El Volkswagen Jetta GLI 2019 brilla como un GTI con maletero-pero con un interior más barato
Esta reseña ha sido actualizada con los resultados de las pruebas de los modelos equipados con transmisión manual y automática.
Me encanta el Volkswagen Golf GTI. He tenido tres de ellos. Sólo el año pasado, mi hermana se convirtió en propietaria de un GTI, y mi amigo Rudy se compró uno después de pedirme una recomendación. A diferencia de todos los demás en mi vida, él realmente escuchó. El GTI es un coche fácil de recomendar porque nunca decepciona. Equilibra la practicidad, el rendimiento, el refinamiento y el precio de una manera que le ha hecho ganar 16 premios 10Best Cars. La mayoría de nosotros nos gastaríamos el dinero en uno. Varios de nosotros en la sede de C/D lo hemos hecho. Pero hay menos entusiasmo por el gemelo mecánico del GTI, el Jetta GLI, que vuelve para 2019 montado en la omnipresente plataforma MQB del Grupo VW. Hay una razón para la ambivalencia. El GLI no es tan bonito, ni por dentro ni por fuera, como el GTI hatchback. Comenzando con el último Jetta y continuando en la nueva generación, Volkswagen ha sacado centavos del plato de tomar un centavo y dejar un centavo del sedán hasta que se quedó con una versión de tienda de dólares del Golf.
Se mueve con el brío familiar
Intentemos mirar más allá del interior y centrarnos en el hardware, que es lo que tendrán que hacer los clientes del GLI. Todos los elementos deportivos importantes están aquí: una suspensión trasera independiente multilink, un ajuste más firme del chasis, un diferencial de deslizamiento limitado, frenos delanteros de 13,4 pulgadas del Golf R y una cremallera de dirección asistida eléctricamente de relación variable. Los modelos del 35º Aniversario incorporan amortiguadores adaptativos. Los amortiguadores de control electrónico, ajustables en el habitáculo, proporcionan una conducción más tranquila y respuestas ligeramente más afiladas, pero la configuración de serie del GLI básico funciona lo suficientemente bien como para que el coche de serie sea una elección sin remordimientos. No es de extrañar que la suma de estas partes dé como resultado una experiencia de conducción muy GTI.
La parte más atractiva del interior del GLI es el volante prestado del GTI. Al igual que en el hatch, el volante del GLI está recubierto de cuero. Selecciona el ajuste Sport de mayor esfuerzo o déjalo en Normal; la rápida dirección (2,1 vueltas de bloqueo a bloqueo) es precisa y agradable en cualquier modo. Con los neumáticos de rendimiento de verano Hankook Ventus S1 Evo3 que VW asegura que están disponibles -la opción aún no está en el sitio web de VW para el consumidor- los niveles de agarre en el skidpad midieron unos impresionantes 0,95 g para el coche automático y unos estelares 0,98 g para la versión de cambio automático, que también recortó siete pies de la parada de 160 pies del automático desde 70 mph. De hecho, el control de la carrocería, el acierto de los controles primarios y la aceleración están a la altura del GTI. Medimos un tiempo de cero a 100 km/h de 5,6 segundos con nuestro coche de pruebas automático de doble embrague, igualando la mejor cifra que hemos registrado para un GTI, y un todavía sólido 5,8 segundos con el manual. El ahorro de peso de la palanca de cambios frente a la automática asciende a sólo 23 libras. Pero el manual es un poco más lento en el paso de 5 a 60 mph -6,5 segundos frente a los 6,1 del automático- y significativamente cuando se le pide que haga maniobras de adelantamiento de 30 a 50 mph y de 50 a 70 mph. Esto es principalmente un artefacto del procedimiento de prueba, durante el cual el automático reduce las marchas por sí mismo, mientras que el manual trabaja contra su relación más alta.
Desde el ralentí, el breve retardo antes de que llegue la potencia te recuerda que el turbo necesita un poco de tiempo para alcanzar los 18,0 psi de potencia, de lo contrario el acelerador se activa a partir de las 2.000 rpm. Te precipitas sobre la ola de una meseta de par de 258 lb-pie. El sonido de la admisión se puede ajustar y va desde lo correcto en Normal hasta lo molesto y juvenil en Sport. Las estimaciones de consumo de la EPA son idénticas con el manual de seis velocidades de serie y el automático DSG opcional: 25 mpg en ciudad y 32 en carretera, pero la estimación combinada de 28 mpg del GLI supera a la del GTI por 1 mpg. Sin embargo, ambos coches de prueba alcanzaron unas impresionantes 36 mpg en nuestra ruta de economía de combustible de 75 mph en carretera. Con 25 mpg, la economía de combustible promedio de la versión manual fue pero 1 mpg mejor que la del automático.
Ambas cajas de cambio son tan excelentes aquí como lo son en el GTI. Los esfuerzos de la transmisión manual son ligeros, pero hay una acción positiva que hace que los cambios sean fáciles. Si te equivocas en un cambio, la culpa es tuya. Con el cambio opcional DSG no es posible fallar un cambio, aunque ocasionalmente te negará una reducción de marcha cuando estés preparando un vértice de forma agresiva. Conducir un GLI como un GTI te hace notar que los asientos no son tan cómodos, porque no son los mismos asientos. En lugar de las bellezas acolchadas y cubiertas de tela escocesa del GTI, el GLI tiene los asientos del Jetta SEL Premium. Los representantes de Volkswagen nos dicen que esto se hizo porque los clientes de las berlinas no quieren la dificultad añadida de salir de un asiento muy acolchado. Incluso el cuero del modelo Autobahn carece del aspecto y el tacto de calidad del GTI, algo habitual en el GLI.
Espacioso pero sin grandeza
Según sus medidas interiores, el GLI es sólo 1,2 pies cúbicos más espacioso que el GTI. El espacio de los asientos delanteros es más o menos el mismo que el del GTI, pero si te estiras en el asiento trasero, que tiene casi cinco centímetros más de espacio para las piernas, te convencerás de que alguien lo midió mal. Por fuera, el GLI es mucho más grande que el GTI. La longitud total es casi 30 cm más larga, y la mayor parte de esa longitud añadida se destina al enorme maletero. Al igual que el interior, el maletero de 14 pies cúbicos parece mucho más grande de lo que indica la hoja de especificaciones.
Hay más coche para amar aquí que en el GTI, y para aquellos que compran por pulgadas, el Jetta GLI será una elección fácil. Enfrentado a su única competencia sedán, el Honda Civic Si y el Subaru WRX, el Jetta GLI tiene un argumento aún más convincente. El Civic Si es más pequeño, tiene menos potencia, no es tan rápido y sólo viene con transmisión manual. Comparado con el WRX, el GLI cuesta menos y es más grande, pero carece de tracción total y no puede igualar la aceleración del Subie.
Además de esos tres GTI, también tuve un GLI. Pero mi Jetta GLI de cuarta generación era prácticamente idéntico al GTI equivalente. VW ha hecho sabiamente que el nuevo GLI sea tan bueno de conducir como el GTI, y es una experiencia magnífica. Pero el hecho de no adaptar el mejor interior del GTI deja al último GLI a las puertas de la grandeza.