Intoxicación alimentaria por estafilococos
¿Qué es la intoxicación alimentaria por estafilococos?
La intoxicación alimentaria por estafilococo es una enfermedad gastrointestinal causada por el consumo de alimentos contaminados con toxinas producidas por la bacteria Staphylococcus aureus (estafilococo).
Alrededor del 25% de las personas y los animales tienen estafilococos en la piel y en la nariz. Por lo general, no causa enfermedades en personas sanas, pero el estafilococo tiene la capacidad de producir toxinas que pueden causar intoxicación alimentaria.
¿Cómo se produce la intoxicación alimentaria por estafilococo?
Las personas portadoras de estafilococo pueden contaminar los alimentos si no se lavan las manos antes de tocarlos. Si los alimentos se contaminan con estafilococo, la bacteria puede multiplicarse en ellos y producir toxinas que pueden enfermar a las personas. Las bacterias del estafilococo se matan con la cocción, pero las toxinas no se destruyen y seguirán siendo capaces de causar enfermedades.
Los alimentos que no se cocinan después de su manipulación, como las carnes cortadas, los pudines, los pasteles y los sándwiches, son especialmente arriesgados si se contaminan con estafilococo.
Los alimentos contaminados con la toxina estafilocócica pueden no oler mal ni tener aspecto de estar estropeados.
¿Cuáles son los síntomas de la intoxicación alimentaria por estafilococo?
- La intoxicación alimentaria por estafilococo se caracteriza por un comienzo repentino de náuseas, vómitos y calambres estomacales. La mayoría de las personas también tienen diarrea.
- Los síntomas suelen aparecer entre 30 minutos y 8 horas después de comer o beber un artículo que contenga la toxina del estafilococo, y no duran más de 1 día. La enfermedad grave es poco frecuente.
- La enfermedad no puede transmitirse de una persona a otra.
- Utilice un termómetro para alimentos y cocínelos a su temperatura interna mínima seguraExterna.
- Mantenga los alimentos calientes calientes (140 °F o más calientes) y los alimentos fríos fríos (40 °F o más fríos).
- Almacene los alimentos cocinados en recipientes amplios y poco profundos y refrigérelos antes de 2 horas (o 1 hora si hace más de 90 °F en el exterior).
- Lávese las manos durante 20 segundos con agua y jabón antes, durante y después de preparar los alimentos, y antes de comer.
- No prepare alimentos si está enfermo con diarrea o vómitos.
- Use guantes mientras prepara los alimentos si tiene heridas o infecciones en las manos o muñecas.
¿Cómo puedo saber si tengo una intoxicación alimentaria por estafilococo?
Puede sospechar de una intoxicación alimentaria por estafilococo basándose en el tipo de síntomas y su rápida resolución. Aunque las pruebas de laboratorio pueden detectar estafilococos productores de toxinas en las heces, los vómitos y los alimentos, estas pruebas no suelen solicitarse excepto durante un brote. Si cree que puede tener una intoxicación alimentaria por estafilococo y experimenta síntomas graves, póngase en contacto con su proveedor de atención médica.
¿Cómo se trata la intoxicación alimentaria por estafilococo?
El tratamiento más importante es beber mucho líquido. Su proveedor de atención médica puede darle medicamentos para disminuir los vómitos y las náuseas. Las personas con una enfermedad grave pueden necesitar líquidos intravenosos.
Los antibióticos no son útiles para tratar esta enfermedad porque la toxina no se ve afectada por los antibióticos.
¿Cómo puedo prevenir la intoxicación alimentaria por estafilococo?
La mejor manera de evitar la intoxicación alimentaria por estafilococo es evitar que los alimentos se mantengan a una temperatura insegura (entre 40°F y 140°F) durante más de 2 horas.
Las bacterias pueden multiplicarse rápidamente si se dejan a temperatura ambiente o en la «Zona de Peligro» entre 40°F y 140°F. Nunca deje los alimentos perecederos fuera durante más de 2 horas (o 1 hora si hace más de 90° F en el exterior).
Recuerde seguir siempre estos consejos de seguridad alimentaria:
Los siguientes consejos que forman parte de los cuatro pasos para la seguridad alimentaria -limpiar, separar, cocinar y refrigerar- también pueden ayudar a protegerle a usted y a sus seres queridos de la intoxicación alimentaria:
Esta página se centra en la intoxicación alimentaria causada por Staphylococcus aureus. También puede interesarle conocer las infecciones cutáneas y de otro tipo causadas por el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM) y las infecciones por estafilococo en los centros sanitarios.