Identificación de la prueba: ELASF Elastasa pancreática, heces
La elastasa pancreática (PE) es una enzima proteolítica producida en las células acinares del páncreas. Se libera como un zimógeno, que luego se convierte en una enzima activa en el duodeno por la tripsina. La EP tiene un papel importante en la digestión, y degrada proteolíticamente las proteínas preferentemente en los residuos de alanina.
La insuficiencia pancreática exocrina (EPI) se describe como una reducción de la actividad enzimática pancreática por debajo del nivel umbral digestivo normal. Los síntomas clínicos de la IPE incluyen esteatorrea, hinchazón, malestar abdominal y pérdida de peso. La IPE está causada con mayor frecuencia por la pancreatitis crónica, pero también puede estar asociada al cáncer de páncreas, a la cirugía pancreática, a la pancreatitis aguda necrosante, a la fibrosis quística, a la enfermedad inflamatoria intestinal (tanto la enfermedad de Crohn como la colitis ulcerosa), a la diabetes (tipos I y II), a la cirugía gástrica, al síndrome del intestino corto y al síndrome de Zollinger-Ellison. Si no se trata, los pacientes con EPI pueden sufrir pérdida de peso y deficiencias nutricionales importantes. El tratamiento de la IPE se centra en la administración de una terapia de sustitución de enzimas pancreáticas.
Las pruebas de las heces son un componente crítico para el diagnóstico de la IPE. La prueba de grasa fecal de 72 horas es útil para evaluar la presencia de esteatorrea. Sin embargo, esta prueba es engorrosa para el paciente y no se tolera fácilmente debido al requisito de consumir 100 g de grasa al día. Una alternativa a la prueba de grasa fecal de 72 horas es la medición de PE en las heces. La cantidad de PE en las heces es representativa de la producción de enzimas pancreáticas; los pacientes con EPI pueden tener concentraciones reducidas de PE en las heces.