John Calipari
De 1982 a 1985, Calipari fue asistente en la Universidad de Kansas a las órdenes de Ted Owens y Larry Brown. Calipari tenía varios trabajos como el entrenador más bajo en el orden jerárquico cuando Ted Owens lo contrató como asistente voluntario para la temporada 1982-83 de los Jayhawks, incluyendo servir la comida en la mesa de entrenamiento. «Tuve la suerte de tener la oportunidad. Te imaginas tener 22, 23 años y que tu primera oportunidad de estar cerca del juego sea en un programa como Kansas?»
De 1985 a 1988, fue entrenador asistente en la Universidad de Pittsburgh a las órdenes de Roy Chipman y Paul Evans. De 1988 a 1996, fue entrenador jefe en la Universidad de Massachusetts. De 1996 a 1999, fue entrenador jefe y vicepresidente ejecutivo de operaciones de baloncesto de los New Jersey Nets de la NBA. Durante la temporada 1999-2000, fue entrenador asistente de los Philadelphia 76ers a las órdenes del entrenador Larry Brown, antes de pasar a su siguiente puesto en la Universidad de Memphis.
Calipari es famoso por popularizar el movimiento ofensivo de drible drive, desarrollado por Vance Walberg, que a veces se conoce como el «Memphis Attack».
En sus 22 temporadas oficiales (23 temporadas en total) como entrenador jefe universitario, el récord de Calipari es de 667-194 (.775). Su récord en el mes de marzo es de 107-37 (.743). Su récord oficial ajustado a la NCAA (eliminando los registros de dos apariciones) en el torneo de la NCAA es de 38-12 (.760), y en el NIT es de 15-6 (.714). Sus equipos han hecho 15 apariciones en el torneo de la NCAA (13 oficiales, debido a que 2 fueron anuladas más tarde), incluyendo llegar a los Sweet Sixteen 12 veces (10 oficiales, debido a que 2 fueron anuladas más tarde), la Elite Eight 10 veces (8 oficiales, debido a que 2 fueron anuladas más tarde), la Final Four 6 veces (4 oficiales, debido a que 2 fueron posteriormente anuladas), el Juego del Campeonato de la NCAA 3 veces (dos oficiales, con la aparición en el Juego del Campeonato de 2008 mientras estaba en Memphis siendo anulada por la NCAA), ganando el Campeonato de la NCAA en Kentucky en 2012, y terminando subcampeón de la NCAA en 2014.
Como entrenador universitario, Calipari tiene 21 temporadas de 20 victorias (20 oficiales) y 9 temporadas de 30 victorias (8 oficiales). También ha entrenado a 6 equipos hasta el NIT, ganando el Campeonato NIT en Memphis en 2002. Es uno de los cuatro únicos entrenadores en la historia de la División I de la NCAA que ha dirigido a tres escuelas diferentes para conseguir el número 1 en el Torneo de la NCAA.
El «Platoon System», establecido bajo el mandato de John Calipari no solo dio vida al equipo de baloncesto de la Universidad de Kentucky, sino que también proporcionó una importante arma defensiva. El Platoon System se introdujo en 2014, y consistía en jugar con 10 hombres en legiones de cinco. Cada pelotón incluye 3 manejadores de balón y 2 jugadores más altos. Lo que hace que el Platoon System sea tan especial es que la mayoría de los equipos no pueden jugar con dos jugadores de siete pies en la cancha en todo momento.
Desde 2009, el entrenador en jefe de los Wildcats, John Calipari, ha estado en la cima de la montaña de reclutamiento de baloncesto de la escuela secundaria. El reclutamiento siempre ha sido primordial para John Calipari y los Wildcats de Kentucky. Según el Washington Post, los equipos de Calipari han sido una potencia defensiva, situándose históricamente entre los 50 primeros en el debate defensivo de Ken Pomeroy. Debido a su exitoso reclutamiento, John Calipari es capaz de traer talento de élite, y no tiene que utilizar una zona 2-3 mundana, o tácticas defensivas hombre a hombre para ganar una ventaja defensiva. Debido al uso de cuatro jugadores de siete pies en la cancha delantera, Kentucky ha tenido la capacidad de mostrar su presencia de bloqueo de tiro defensivo.
Una estadística notable es que, desde 2002 hasta 2018, los 25 jugadores entrenados por Calipari que eligieron entrar en el draft de la NBA después de su primera temporada fueron reclutados en la primera ronda. Esta racha comenzó con Dajuan Wagner en la Universidad de Memphis, y terminó cuando el Wildcat de Kentucky, Jarred Vanderbilt, no fue drafteado hasta la segunda ronda.
Universidad de MassachusettsEditar
De 1988 a 1996 en la UMass, Calipari lideró el programa de los Minutemen a cinco títulos consecutivos del Atlántico 10 y apariciones en el Torneo de la NCAA, incluyendo períodos en los que el programa fue clasificado en primer lugar a nivel nacional. Terminó con un récord general de 193-71, con un récord de 91-41 en los partidos de la conferencia Atlantic 10. Calipari fue nombrado Entrenador del Año de la Atlantic 10 en 1992, 1993 y 1996. También fue nombrado Entrenador Nacional del Año de Naismith, NABC, Basketball Times & Sporting News en 1996. Llevó a UMass a su primera aparición en la Final Four con el juego del ganador del Premio John R. Wooden y Jugador Universitario del Año Naismith, Marcus Camby, aunque esta aparición fue posteriormente anulada por la NCAA porque Camby había aceptado regalos por valor de 28.000 dólares, en particular una cadena de oro, de dos agentes deportivos que le estaban atrayendo para entrar en el draft de la NBA después de su temporada de Sophomore.
Calipari ayudó a acelerar la construcción del Mullins Center, la instalación de baloncesto y hockey de UMass. También se acercó al este de Massachusetts y a Boston para ampliar la base de aficionados. Antes de pasar a los New Jersey Nets, Calipari se convirtió en el segundo entrenador más ganador de la historia de la UMass, por detrás de Jack Leaman.
En 2010, el escritor de ESPN.com Pat Forde, en su columna «Forde Minutes», dijo del equipo de 1992:
La mayor fortaleza de Calipari como entrenador es su capacidad para crear equipos que jueguen juntos. Su equipo de Massachusetts de 1992 sigue siendo uno de los conjuntos más superados que jamás haya visto The Minutes, con un escolta con un alcance tan limitado que hizo un solo tiro de 3 puntos en toda la temporada (Jim McCoy), un ala-pívot de 1,90 metros (Will Herndon) y un pívot zurdo que medía 1,90 metros (Harper Williams). De alguna manera, esa colección de talento marginal fue 30-5 y avanzó a los Dulces 16 de la NCAA.
En el partido de los Dulces 16 contra Kentucky en 1992, el árbitro Lenny Wirtz pitó una controvertida falta técnica a Calipari por estar fuera del palco del entrenador durante una posesión crucial de UMass. Kentucky se enfrentó a Duke en la siguiente ronda en uno de los mejores partidos de la historia del baloncesto universitario, que ganó con un tiro en el último segundo de Christian Laettner.
En 1993, UMass derrotó al actual campeón de la NCAA y número 1 de la pretemporada, Carolina del Norte, en el NIT de pretemporada en el Madison Square Garden. Al año siguiente, el #3 de UMass derrotó al campeón defensor de la NCAA y #1 de Arkansas en el clásico Hall of Fame Tip-Off, lo que hizo que UMass se convirtiera en el primer equipo de baloncesto universitario de Nueva Inglaterra en ser votado como #1 en la encuesta de Associated Press.
Durante el mandato de Calipari en UMass, el programa se convirtió en uno de los más dominantes del baloncesto universitario a pesar de reclutar a un solo McDonald’s All-American (Donta Bright) y de tener sólo dos jugadores drafteados por un equipo de la NBA (Lou Roe y Marcus Camby). Forde recordó el equipo de la Final Four en la última temporada de Calipari en UMass, en 1995-96, como una plantilla «con una superestrella (Marcus Camby) y una colección de piezas complementarias». Al ganar los campeonatos de la temporada regular y del torneo de la conferencia del Atlántico 10 entre 1992 y 1996, UMass se convirtió en el segundo equipo de la historia del baloncesto universitario en ganar 5 campeonatos consecutivos de la temporada regular y del torneo de la conferencia (NC State fue el primero.)
New Jersey Nets y Philadelphia 76ersEdit
En la temporada 1996-97, John Calipari sustituyó a Butch Beard como entrenador jefe de los New Jersey Nets. Después de una temporada de debut de 26-56, los Nets hicieron un importante intercambio en el día del draft en junio de 1997, adquiriendo a Keith Van Horn, Lucious Harris y otros dos jugadores a cambio de Tim Thomas.
En 1997, mientras entrenaba a los New Jersey Nets, Calipari dirigió blasfemias al periodista deportivo del Star-Ledger, Dan García, y se refirió a él como un «idiota mexicano». García interpuso una demanda de 5.000.000 de dólares por daños emocionales. Aunque el caso fue desestimado y Calipari se disculpó por sus comentarios, la NBA le impuso una multa de 25.000 dólares.
La temporada 1997-98 fue el único punto brillante de los Nets a finales de los 90. El equipo jugó bien bajo el mando de Calipari, ganando 43 partidos y clasificándose para los playoffs en el último día de la temporada. Los Nets fueron octavos en la Conferencia Este y perdieron ante los Chicago Bulls en los playoffs de 1998 en tres partidos consecutivos.
La temporada 1998-99 se retrasó tres meses debido a un cierre patronal de los jugadores. Cuando comenzó la temporada abreviada de 50 partidos, los Nets fueron elegidos por los expertos como equipo revelación. Sin embargo, Sam Cassell se lesionó en el primer partido y el equipo empezó mal. Con los Nets en un rendimiento inferior a 3-15, los Nets traspasaron a Cassell a los Milwaukee Bucks, mientras que los Nets adquirieron a Stephon Marbury de los Minnesota Timberwolves. Tras dos derrotas más, Calipari fue despedido como entrenador jefe con el equipo en 3-17. Terminó su mandato con un récord general de 72 victorias y 112 derrotas, y un porcentaje de victorias general de .391. Luego se unió a Larry Brown como entrenador asistente de los Philadelphia 76ers.
Universidad de MemphisEditar
Calipari se convirtió en entrenador jefe de la Universidad de Memphis en el año 2000. En los primeros nueve años de Calipari como entrenador jefe en Memphis, ganó 214 partidos (38 victorias fueron anuladas) y consiguió siete temporadas consecutivas de 20 victorias, más una más en su última temporada (incluyendo un récord de la NCAA de cuatro temporadas consecutivas de 30 victorias, aunque la tercera temporada fue anulada y este récord ya no se mantiene). También consiguió siete participaciones consecutivas en la postemporada (más una en su última temporada). Las 38 victorias de su equipo en 2007-2008 establecieron un nuevo récord de baloncesto masculino de la División I de la NCAA de mayor número de victorias en una temporada, un récord que ahora pertenece a los Wildcats de Kentucky de 2011-2012 debido a las violaciones de la NCAA que anularon todas las victorias de Memphis. Las nueve temporadas consecutivas de 20 victorias y las nueve apariciones consecutivas en la postemporada habrían sido la mayor cantidad en la historia de la escuela, aunque oficialmente son siete debido a la temporada 2007-08 anulada. Fue nombrado Entrenador del Año de la Conferencia USA en 2006, 2008 y 2009. En 2008, fue nombrado Entrenador Universitario Naismith del Año, recibiendo el honor por segunda vez. En 2009, fue nombrado Entrenador Universitario de Baloncesto del Año por Sports Illustrated.
Construyó un programa nacional reclutando a jugadores de primera fila del Este del país, como Dajuan Wagner de Camden (NJ), Darius Washington Jr. de Orlando (FL), Rodney Carney de Indianápolis (IN), Shawne Williams de Memphis (TN), Joey Dorsey de Baltimore (MD), Chris Douglas-Roberts de Detroit (MI), Antonio Anderson de Lynn (MA), Robert Dozier de Lithonia (GA), Derrick Rose de Chicago (IL) y Tyreke Evans de Aston (PA).
Mientras estuvo en Memphis, Calipari popularizó el movimiento ofensivo de drible drive que fue inventado por el ex entrenador de baloncesto de Pepperdine, Vance Walberg.
El 21 de enero de 2008, Calipari llevó a los Tigres al número 1 en la encuesta de la AP por segunda vez en la historia de la escuela.
En 2006 y 2008, Memphis obtuvo el número 1 en el torneo de baloncesto masculino de la NCAA. En 2008, los Tigres de Calipari avanzaron al juego del campeonato nacional, el primero bajo su liderazgo. También ganaron 38 partidos, la mayor cantidad de victorias en la temporada regular en la historia de la NCAA (su equipo de Kentucky de 2011-12 también ganaría 38 partidos). Su equipo, sin embargo, perdería ante los Jayhawks de Kansas, 75-68, en tiempo extra. A este equipo, posteriormente, la NCAA le anuló el récord de toda la temporada porque la ETS invalidó el SAT de Derrick Rose. A pesar de ello, Rose sigue negando cualquier infracción. La NCAA comenzó a investigar el examen y se puso en contacto con la ETS. Como la NCAA había empezado a investigar, el ETS decidió revisar el examen. El ETS envió tres cartas a la antigua dirección de la familia de Rose en Chicago (en lugar de su residencia en Memphis) para pedir que Rose verificara algunos datos de su prueba. Como no respondió a las cartas, la ETS invalidó su examen SAT. Esto ocurrió a pesar de que la NCAA investigó e informó de que no pudo encontrar pruebas significativas que demostraran que Rose no hizo el examen. Debido a que la ETS había invalidado el examen, la NCAA declaró a Rose inelegible con carácter retroactivo. A día de hoy, la posición oficial de la NCAA es que Rose sí hizo su propio examen SAT. Si no fuera por las victorias anuladas, Calipari sería el entrenador más ganador de la historia de los Tigres, ya que tendría 252 victorias frente a las 220 de Larry Finch.
El 28 de mayo de 2010, John Calipari, Derrick Rose y el director deportivo de la Universidad de Memphis, R.C. Johnson, llegaron a un acuerdo extrajudicial de 100.000 dólares con tres abogados que representaban a los abonados de Memphis y que amenazaban con una demanda por la temporada 2007-08 anulada. También como parte del acuerdo, Calipari donó su bonificación de casi 232.000 dólares al fondo de becas de Memphis.
Universidad de KentuckyEditar
El 30 de marzo de 2009, cuatro días después de que Memphis perdiera la temporada ante Missouri en el Torneo de la NCAA, múltiples fuentes informaron de que Calipari aceptaría ser el entrenador jefe de la Universidad de Kentucky, después de que el entrenador jefe de UK, Billy Gillispie, fuera despedido tras dos temporadas sin éxito en la escuela. Calipari rechazó una contraoferta de Memphis por el contrato de 8 años y 31,65 millones de dólares de Kentucky.
Según funcionarios de la universidad, John Calipari firmó un contrato por escrito el 31 de marzo de 2009. El contrato tenía un valor de 34,65 millones de dólares en 8 años, más incentivos. El 1 de abril de 2009, el Director de Atletismo de la Universidad de Kentucky, Mitch Barnhart, presentó formalmente a John Calipari como nuevo entrenador de los Wildcats de la Universidad de Kentucky. Durante la rueda de prensa, Calipari habló extensamente de sus relaciones con antiguos jugadores y entrenadores de baloncesto de la UK, y también de sus dificultades para aceptar el trabajo de la UK, en gran parte debido a sus profundos lazos emocionales tanto con la ciudad de Memphis como con la Universidad de Memphis. Calipari declaró: «Venir a UK fue la parte fácil, lo difícil fue dejar la ciudad de Memphis». Continuó refiriéndose al puesto de entrenador de la Universidad de Kentucky como su «trabajo soñado». Calipari se convierte en el 22º entrenador en general de Kentucky, y sólo el 7º entrenador en los últimos 79 años de los Wildcats.
2009-10Edición
En su primer año como entrenador jefe, Calipari contaba con una clase de reclutamiento muy promocionada, que incluía al número 1 de la clasificación general, John Wall, además de otros reclutas de 5 estrellas, DeMarcus Cousins, Eric Bledsoe y Daniel Orton. El 21 de diciembre de 2009, Calipari condujo a los Cats a su duodécima victoria de la temporada y a la victoria número 2.000 del programa. Kentucky ganó su 44º campeonato de la temporada regular de la SEC en 2009-10, con un récord de 14-2 en la conferencia. El equipo de Calipari siguió con el 26º Campeonato del Torneo de la SEC del Reino Unido, con una derrota en la prórroga de Mississippi State, 75-74, en el partido por el título del Torneo de la SEC. En el Torneo de la NCAA, sin embargo, el cabeza de serie número 1, Kentucky (Región Este), fue sorprendido por West Virginia en el Elite 8, para terminar la temporada con 35-3.
2010-11Edit
En su segunda temporada en Kentucky, Calipari reclutó al base número 1 de la clase 2010, Brandon Knight. Además de Knight, Calipari también fichó a otros dos reclutas de 5 estrellas, Terrence Jones y Doron Lamb. En 2010-11, Kentucky terminó la temporada regular con un récord de 22-8, con un récord de 10-6 en la temporada regular de la SEC. UK ganó su segundo campeonato consecutivo del Torneo de la SEC, derrotando a Florida, 70-54, en el partido por el título del Torneo de la SEC. Como resultado, Kentucky recibió el puesto número 4 en el Torneo de la NCAA (Región Este). Durante el Torneo de la NCAA, Kentucky derrotó a la cabeza de serie número 1, Ohio State, por 62-60, en el Sweet-16. En la Elite Eight, el equipo de Calipari se vengó de la derrota sufrida a principios de la temporada ante Carolina del Norte, derrotando a los Tar Heels por 76-69, asegurando la primera aparición de Kentucky en la Final Four desde 1998. En la Final Four, UK cayó ante los eventuales campeones de la NCAA, UConn, por un punto, 56-55, terminando con un récord final de 29-9.
Edición 2011-12
En esta tercera temporada, Kentucky aterrizó otro No. 1 con cuatro jugadores de cinco estrellas: Anthony Davis, Marquis Teague, Michael Kidd-Gilchrist y Kyle Wiltjer. Kentucky llegó a la temporada como número 2 del país. Terminaron la temporada regular con un récord de 30-1, su única derrota ante Indiana por un buzzer-beater y fueron 16-0 en el juego de la conferencia. En el torneo de la SEC, Kentucky perdió en el partido del campeonato contra Vanderbilt 71-64. En el torneo de la NCAA, el equipo de Calipari fue seleccionado como cabeza de serie número 1 en el torneo, representando a la Región Sur como cabeza de serie número 1. Kentucky se vengó de la derrota sufrida a principios de temporada ante Indiana, a la que derrotó en los Sweet Sixteen por 102-90, y eliminó a Baylor en la Elite Eight por 82-70, para llegar a su segunda Final Four consecutiva. En la Final Four de Nueva Orleans, Kentucky se enfrentó primero a su rival estatal, los Louisville Cardinals y Rick Pitino, ganando 69-61. Dos días más tarde, en el partido por el Campeonato Nacional, Kentucky jugó en otra revancha de principios de temporada contra los Jayhawks de Kansas, ganando una reñida contienda por 67-59. La victoria le aseguró a Calipari su primer Campeonato de la NCAA, una temporada con un récord de 38 victorias en la NCAA, y el octavo Campeonato de la NCAA para Kentucky. Al hacerlo, John Calipari se convirtió en el 5º entrenador jefe en ganar un Campeonato de la NCAA en Kentucky (un récord de la NCAA), y el primer entrenador en hacerlo en la escuela desde Tubby Smith en 1998.
Después del campeonato de 2012, el director de atletismo de UK Mitch Barnhart anunció el 4 de mayo que el contrato de Calipari había sido renegociado. Según el nuevo contrato, Calipari ganará hasta 8,0 millones de dólares anuales (sin incluir las primas), lo que consolida aún más su estatus como uno de los entrenadores de baloncesto universitario mejor compensados del país. Mike Krzyzewski, entrenador del equipo de la Universidad de Duke, lidera la NCAA con un salario anual de 9,8 millones de dólares.
En abril de 2019, Calipari acordó un contrato «de por vida» con Kentucky, centrado en una prórroga de 10 años como entrenador, y un cargo de embajador pagado de por vida cuando se retire.