 15 millas hasta llegar a una cafetería. Luego conduje por la ciudad solo al día siguiente.

Al siguiente, conduje un viaje de ida y vuelta de 50 kilómetros hasta un pueblo cercano para bañarme y volver a casa en la oscuridad con compañía. Empecé a darme cuenta de que podía conducir. Que siempre había podido conducir. Que las carreteras no eran un loco libre para todos. Que las tomabas como venían, semáforo a semáforo, kilómetro a kilómetro.

En pocos días, mi cerebro había dejado de ver la conducción como algo aterrador y empezó a verla como algo que requería concentración. Así que me concentré.

Paso 5

Entiende que eres capaz. He hecho cosas más difíciles, peligrosas y racionalmente aterradoras que esta muchas veces. Y cada vez, simplemente me abrí camino a través de ellas.

Con esto pasó lo mismo. Me dije a mí mismo que era capaz, una y otra vez. Hablaba conmigo mismo mientras conducía, me felicitaba por cada cruce dominado. Cada carretera conocida y marcada.

A medida que completaba cada viaje, ganaba más pruebas de que era capaz. Y utilicé esa evidencia al día siguiente.

Paso 6

Respira. Hazlo. El pensamiento es algo problemático cuando entra en espiral. Cuando empiezas a catastrofizar. No sirve de nada. Así que, en cierta medida, ante el miedo es importante hacer primero, pensar después.

Me levanté, desayuné y me subí al coche. Quedarme sentado una o dos horas sólo me daría tiempo a imaginar todas las cosas horribles que podrían salir mal. Mejor ponerse en marcha.

Hice una lista de reproducción de 3 horas de canciones que conocía y podía cantar. Porque aquí hay un secreto. No puedes tener un ataque de pánico si estás cantando. Cantar es increíblemente bueno para mantener tu respiración estable y tu cerebro concentrado. Y nadie más puede escuchar lo horrible que eres cuando estás conduciendo solo en tu coche. Es un triunfo.

Encendí el motor, me puse a cantar y pisé el acelerador.

Había trazado mi ruta con precisión militar. Había planeado dos paradas de descanso para una pausa de diez minutos. Estaba tan preparada como siempre.

Así que lo hice.

Paso 7

Celebración. Felicítate por haber enfrentado tu miedo. El miedo es lo desconocido, así que cuando te familiarices persistentemente con lo que temes, dejarás de tener miedo.

Es una sensación genuinamente fenomenal. Cuando llegué a casa después de 200 millas en 24 horas, me felicité. De hecho, me felicité después de cada rotonda masiva negociada con éxito.

No importa lo «tonto» que sea tu miedo. El miedo es indiscriminado. Algunas personas tienen miedo a conducir, otras a las arañas, otras a los palos de las piruletas. No importa. El miedo es el mismo. No te sientas estúpido por celebrar el hecho de enfrentarte a lo que sea tu miedo, porque es un auténtico logro.

Así que si estás harto de tener miedo a algo, afróntalo. Planifica, busca apoyos, hazlo con perseverancia y canta para superarlo. Porque lo superarás. Lo harás. Y por fin serás libre.