Hoja informativa sobre el norovirus
Revisada en junio de 2009
Descargue una versión impresa de este documento:
Hoja informativa sobre el norovirus (PDF)
Español (PDF)
¿Qué es el norovirus?
Los norovirus son un grupo de virus (antes conocidos como virus tipo Norwalk) que pueden causar gastroenteritis, una inflamación del estómago y los intestinos. El norovirus es la principal causa de brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos en Minnesota.
Esta infección se suele denominar erróneamente «gripe estomacal». El norovirus no está relacionado con la gripe (influenza), que es una enfermedad respiratoria común causada por el virus de la influenza.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas comunes de la infección por norovirus incluyen vómitos, diarrea y calambres estomacales. Los síntomas menos comunes pueden incluir fiebre baja o escalofríos, dolor de cabeza y dolores musculares. Los síntomas suelen comenzar uno o dos días después de ingerir el virus, pero pueden aparecer tan pronto como 12 horas después de la exposición. La enfermedad suele aparecer de forma repentina. La persona infectada puede sentirse muy mal y vomitar a menudo, a veces sin previo aviso, muchas veces al día. A veces, las personas infectadas por norovirus no presentan ningún síntoma, pero pueden transmitir el virus a otras personas.
¿Cuánto tiempo dura?
La mayoría de las personas se recuperan en 1 o 2 días y no tienen efectos de salud a largo plazo. La deshidratación puede ser preocupante en los más jóvenes, los ancianos o las personas con sistemas inmunitarios debilitados. Ocasionalmente, las personas infectadas pueden experimentar síntomas más leves durante una semana o más.
¿Cómo se contagia?
Los norovirus son muy contagiosos. Se encuentran en las heces o el vómito de las personas infectadas. A partir de ahí, los norovirus se transfieren a los alimentos, al agua o a las superficies a través de las manos de las personas infectadas que no se han lavado adecuadamente después de ir al baño.
Las personas se infectan por norovirus al:
- Comer alimentos o beber líquidos contaminados por una persona infectada.
- Comer marisco sin cocinar que ha sido recogido en aguas contaminadas.
- Tocar superficies u objetos contaminados y luego tocarse la boca o comer sin lavarse primero las manos.
- Beber mucho líquido para no deshidratarse.
- Lávate las manos con frecuencia y no prepares comida para los demás.
- Contacta con tu médico (pero recuerda que los antibióticos no tratan los virus).
- Lávate las manos con agua tibia y jabón durante 20 segundos
- Después de ir al baño
- Después de cambiar pañales
- Antes de preparar alimentos
- Antes de comer
- Lávate las manos más a menudo cuando alguien de tu casa esté enfermo.
- Limpia y desinfecta las superficies con una solución de lejía doméstica inmediatamente después de los vómitos o accidentes diarreicos.
- Vaporice las ostras antes de comerlas.
- Evite preparar alimentos para otras personas mientras tenga síntomas y durante al menos 3 días después de recuperarse.
¿Qué debo hacer si tengo síntomas?
¿Cómo puedo prevenir las infecciones por norovirus?
Para informar de una presunta enfermedad transmitida por alimentos, llame a la línea directa de enfermedades transmitidas por alimentos del Departamento de Salud de Minnesota al 1-877-FOOD-ILL (o al 651-201-5655 desde las Ciudades Gemelas).