Decidí ponerme en forma por fin a los 50 años-Aquí está cómo lo hice
Los problemas de salud y la jubilación anticipada le dieron a Lisa el empujón que necesitaba para poner su forma física en lo más alto de su lista de tareas.
Como mujeres, gran parte de lo que hacemos gira en torno al cuidado de los demás. Nos esforzamos por mantener a nuestros hijos sanos, a nuestros jefes contentos y a nuestros hogares funcionando como máquinas bien engrasadas. No fue hasta que me jubilé hace tres años, a la edad de 50, que me di cuenta de que en toda esa locura, había dejado de lado una cosa esencial: cuidar de mí misma.
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Durante la mayor parte de mi vida, nunca fui lo que se dice «poco saludable», pero aparte de participar en una carrera de 5K en la oficina todos los años (en la que caminaba y trotaba lentamente), nunca hice mucho por mi bienestar. Mi marido y yo estábamos involucrados en nuestra iglesia, y teníamos tres hijos, todos ellos con siete años de diferencia. Esto significó que estuve involucrada en actividades escolares y de transporte durante dos décadas. Además, como agente especial del gobierno federal, a menudo me encontraba despierta a horas extrañas de la noche cumpliendo órdenes judiciales y, a medida que mi carrera avanzaba, lidiando con un estrés cada vez mayor, lo que finalmente pasó factura a mi cuerpo.
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Unos años antes de mi 50 cumpleaños, me medicaron para controlar mi colesterol, que había alcanzado un máximo de 310. (Menos de 200 es lo óptimo para gozar de buena salud.) Y poco antes de jubilarme, me diagnosticaron una perforación de colon, una afección que puede estar causada por diversas enfermedades, como las úlceras y la apendicitis. Era tan grave que tuve que llevar una bolsa de colostomía durante tres meses. Para colocar la bolsa, los médicos me abrieron la cavidad abdominal, me cortaron los intestinos, los sacaron por una incisión en el costado y cosieron el extremo a una bolsa que colgaba fuera del estómago y recogía las heces. Cuando estuve lo suficientemente sano como para no necesitar la bolsa, me sometieron a otra operación para volver a conectar mis intestinos.
Seguro que todo eso fue bastante horrible. Pero para mí, la cicatriz de las operaciones de colostomía fue la peor parte. Marcando mi estómago y mis costados, la cicatriz era como una diana en los «puntos conflictivos» de mi cuerpo. Siempre había tenido kilos de más alrededor de la cintura. Pero ahora, con los músculos centrales dañados y atrofiados, mi estómago postoperatorio me volvía loca. Mi médico me dijo que le diera un año, y entonces podríamos considerar una segunda cirugía para tratar las cicatrices y el exceso de peso que se fruncía alrededor.
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Pero estaba decidida a no volver a pasar por el quirófano. Sabía que podía encontrar una manera de arreglar esto por mi cuenta.
Descubriendo mi amor por el fitness
En mi búsqueda por ponerme en forma y sentirme más segura en mi propia piel, Intenté trabajar con un entrenador personal y más tarde hacer ejercicio con mi sobrino amante del fitness. Adelgacé un poco y me puse más tonificada, y de hecho corrí mi primera media maratón en 2015 (en la foto de arriba) con un tiempo de llegada de 2:42:44. Correr largas distancias supone un gran esfuerzo para mis rodillas, así que no pienso correr otra media. Pero estaba muy orgullosa de mí misma por haber tachado ese logro de mi lista de deseos.
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Una de las ventajas de empezar a hacer ejercicio a mis 50 años es que cada uno de mis logros era el primero. No había que comparar mis tiempos de carrera con los de mis 20, 30 o 40 años. Cada entrenamiento era una marca personal, lo que era muy alentador y me mantenía motivada. Pero, a pesar de todos mis progresos, no me entusiasmaban mis entrenamientos en el gimnasio. Levantar pesas y correr largas distancias me parecía aburrido. Así que, en el verano de 2016, decidí que dejaría el gimnasio y me inscribiría en Orangetheory Fitness. Había ido al estudio una vez con mi hija, y realmente disfruté del entrenamiento.
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Las clases eran de ritmo rápido y variado, mezclando sprints en la cinta de correr con remo y entrenamiento de fuerza, por lo que no había lugar para el aburrimiento. En cuestión de minutos, cada clase me hacía resoplar, resoplar y «sentir el ardor». Así que una vez a la semana parecía un buen punto de partida y, honestamente, no pensé que llegaría al punto de ir más a menudo. Las clases eran realmente intensas!
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Sin embargo, unos meses más tarde, en octubre de 2016, mi Orangetheory local organizó un desafío de fitness de seis semanas que implicaba ir a tres clases por semana-que para mí, ¡parecía mucho! Mi instructor me animó a ir a por ello y me recordó que incluso si tenía que trabajar a menos del 100% durante cada clase, estaría trabajando más y obteniendo mayores beneficios de los que obtendría si siguiera con mi única clase semanal. El reto también se centró en la alimentación correcta y enfatizó el consumo de alimentos enteros y no procesados. A decir verdad, nunca había trabajado para eliminar los alimentos procesados de mi dieta. Como madre trabajadora muy ocupada, han sido durante mucho tiempo un elemento básico en mi rutina alimentaria. Decidí que comer más sano y hacer más ejercicio sólo podía ayudarme, así que di un salto de fe y me apunté al reto.
Seis semanas después, había perdido una pulgada entera de mis caderas y sentía que mi cuerpo estaba cambiando aún más que antes. Tenía músculo en lugares que ni siquiera sabía que se podía tener, y ¡tenía un trasero alegre por primera vez en mi vida! Mientras tanto, mi cuerpo comenzó a verse y sentirse más fuerte, incluso más fuerte que antes de tener la colostomía y dar a luz a mis hijos. El hecho de tener un estómago más firme y tenso hace que mi cicatriz se note menos de lo que imagino que podría haber sido si me hubiera operado.
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Ya han pasado siete meses desde que terminó el reto, y sigo tomando de tres a cuatro clases de Orangetheory a la semana (¡de vez en cuando llego a cinco!), y participo en aproximadamente una carrera divertida, normalmente una 5K, al mes. Soy más consciente de lo que como, optando por las frutas y verduras frescas siempre que sea posible, y evito los alimentos procesados que solían ser mis pilares.
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Las recompensas
Salgo de mis entrenamientos más feliz de lo que estaba cuando entré en el estudio. Es como en «Legally Blonde», cuando Reese Witherspoon dice: «El ejercicio te da endorfinas. Las endorfinas te hacen feliz. Las personas felices no disparan a sus maridos; simplemente no lo hacen». Tengo mucha más energía para dedicar, tanto a mi familia como a mí misma, y siento que afronto el estrés mucho mejor que antes.
Cuando un día no me apetece ir a clase, recuerdo que hacer algo es mejor que nada, así que muevo el culo hasta allí. Y una vez que llego, me siento animado. Ver a la persona que está a mi lado en la cinta de correr o en la máquina de remo me empuja a profundizar y a esforzarme más. Sé que nueve de cada diez veces, cuando mi mente quiere que me detenga, mi cuerpo puede seguir adelante. No importa cómo me sienta al entrar en clase, siempre acabo trabajando como una loca.
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Mental y físicamente, me siento mejor que nunca. Pero aún tengo ganas de hacer más. Mi médico me pregunta a menudo: «¿Piensas bailar en barra o algo así?». «Pues no», le digo. «Sólo sé que tengo más en mí para convertirme en la mejor versión de mí misma».
Consejos de Lisa
Sigue el ejemplo de Lisa con estos consejos para ponerte en forma a cualquier edad:
1. Haz de ti mismo una prioridad. Al principio, me resistí a gastar 160 dólares al mes en una membresía ilimitada de Orangetheory Fitness, pero luego recordé que una vez gasté 80 dólares a la semana en un tutor de cálculo para uno de mis hijos. Necesitaba empezar a priorizarme a mí mismo como siempre había hecho con los demás.
2. Empieza donde estás ahora mismo. Mucha gente dice que empezará a trabajar cuando haya perdido algo de peso, pero en mi opinión, ir a por todas desde el principio es lo mejor. A menudo es el paso más difícil, pero una vez que empieces y consigas una rutina, querrás seguir con ella. Yo no solía hacer ejercicio, pero ahora no puedo imaginar lo triste que estaría si tuviera que dejar mis entrenamientos.
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3. Encuentra un entrenamiento que te guste. Hay demasiadas opciones ahí fuera como para obligarte a hacer un entrenamiento que no te apasiona. Orangetheory Fitness es lo que hizo que el ejercicio finalmente «haga clic», para mí. Prueba cosas nuevas y encuentra lo que te gusta. Puede que descubras que la natación, el ciclismo, el senderismo o el trabajo con un entrenador es lo que te hace enamorarte del fitness.
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4. Ten confianza en ti mismo. Dudaba de mi capacidad para aumentar las cosas a tres clases por semana, pero estoy muy contenta de haber seguido el estímulo de mi instructor. Ahora, tengo esa misma confianza en mí misma de que, sí, puedo hacer cualquier cosa que me proponga y en la que trabaje.
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5. Crear un sistema de rendición de cuentas. Tener que apuntarme a mis clases de fitness con antelación es lo que me mantiene en el camino. Me hace planificar mi horario en torno a mis entrenamientos, y como sé que me cobrarán incluso si no me presento, evita que me salte los días que preferiría estar vegetando en casa. Ya sea que quedes con un amigo para hacer ejercicios semanales o que programes sesiones con un entrenador, encuentra una manera de hacerte responsable.
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