Nódulo tiroideo
¿Qué son los nódulos tiroideos?
Un nódulo tiroideo es un crecimiento inusual (bulto) de células tiroideas en la glándula tiroides.
La tiroides forma parte del sistema endocrino, que está formado por glándulas que segregan varias hormonas al torrente sanguíneo. El tiroides es un órgano (o glándula) con forma de mariposa que se encuentra en la parte delantera del cuello, justo debajo de la nuez de Adán (laringe). La glándula tiroidea, que está formada por los lóbulos derecho e izquierdo conectados al istmo (o «puente»), produce y libera hormonas tiroideas. Las hormonas tiroideas controlan funciones como la temperatura corporal, la digestión y las funciones del corazón.
¿Qué causa la formación de un nódulo tiroideo?
A veces el tiroides comienza a crecer (sobrecrecimiento), causando la formación de uno o más nódulos. No se sabe por qué ocurre esto. El cáncer es la mayor preocupación cuando se forman nódulos. Afortunadamente, el cáncer es muy raro: se encuentra en menos del 5 por ciento de todos los nódulos. Los nódulos se desarrollan con más frecuencia en personas con antecedentes familiares de nódulos y en personas que no reciben suficiente yodo. El yodo es necesario para producir la hormona tiroidea.
Hay diferentes tipos de nódulos tiroideos:
- Nódulos coloides: Son uno o más crecimientos excesivos del tejido tiroideo normal. Estos crecimientos son benignos (no cancerosos). Pueden crecer mucho, pero no se extienden más allá de la glándula tiroidea.
- Quistes tiroideos: Son crecimientos llenos de líquido o parcialmente sólidos y parcialmente llenos de líquido.
- Nódulos inflamatorios: Estos nódulos se desarrollan como resultado de una inflamación (hinchazón) crónica (a largo plazo) de la glándula tiroides. Estos crecimientos pueden o no causar dolor.
- Boiter multinodular: A veces un tiroides agrandado (bocio) está formado por muchos nódulos (que suelen ser benignos).
- Nódulos tiroideos hiperfuncionantes: Estos nódulos producen de forma autónoma la hormona tiroidea sin tener en cuenta los mecanismos normales de control de retroalimentación, lo que puede conducir al desarrollo de hipertiroidismo. El hipertiroidismo puede afectar al corazón y causar problemas como paros cardíacos repentinos, hipertensión arterial, arritmias (ritmo cardíaco anormal), osteoporosis y otros problemas de salud.
- Cáncer de tiroides: Menos del 5 por ciento de los nódulos tiroideos son cancerosos.
- Problemas para tragar o respirar
- Alteración de la voz o ronquera
- Dolor en el cuello
- Boiter (agrandamiento de la glándula tiroidea)
- Irritabilidad/nerviosismo
- Debilidad muscular/temblores
- Períodos menstruales ligeros o ausentes
- Pérdida de peso
- Dificultad para dormir
- Glándula tiroidea agrandada
- Problemas de visión o irritación ocular irritación de los ojos
- Sensibilidad al calor (problemas para soportar el calor)
- Aumento o disminución del apetito
- Falta de aire
- Piel con picor/ piel húmeda
- Caída del cabello
- Enrojecimiento de la piel (enrojecimiento repentino de la cara, cuello o parte superior del pecho)
- Palpitaciones del corazón (latidos rápidos o irregulares)
- Fatiga (sensación de cansancio)
- Períodos menstruales frecuentes y abundantes
- Olvido
- Aumento de peso
- Piel y cabello secos y ásperos, y caída del cabello
- Voz ronca
- Dificultad para soportar las temperaturas frías
- Debilidad/irritabilidad
- Estreñimiento
- Depresión
- Edema generalizado (hinchazón)
- Historia familiar. Tener padres o hermanos que hayan tenido nódulos tiroideos o cánceres de tiroides u otros endocrinos aumenta la probabilidad de desarrollar nódulos.
- Edad: la probabilidad de desarrollar nódulos aumenta a medida que se envejece.
- Género: Las mujeres son más propensas que los hombres a desarrollar nódulos tiroideos.
- Exposición a la radiación: Los antecedentes de exposición a la radiación en la cabeza y el cuello (por tratamientos médicos, pero no por procedimientos de diagnóstico, como una tomografía computarizada) aumentan el riesgo de desarrollar nódulos.
- Antecedentes familiares de cáncer de tiroides
- Un nódulo que es duro o está pegado a una estructura cercana
- Género masculino
- Edad menor de 20 años y mayor de 70
- Exposición a la radiación
¿Cómo sé si tengo nódulos tiroideos?
La mayoría de los nódulos tiroideos no producen ningún síntoma. Sin embargo, si tiene varios nódulos, o nódulos grandes, es posible que pueda verlos. Aunque es poco frecuente, los nódulos pueden presionar contra otras estructuras del cuello y causar síntomas, entre ellos:
Los nódulos tiroideos hiperfuncionantes pueden provocar una sobreproducción de hormonas tiroideas, también conocida como hipertiroidismo. Los síntomas del hipertiroidismo incluyen:
Los nódulos tiroideos también pueden estar asociados a niveles bajos de hormonas tiroideas, o hipotiroidismo. Los síntomas del hipotiroidismo incluyen:
¿Cuáles son los factores de riesgo de los nódulos tiroideos?
Los factores de riesgo para desarrollar nódulos tiroideos incluyen:
Los factores de riesgo para desarrollar nódulos tiroideos cancerosos incluyen:
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