Por qué entrenarse para ser ambidiestro es una mala idea
Enseñar, o incluso obligar a las personas a ser ambidiestras es una práctica que ha existido durante siglos. Algunos incluso afirman que la «dominancia cruzada» aprendida puede mejorar la función cerebral. Pero, como demuestra la ciencia, no sólo no es cierto, sino que en realidad puede perjudicar nuestro desarrollo neuronal.
De hecho, no hace mucho tiempo que muchos padres obligaban a sus hijos a usar la mano no dominante. Mi propio padre, que es zurdo por naturaleza, recuerda que cuando era niño le daban una palmada en la mano «equivocada» cada vez que cogía un tenedor o un lápiz. Con el tiempo, aprendió a utilizar la mano derecha con bastante destreza, pero a costa de su condición de zurdo.
Aparte de la aversión de mis abuelos a la zurdera, algunos pensadores argumentaban que la ambidestreza podría beneficiar a la sociedad en su conjunto, y dar lugar a la «bicerebralidad».
Pero, como señaló recientemente el neurocientífico cognitivo Michael Corballis en SciAm, esto simplemente no es así:
Este bombo y platillo se apagó a mediados del siglo XX al no materializarse los beneficios de ser ambidiestro. Dado que la lateralidad se manifiesta en las primeras etapas de la vida y la gran mayoría de las personas son diestras, es casi seguro que somos dextrógiros por naturaleza. Hay pruebas recientes que incluso asocian el hecho de ser ambidiestro desde el nacimiento con problemas de desarrollo, como la discapacidad lectora y la tartamudez. Un estudio sobre niños de 11 años en Inglaterra demostró que los ambidiestros por naturaleza son ligeramente más propensos a tener dificultades académicas que los zurdos o los diestros. Una investigación llevada a cabo en Suecia descubrió que los niños ambidiestros tienen un mayor riesgo de padecer trastornos del desarrollo, como el trastorno por déficit de atención e hiperactividad. Otro estudio, que mis colegas y yo realizamos, reveló que tanto los niños como los adultos ambidiestros obtuvieron peores resultados que los zurdos o los diestros en una serie de habilidades, especialmente en matemáticas, recuperación de memoria y razonamiento lógico.
Corballis dice que los dos hemisferios del cerebro no son intercambiables, y que se utilizan para diferentes procesos y tareas. «Estas asimetrías probablemente evolucionaron para permitir que los dos lados del cerebro se especialicen», dice. «Intentar deshacer o manipular esta eficiente configuración puede invitar a problemas psicológicos»
Está bien entrenar tu mano no dominante para que sea más hábil, dice, sólo que no lo hagas a expensas de la dominante.
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