Pacientes geniales se quitan las escayolas blancas para obtener tonos divertidos
Val Vickroy se rompió el brazo en tercer grado (percance de animadora) y el tobillo en sexto grado (fútbol). Volvió a aterrizar en urgencias por una fractura de mano durante su último año de instituto (se tropezó mientras saltaba).
No se queja. La estudiante de segundo año de la Universidad Estatal de Illinois se ríe recordando sus escayolas personalizadas, demasiado chulas. Sus respectivos colores: Púrpura neón, rosa intenso y amarillo fluorescente.
Este último «casi brillaba en la oscuridad», dice Vickroy, de 19 años, de Tinley Park (Illinois). «La gente decía: ‘¡Qué yeso tan genial!»
Un cruce entre un bálsamo psíquico y una declaración de moda, los llamativos yesos de fibra de vidrio están de moda, eclipsando el pilar de yeso blanco que ha inmovilizado las extremidades durante dos siglos.
El doctor Daryl O’Connor, que coloca hasta diez huesos rotos a la semana en el Gottlieb Memorial Hospital, al oeste de Chicago, dice que los pacientes empezaron a pedir escayolas de muchos colores hace unos diez años. «Creo que hay todos los colores disponibles bajo el sol», dice el especialista en medicina deportiva.
Atribuye a los estudiantes deportistas el liderazgo de la brigada no blanca. Los niños suelen pedir los colores del colegio, mientras que las niñas «se decantan por el morado, el rosa o el azul marino», dice el cirujano certificado.
En cuanto a los adultos, prefieren los tonos neutros como el azul marino, el blanco y el negro, mientras que los niños gravitan hacia los colores «llamativos», dice O’Connor, que está afiliado al Sistema de Salud de la Universidad de Loyola.
La mayoría de los pacientes eligen uno o dos colores, pero un cliente con una escayola de pierna larga -que puede requerir tres papeles de cinta de escayola- puede salir con un diseño tricolor.
Dejar que las personas elijan el color de su escayola les hace participar activamente en el proceso. En consecuencia, «es más probable que cuiden el yeso», dice O’Connor.
El enyesado tradicional consiste en envolver una extremidad lesionada con un vendaje húmedo y cubierto de yeso. A medida que la gasa se seca y endurece, forma un molde resistente y protector alrededor del hueso lesionado.
El método es barato y eficaz. También es problemático. La escayola resultante es pesada y difícil de manejar.
En cambio, la cinta de fibra de vidrio para escayola se seca más rápido y produce una cubierta más ligera e impermeable que permite un mayor rango de movimiento.
Los fabricantes de suministros médicos (Lance Armstrong es fan de la cinta Kinesio rosa) emiten sabiamente cintas en una amplia gama de colores para complementar los uniformes y los gustos individuales. Si se añaden Sharpies, pegatinas y calcomanías adhesivas (casttoo.com), las escayolas pueden convertirse en obras de arte.
«Cuando te sientes mejor, te curas mejor», dice Giacomazzi, que se inspiró para lanzar su línea de fundas lavables (a partir de 16,99 dólares) después de coser cabestrillos para una hija propensa a los accidentes. Los consumidores están de acuerdo. En dos años, las ventas de castcoverz.com han superado las seis cifras y la madre-empresaria está barajando contratos con empresas de la lista Fortune 500.
Los aspirantes a hipsters toman nota: algunos expertos siguen recomendando las escayolas para las fracturas agudas. «Se puede moldear mejor el contorno de la extremidad y la articulación», dice el Dr. Fred Klepsch de Crown Point.
El cirujano ortopédico, afiliado a Franciscan St. Anthony Health en Crown Point, tiene en stock cinta de escayola de color limonada para percances sencillos. Para que conste, las escayolas de color amarillo pálido son un buen escaparate para los garabatos. «A la gente le gusta dibujar en ellos», dice Klepsch.
Para Vickroy, su elección de yesos refleja su personalidad y sus verdaderos colores. «Siempre he destacado, con colores brillantes», dice. «Y mi molde de color amarillo intenso destacaba».