Investigación y Extensión del Estado de K
Gusanos de bolsa
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Hace unos años llegó a la oficina una llamada de una mujer angustiada por el follaje de un árbol que había desaparecido durante la noche. Había sido devorado por un gran gusano marrón en una especie de bolsa en forma de red que colgaba de la rama. Quería saber cómo se había desarrollado este insecto tan rápidamente. El insecto que estaba describiendo era más que probable que fuera el gusano de la bolsa, una de las plagas de árboles y arbustos más comúnmente reconocidas.
Aunque sus daños parecen materializarse rápidamente, el hecho es que los gusanos de la bolsa son fáciles de detectar si uno está prestando mucha atención a la planta. Los problemas del gusano de la bolsa comienzan siendo pequeños, pero si se les da un par de años para extenderse, pueden limpiar el follaje de un enebro en cuestión de días. De hecho, de una sola bolsa vieja, pueden nacer cerca de mil nuevos gusanos de bolsa y comenzar a alimentarse.
Los gusanos de bolsa se alimentan de un número de diferentes plantas en el paisaje, pero más comúnmente se pueden encontrar en enebros, arborvitae, abeto y pino. Incluso se alimentan de plantas de hoja caduca como los rosales y los robles. A medida que se alimentan crecen en tamaño volviéndose más destructivos, más notables y más difíciles de controlar.
Ciclo de vida del gusano de la bolsa en Kansas City
Los huevos del gusano de la bolsa eclosionan a finales de mayo o principios de junio, lo que hace que sea el momento ideal para erradicarlos. Poco después de la eclosión, un gusano del tamaño de una mina de lápiz comienza a comer el follaje. A medida que el gusano crece, va tejiendo una bolsa de seda alrededor de su cuerpo, camuflada con trozos del follaje del huésped. A finales del verano la bolsa puede tener varios centímetros de largo y ser imposible de controlar.
Cómo matar a los gusanos de bolsa
El control después de la eclosión es ideal debido a que son pequeños y no se han producido daños medibles en la planta. En esta época del año hay numerosos productos en el mercado para controlar los gusanos del saco que van desde la ciflutrina, el malatión, el orteno, el sevin o incluso un producto orgánico Bacillus thuringiensis.
La cobertura adecuada es importante para un buen control. Los gusanos de bolsa pueden alimentarse hacia el exterior o incluso abrirse camino hacia las ramas interiores de la planta. Aplique una cobertura completa de la mezcla de pulverización para empapar las pequeñas bolsas en desarrollo para obtener los mejores resultados.
A medida que las bolsas se hacen más grandes el control es más difícil. Una bolsa madura repelerá los productos químicos haciéndolos inútiles. A la llegada del otoño el único método de control es recoger a mano y eliminar las bolsas en desarrollo.
No se deje sorprender a finales de la temporada cuando el daño está hecho. Tómese unos minutos y camine por el paisaje inspeccionando las plantas de cerca en busca de los signos de los gusanos de la bolsa. Esto ayudará a prevenir grandes problemas y le ahorrará tiempo y dinero a largo plazo.