Por qué conseguir una piel hidratada se ha convertido en una obsesión global
«Nunca supe que quería tener un aspecto hidratado hasta que las redes sociales me dijeron que debía tenerlo», declaró recientemente una colega. De hecho, si te desplazas por Instagram te encontrarás con un sinfín de variaciones del mismo #skingoal luminoso.
Está la «piel de cristal», descrita por Charlotte Cho, fundadora del sitio de venta de productos de belleza K Soko Glam, como una «tez clara, sin poros y translúcida»; la «piel de miel»; la «piel sin nubes»; la «piel de yoga»; y el aspecto de «bola de masa de rocío» con iluminador.
Es un giro importante: Durante décadas, las revistas y la industria de la belleza condicionaron a las mujeres a creer que el brillo era el enemigo, con polvos compactos, papeles secantes y geles matificantes como armas principales en la batalla contra la grasa. Y hace apenas unos años, la estética reinante en Instagram era el maquillaje intenso y el contouring, una técnica popularizada por Kim Kardashian West que utiliza el sombreado para crear la impresión de unos pómulos más afilados y unos rasgos más angulosos.
Entonces, ¿cómo se ha convertido en de rigor el look ligero y lleno de rocío? La ola coreana y el ascenso del athleisure son solo dos de las tendencias que han convergido para convencer a las mujeres de todo el mundo de que necesitan conseguir ese brillo.
El auge de la K-beauty
La historia del ascenso de la piel con efecto de rocío a la fama de Insta comienza con el mismo país que introdujo al mundo la alegría de bandas de chicos como BTS y EXO: Corea del Sur. Con la influencia cultural de Corea del Sur en aumento gracias a su música y telenovelas tremendamente populares, sus estándares de belleza también han ganado terreno a nivel internacional.
El ideal de belleza coreano actual se basa en el chok chok: un cutis húmedo y suavemente brillante, que se consigue mediante una rutina de cuidado de la piel. Alicia Yoon, fundadora del sitio de venta de productos de belleza coreanos Peach & Lily, cuenta a Quartz que cuando ella crecía en Corea del Sur en la década de 1990, «el look de belleza era más mate, esponjoso, empolvado, de piel mochi». A principios de la década de 2000, la tendencia comenzó a cambiar hacia un acabado más húmedo.
«Cuando hablé con Kowonhye, una de las mejores maquilladoras de Corea, me contó que ella fue una de las pioneras de ese movimiento», escribe Yoon por correo electrónico. «Un día estaba en el plató maquillando un gran programa de televisión, y como la televisión se está volviendo más de alta definición, pensó que un acabado más natural y con más rocío quedaría mejor en la pantalla». Otros maquilladores empezaron a adoptar el look, que luego se extendió a las consumidoras de a pie.
Las empresas de belleza coreanas aprovecharon el deseo del look húmedo vendiendo el «cuidado de la piel como maquillaje». La luminosidad deseada podía obtenerse con tónicos, sueros, exfoliantes, aceites y cremas hidratantes, junto con ejercicio, muchas horas de sueño y una dieta saludable. El maquillaje coreano también evolucionó hacia productos que acentuaban el brillo natural de la piel en lugar de cubrirlo. Yoon cita las BB Cream, «que proporcionan una cobertura decente pero se supone que parecen una ‘segunda piel’ sin una base de maquillaje en polvo», y los «cushion compacts», que proporcionan una cobertura igualmente ligera.
A principios de la década de 2010, los productos de belleza coreanos, ya populares en China y otros mercados asiáticos, estaban ganando impulso en Occidente. Charlotte Cho, fundadora del sitio web de belleza coreana Soko Glam, concedió entrevistas a revistas femeninas estadounidenses que ayudaron a popularizar una rutina coreana de 10 pasos para el cuidado de la piel, mientras que los vlogs de YouTube, los foros de Reddit y los selfies y «shelfies» de Instagram ayudaron a difundir la buena palabra sobre cómo conseguir una piel radiante, proporcionando además atractivas pruebas fotográficas.
El atractivo de la belleza coreana no solo residía en los resultados prometidos de una piel radiante y chok-chok, sino en el precio. «Los productos coreanos para el cuidado de la piel tienden a ser más asequibles que los que se pueden comprar en Sephora y, al mismo tiempo, parecen más geniales que los productos de farmacia disponibles en cualquier lugar», dijo la periodista de belleza Tracy E. Robey a Alex Abad-Santos de Vox. La propia Sephora se subió al carro; en 2011, ya vendía también productos de K-beauty.
El look dewy -y los productos de K-beauty que prometen conferirlo- ha sido imparable desde entonces. Las tiendas Target y CVS lanzaron cada una secciones dedicadas a la K-beauty en 2017, ambas comisariadas por Peach & Lily’s Yoon. En 2018, las exportaciones de cosméticos coreanos ascendieron a 6.300 millones de dólares, según los últimos datos del gobierno, lo que supone un salto anual del 27% y el séptimo año consecutivo de crecimiento de dos dígitos.
El maquillaje minimalista y el efecto Glossier
Las marcas occidentales también han entrado en acción, con un montón de productos de cuidado de la piel y cosméticos diseñados para ayudar a los consumidores a conseguir el nivel de brillo deseado. Hay nada menos que 255 productos para resaltar la piel en el sitio de Sephora, incluyendo opciones de Marc Jacobs, Nars, Dior, Benefit y Fenty Beauty by Rihanna.
Quizás la empresa occidental más influyente en lo que respecta a la tendencia de la piel húmeda es la marca de belleza minimalista Glossier. Fundada en 2014 por Emily Weiss, antigua asistente de Vogue y bloguera de belleza, Glossier ha alcanzado una valoración de 1.200 millones de dólares en gran parte gracias a un inteligente marketing en las redes sociales con un enfoque explícito en la «piel brillante y llena de rocío».
Como sugiere el nombre de la empresa, los productos y el vocabulario de Glossier parecen surgir del principio fundador de que los rostros de las mujeres deben reflejar más luz que un panel solar. Al examinar sus páginas de maquillaje y cuidado de la piel, encontrarás «brillo de labios vidrioso», «iluminador con efecto de rocío», «brillo de ojos resplandeciente», suero «súper resplandeciente» y cremas corporales que prometen «hidratación resplandeciente y de rocío». Un perfil de Weiss publicado en 2018 en la revista New York llevó la obsesión por el efecto de rocío de Glossier a su conclusión lógica, presentando fotos de la fundadora con un aspecto empapado y tan brillante que sus pómulos parecen capaces de provocar resplandor.
Como dice Autumn Whitefield-Madrano, autora de Face Value: The Hidden Ways Beauty Shapes Women’s Lives, explica a Quartz, tiene sentido que Glossier arrasara en el mercado millennial y de la Generación Z justo cuando la tendencia del contouring -con sus complicados métodos de sombreado y capas de maquillaje- alcanzó su punto álgido en Instagram.
Una estética resplandeciente era el contrapunto perfecto a lo que Whitefield-Madrano llama las tendencias de belleza «programadas y estilizadas e inalcanzables», muy maquilladas, que jugaban a la cámara y parecían teatrales a la luz del día. De hecho, el contorneado se ha asociado durante mucho tiempo a la actuación; los actores de la Inglaterra isabelina se untaban la cara con tiza y hollín. Al igual que los jóvenes se hartaron de los Instagramers que producen cuadrículas perfectamente arregladas y coordinadas por colores y tomas claramente escenificadas, también el péndulo cultural se inclinó hacia looks que parecían menos afectados.
Como señala la revista New York, Glossier se describe a veces como «maquillaje para gente que ya es bonita». Eso no es necesariamente una crítica. La idea de utilizar el maquillaje para acentuar los rasgos propios, en lugar de transformarlos, es fundamental para su atractivo. La estética de Glossier queda bien en Instagram, claro, pero no parece que nadie se esfuerce demasiado. El brillo en la punta de la nariz de un fan de Glossier podría ser Haloscope, o simplemente un truco de la luz.
La belleza de romper a sudar
También hay una conexión que se puede extraer del auge del athleisure. Una tez ligeramente brillante es una declaración de moda tanto como un par de leggings Outdoor Voices con bloques de color. Ambos comunican que el fitness se ha integrado tan bien en tu estilo de vida que parece que siempre estás de vuelta de la clase de barre.
«El brillo implica luminosidad y salud y vitalidad interior», observa Whitefield-Madrano. «Es un poco extraño que el mate haya sido el estándar durante tanto tiempo. El mate implica que no te mueves».
Durante mucho tiempo, quedarse quieto y no moverse era un signo de privilegio, mientras que sudar era para la plebe. Sólo en las últimas décadas el ejercicio ha adquirido el brillo de la rectitud, ligado, como escribe Jia Tolentino en un ensayo sobre Outdoor Voices para The New Yorker, a la capacidad de uno para «competir en una cultura de expectativas de belleza crecientes y de trabajo cada vez más ilimitado.»
Yoon señala: «Creo que en los Estados Unidos, una mayor conciencia del bienestar y de cómo hacer el autocuidado de la manera correcta conduce a conversaciones sobre cómo cuidar la piel y, en última instancia, la hidratación, que a menudo puede traducirse en una piel húmeda, surge como un pilar fundamental para la salud de la piel.»
Y dado que las personas que tienen el tiempo, la energía y la capacidad de priorizar el ejercicio tienden a llevar estilos de vida privilegiados, una piel brillante que habla de tu compromiso con la cultura del bienestar puede ser el símbolo de estatus definitivo.
La piel húmeda, en esencia, es una señal de que estás haciendo muchas otras cosas bien, también: Hacer ejercicio al menos tres veces a la semana y beber ocho vasos de agua al día y comer proteínas magras y verduras y usar protección solar y evitar el alcohol y acostarse temprano y tal vez ver a un dermatólogo y hacerse tratamientos faciales. Una persona con rocío es una persona sana. El rocío comunica, al igual que los Lululemons sobre los que Moira Weigel escribe en un ensayo reciente para Real Life Magazine, que estás «participando en una autogestión constante»
Si eres lo suficientemente disciplinado, todo el mundo podrá ver lo bien que te has portado; tu brillo interior se pondrá de manifiesto.
El fin del lenguaje antienvejecimiento
La tendencia de la piel de rocío se ve reforzada por una reacción cultural contra el término «antienvejecimiento», como escribe Morwenna Ferrier en The Guardian. Algunas revistas femeninas, como Allure y Elle, han prohibido la expresión en sus páginas. La redactora jefe de Allure, Michelle Lee, explica que, dada la inevitabilidad de la mortalidad para todos los seres vivos, se opone a la idea de que «el envejecimiento es una condición contra la que tenemos que luchar». Al mismo tiempo, marcas como Kiehl’s empezaron a evitar el lenguaje sobre las líneas de expresión y las arrugas en favor de eufemismos como «luminosidad».
Esta evolución es especialmente pronunciada en las marcas más nuevas que se dirigen a los millennials. Cheryl Wischhover, de Vox, señala dos productos de vitamina C -C Firma de Drunk Elephant y CE Ferulic de Skinceuticals- que contienen ingredientes activos similares, pero utilizan un lenguaje marcadamente diferente en su marca. Skinceuticals menciona «envejecimiento» o «antienvejecimiento» 15 veces en su sitio web; la página de Drunk Elephant en Sephora omite por completo esas preocupaciones, centrándose en cambio en el «resplandor» y la «luminosidad». Como explica Wischhover, poner a la gente en la búsqueda de una piel hidratada es una forma de que la industria de la belleza suavice la retórica ageísta mientras mantiene intacto el ideal juvenil subyacente.
Aunque cambiar el lenguaje en torno al envejecimiento no es lo mismo que aceptar las arrugas, Whitefield-Madrano dice que es una mejora: «Si vas a comprar estas cosas de todos modos, prefiero comprar algo que tenga una connotación positiva que una negativa.»
El sueño del rocío
En un reciente artículo para The New York Times, Euny Hong, autora de The Birth of Korean Cool, sugería que la fascinación occidental por el cuidado de la piel coreano tiene un tinte de orientalismo, señalando que la marca de lujo Sulwhasoo «anuncia que sus productos contienen «hierbas medicinales coreanas extraídas de la sabiduría asiática».»
Es una valoración justa. Sin embargo, el auge de la K-beauty y el aspecto de la piel húmeda también puede atribuirse al minucioso escrutinio al que se someten los rostros de todas las mujeres. Las mujeres viven en un mundo que está ansioso por escanear sus rostros en busca de arrugas, acné, rojeces, pecas, cicatrices, manchas de sequedad y otros signos de humanidad, y que critica ferozmente el maquillaje que oculta o minimiza los rasgos que se les dice que son defectos.
En este sentido, el look de piel húmeda puede ser la última armadura para las mujeres. Se alimenta del eterno sueño de no maquillarse, que permite a quien lo lleva presentar al mundo una fachada de aspecto natural pero envidiablemente impecable, o mejor aún, un rostro tan inmaculado y que refleja la bondad interior de cada una que no hay nada de lo que avergonzarse u ocultar. Resulta muy apropiado que muchos de los términos para referirse a la piel con rocío – «piel de cristal», «piel de miel»- se inspiren en superficies suaves, brillantes y sin poros, y que no se parezcan en absoluto a la piel.