Los 10 aviones bimotor más rápidos
¿Hacia dónde gira la hélice de un avión?
Son y han sido durante muchos años la cúspide de la aviación privada, así como fieles impulsores de personas en el cielo. Los bimotores son elegantes, fiables y, lo que es más importante, rápidos. Además, son mucho más económicos que su competidor actual, el avión a reacción.
Los aviones de dos turbohélices son fácilmente reconocibles por su diseño único que presenta, como su nombre indica, dos hélices, normalmente flanqueando el fuselaje del avión. Al ser tan fáciles de reconocer, no debería sorprender que muchos aviones biturbohélice también tengan otra característica distintiva: una velocidad vertiginosa.
El fascinante mundo de las aeronaves se hace aún más interesante y diverso con los aviones biturbohélice. Estos aviones hacen girar las cabezas a su alrededor por debajo de ellos y se utilizan en aplicaciones que van desde los vuelos comerciales hasta el cómodo transporte privado.
¿Cómo de rápido vuelan los turbohélices bimotores? Los aviones que han entrado en esta lista de aviones bipropulsores más rápidos, son capaces de alcanzar velocidades máximas de entre 268 nudos (309 mph) y 402 nudos (462 mph). Sin embargo, no todos los bimotores son capaces de alcanzar estas velocidades.
A pesar de todas las diferentes variantes de los bimotores turbohélice, hay un rasgo que se puede medir de forma consistente: la velocidad. Los aviones rápidos son impresionantes y divertidos de ver, así que aquí están los aviones bipropulsores más rápidos del mundo.
Cessna 425 Corsair (309 mph)
Velocidad máxima: 268 nudos/309 mph
El Cessna 425 Corsair era un turbohélice utilitario utilizado principalmente para uso privado. Construido en la década de 1980, este avión, supuestamente cómodo, tenía capacidad para dos tripulantes y de cuatro a seis pasajeros. Era conocido por aquellos que estaban familiarizados con la nave por sus grandes ventanas y sus cómodos asientos.
El Corsair fue un ejemplo temprano y utilitario de un avión turbohélice, pero preparó el camino para las mejoras en los aviones que se ven más arriba en esta lista, incluyendo el Cessna 441 Conquest II. La plataforma del Corsair sirvió de trampolín para que Cessna mejorara y comercializara sus turbohélices.
A pesar de su papel fundacional en el desarrollo de los turbohélices de Cessna, este avión no era lento. Para completar su larga lista de puntos de venta en la época, este avión tenía una velocidad máxima de 268 nudos (309 mph). No cabe duda de que este avión podía transportar a sus pasajeros VIP con velocidad y estilo.
Saab 340 (312 mph)
Velocidad máxima: 271 nudos/312 mph
Demostrando rápidamente la amplia gama de aplicaciones de los turbohélices gemelos, el Saab 340 es un avión comercial empleado por múltiples aerolíneas locales y regionales de todo el mundo. Estos aviones combinan una mayor capacidad de pasajeros con el ahorro de combustible que supone un turbohélice frente a un motor a reacción, lo que los convierte en una opción muy popular.
Suponiendo que usted consiga entrar en el avión y despegue sin demora, se alegrará rápidamente al comprobar que este avión de pasajeros de tamaño modesto es capaz de navegar a unos modestos 271 nudos (312 mph). Además de las variantes de pasajeros, también hay variantes de carga.
ATR 72 (322 mph)
Velocidad máxima: 280 nudos/322 mph
El ATR 72 lleva la antorcha de los turbohélices más grandes, siendo más grande incluso que el Saab 340. Sin embargo, al igual que el Saab, también es un avión regional de pasajeros de corta distancia, que también se puso a disposición en variantes de carga. Con capacidad para entre 72 y 78 pasajeros, este avión es grande.
Pero todo ese tamaño no frena a este avión. El ATR 72 es capaz de alcanzar 280 nudos (322 mph) en crucero. Es justo decir que este avión puede hacer que su vuelo de corta distancia sea todavía un poco más corto. Curiosamente, FedEx es uno de los mayores operadores de carga de los ATR 72.
Swearingen Merlin III (261 mph)
Velocidad máxima: 300 nudos/261 mph
El Swearingen Merlin III puede tener bastante nombre, pero eso está bien cuando miras su largo y extendido uso en todo el mundo, tanto por civiles como por militares. Este avión utilitario ligero tenía capacidad para 2 tripulantes y hasta 9 pasajeros a la vez.
El Merlin se creó como avión de negocios utilizando las lecciones aprendidas de las generaciones anteriores de aviones. Este pequeño y ligero avión podía cumplir una gran variedad de propósitos con su relativa gran capacidad de pasajeros. Como tal, se ha ganado un lugar con varios gobiernos también.
El Merlin III fue la última generación de la línea Merlin de Swearingen, y los años de refinamiento y cuidadosa observación dieron sus frutos en al menos un aspecto, y es la velocidad que este avión puede alcanzar. En crucero, el Merlin II puede alcanzar hasta 300 nudos (345 mph). Este avión ligero es ciertamente rápido.
Cessna 441 Conquest II (261 mph)
Velocidad máxima: 300 nudos/261 mph
Emparejándose técnicamente con el Merlin III, el Cessna 441 Conquest II no sólo es un rápido avión biturbopropulsor, sino también un pequeño trozo de historia de la aviación. Este avión fue el primer turbohélice desarrollado por Cessna, y un vistazo a sus especificaciones mostrará que empezaron con fuerza.
El Conquest II fue un avión extremadamente competitivo en su lanzamiento, superando a la competencia en velocidad, ahorro de combustible, techo de servicio, o cualquier combinación de los tres, dependiendo del competidor. Con todas sus diversas superioridades, no debería sorprender que se hayan enviado variantes a más de 13 países de todo el mundo.
El Conquest II es una nave de pasajeros utilizada principalmente por pilotos de chárter o propietarios de empresas. Con capacidad para entre 8 y 9 pasajeros, fue una de las primeras ofertas en el mercado de los aviones turbohélice, y Cessna le arrebató para siempre un puesto en esta lista con una velocidad máxima de 300 nudos (345 mph).
Beechcraft Super King Air 350i (359 mph)
Velocidad máxima: 312 nudos/359 mph
El Beechcraft Super King Air 350i es una variante más grande de la familia Super King Air de Beechcraft. Esta línea de aviones ostenta el título de la producción más larga de cualquier avión turbohélice civil de su clase. La producción comenzó hace casi 50 años, y a día de hoy se sigue actualizando.
La longevidad del legado de este avión puede atribuirse, al menos en parte, a sus numerosas características. El avión puede pedirse en un gran número de variedades para fines civiles, militares o gubernamentales. Su variante de pasajeros tiene capacidad para 8 pasajeros en un espacio de cabina relativamente cómodo y silencioso.
Sin embargo, el Super King Air 350i no es sólo un avión capaz o cargado de características. Este pequeño y veloz avión es capaz de alcanzar velocidades de crucero de 312 nudos (359 mph). Esto le otorga el puesto número 4 en la lista de los turbohélices gemelos más rápidos.
Beechcraft Starship 2000A (385 mph)
Velocidad máxima: 335 nudos/385 mph
Considerando que el desarrollo comenzó como un sucesor mejorado de la línea de aviones King Air de Beechcraft (de la que forma parte el 350i), no es de extrañar que el Beechcraft Starship 2000A sea en muchos aspectos superior a las ofertas anteriores de Beechcraft.
El Starship 2000 se fabricó como avión de transporte ejecutivo para ejecutivos de empresas y otros clientes adinerados, y todavía se sigue utilizando. Aunque este avión se fabricó en mayores cantidades, sólo seis Starships están registrados en la FAA como aviones utilizables. Uno de estos aviones registrados sirvió de hecho como avión de persecución para el SpaceShipOne en 2004.
El Starship presentaba elementos de diseño como un fuselaje de fibra de carbono y hélices de empuje, y como se esperaba por su lugar en esta lista, el Starship es muy rápido. Con capacidad para 1 ó 2 tripulantes y hasta 6 pasajeros, el Starship 2000A es capaz de alcanzar velocidades de hasta 335 nudos (385 mph)
Bombardier DHC-8 Q400 (414 mph)
Velocidad máxima: 360 nudos/414 mph
Subiendo al puesto número dos de esta lista, volvemos al terreno de los gigantes relativos, esta vez en la forma del De Havilland Canada (DHC)-8. El DHC-8, también conocido como Bombardier Q400, es un avión de pasajeros de corta distancia operado por pequeñas aerolíneas locales. Las variantes permitían entre 68 y 80 pasajeros.
El DHC-8 sigue siendo un elemento básico de los viajes aéreos modernos de corta distancia, con más de 1200 aviones producidos a lo largo de sus casi 40 años de producción, que continúa hasta hoy. En 2018, sin embargo, Bombardier vendió el programa del DHC-8 a Longview Aviation, y la producción aún continúa.
Mucho del DHC-8 es relativamente mundano en comparación con los jets privados anteriormente mencionados. Se trata, a todos los efectos, de una nave económica diseñada para hacer que los vuelos de corta distancia sean más rápidos y eficientes. El DHC-8 hace precisamente eso, con una velocidad máxima de 360 nudos (414 mph), lo que significa que los pasajeros llegan antes.
Piper Cheyenne III 400 LS (414 mph)
Velocidad máxima: 360 nudos/414 mph (con hélices MT de 5 palas)
El Piper Cheyenne 400 es una versión mejorada del Cheyenne III desarrollada para poder competir con el Cessna Citation I sin tener que desarrollar un fuselaje completamente nuevo.
El modelo PA-42-1000 Cheyenne tiene sus motores actualizados de los 720 a los 1.000 CV. Para dar cabida a los motores más potentes, se amplió el empenaje y se reforzó el fuselaje.
Equipado con las hélices estándar de 4 palas de material compuesto la velocidad máxima del Cheyenne 400 está registrada en 351 nudos o 404 mph. La mejora de las hélices MT de 5 palas permite a este bipropulsor alcanzar una velocidad máxima de 360 nudos o 414 mph.
El Cheyenne 400 LS estableció varios récords de tiempo de ascenso en 1985 para su clase (C-1e Grupo 2, 3.000 m y 9.000 m) y dos récords de tiempo de ascenso para todas las clases de turbohélice en manos del general de brigada retirado de la Fuerza Aérea estadounidense Chuck Yeager.
Piaggio P.180 Avanti Evo (462 mph)
Velocidad máxima: 402 nudos/462 mph
Para completar la lista de aviones biturbohélice más rápidos de todos los tiempos, parece apropiado que volvamos a cerrar el círculo de las pequeñas y lujosas embarcaciones destinadas a los ejecutivos de negocios y clientes adinerados, esta vez en la forma del Piaggio P.180 Avanti Evo, un avión italiano construido para competir.
La línea Avanti tiene una larga e histórica historia, que comienza con la colaboración entre Gates Learjet y Piaggio. Esta línea de aviones competía directamente con la línea Beechcraft Starship mencionada anteriormente también. No obstante, en al menos una categoría, el Avanti aplastó a la competencia: la velocidad bruta.
Motorizado por dos turbohélices Pratt and Whitney Canada que crean una potencia combinada de 1.700 caballos en el eje, el Avanti Evo tiene una velocidad máxima de 402 nudos (462 mph), lo que lo convierte oficialmente en el turbohélices civil más rápido en producción, y le hace merecedor del codiciado puesto número uno de esta lista.
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