Pájaro de la paz
Pájaro de la paz, (familia Paradisaeidae), cualquiera de las aproximadamente 45 especies de aves forestales de tamaño pequeño a mediano (orden Passeriformes). Sólo rivalizan con algunos faisanes y colibríes en cuanto a color y a la extraña forma del plumaje de los machos. Los machos que cortejan actúan durante horas en una percha elegida o en un espacio despejado (véase lek) en el suelo del bosque. Tras el apareamiento, las hembras llaneras suelen hacer el nido y criar a las una o dos crías sin ayuda.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Los pájaros del paraíso se dan en las tierras altas de Nueva Guinea y en las islas cercanas; las especies llamadas manucodos y pájaros fusileros se encuentran también en Australia. El manucode más grande es el manucode de cresta rizada (Manucodia comrii), de 45 cm. El pájaro trompeta (Phonygammus keraudrenii) mide de 25 a 32 cm (10 a 12,5 pulgadas) y tiene mechones en la cabeza y plumas puntiagudas en el cuello. Recibe su nombre por el fuerte reclamo del macho. Otros que tienen nombres especiales son los sicklebills y los standardwings.
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Entre las aves del paraíso más notables se encuentran los plumíferos, las siete especies de Paradisaea, de 29 a 46 cm de largo. Sus plumas centrales de la cola son alargadas como alambres o cintas estrechas retorcidas, y sus plumas filiformes de los flancos pueden levantarse y llevarse hacia delante sobre la espalda, ocultando las alas. El gran pájaro de la suerte (P. apoda) se ha introducido en la isla de Little Tobago, en Trinidad y Tobago, frente a la costa de Venezuela.
El pájaro de la suerte de 12 alambres (Seleucidis melanoleuca, a veces S. ignotus) es un ave de cola corta, de 33 cm, con plumas en los flancos elaboradas como alambres curvados hacia adelante.
Los pájaros de bandera son los pájaros de seis plumas -las cuatro especies de Parotia- y el pájaro de parade del Rey de Sajonia (Pteridophora alberti). Las primeras tienen elaboradas plumas en los flancos, así como seis alambres en forma de bandera que se proyectan hacia atrás desde la cabeza; las segundas tienen una capa en los hombros y un par de largas plumas en la cabeza compuestas por unos 40 lóbulos cuadrangulares de aspecto esmaltado.
Pintura de Murrell Butler
El magnífico pájaro de parade (Lophorina superba) tiene un escudo mamario extendido y una amplia capa que se convierte en abanico. El pájaro magnífico (Diphyllodes magnificus) y el pájaro de Wilson (D. respublica) tienen una capa y dos plumas de la cola en forma de alambre que se curvan hacia fuera; en el de Wilson la corona está desnuda y tiene un patrón de «cruz de Cristo». El pájaro real (Cicinnurus regius), de sólo 13 a 17 cm de longitud, tiene alambres en la cola similares pero con punta de bandera y plumas laterales en forma de abanico.
En las cinco especies de aves del paraíso de cola larga (Astrapia), los machos son de color negro brillante, a veces con gorgueras iridiscentes, y tienen largas colas graduadas de amplias plumas negras o blancas y negras; la longitud total puede ser de 80 a 115 cm.
Las otras aves «del paraíso» son mucho menos coloridas. Entre ellas se encuentran el pájaro del paraíso con cresta de hoz o pecho de moca (Cnemophilus macgregorii); el pájaro del paraíso con pico de barquillo o dorado (Loboparadisea sericea); y el pájaro del paraíso de Loria o Lady Macgregor (Loria loriae), tres especies que antes se clasificaban como pájaros enramados.
Los pájaros fusileros son tres especies del género Ptiloris, llamados así quizás por el parecido del plumaje de los machos con el uniforme de un fusilero británico de los primeros tiempos. El nombre también se ha atribuido a los cantos del pájaro fusil de la reina Victoria (P. victoriae) y del pájaro fusil del paraíso (P. paradiseus): silbidos prolongados, como el paso de las balas por el aire.
