Waarom jezelf trainen om tweehandig te zijn een slecht idee is

Het aanleren, of zelfs te dwingen om tweehandig te worden, is een praktijk die al eeuwenlang bestaat. Sommigen beweren zelfs dat aangeleerde “cross dominantie” de hersenfunctie kan verbeteren. Maar zoals de wetenschap laat zien, is dit niet alleen niet waar, het kan zelfs schadelijk zijn voor onze neurale ontwikkeling.

Natuurlijk was het nog niet zo lang geleden dat veel ouders hun kinderen dwongen hun niet-dominante handen te gebruiken. Mijn eigen vader, die van nature linkshandig is, herinnert zich nog dat hij als kind een klap kreeg op zijn “verkeerde” hand als hij een vork of potlood wilde pakken. Uiteindelijk leerde hij zijn rechterhand heel vaardig te gebruiken, maar ten koste van zijn linkshandigheid.

Afgezien van de afkeer van mijn grootouders voor linkshandigheid, beweerden sommige denkers dat tweehandigheid de samenleving als geheel ten goede zou komen en zou leiden tot “tweehersenigheid”.

Maar zoals cognitief neurowetenschapper Michael Corballis onlangs in SciAm opmerkte, is dit eenvoudigweg niet het geval:

Deze hype stierf halverwege de 20e eeuw uit, toen de voordelen van tweehandigheid niet werden bewaarheid. Aangezien handvaardigheid al vroeg in het leven duidelijk wordt en de overgrote meerderheid van de mensen rechtshandig is, zijn we van nature vrijwel zeker dextraal. Recent bewijs heeft zelfs aangetoond dat het vanaf de geboorte ambidextrisch zijn in verband kan worden gebracht met ontwikkelingsproblemen, waaronder leesproblemen en stotteren. Een onderzoek onder 11-jarigen in Engeland toonde aan dat degenen die van nature ambidextrisch zijn iets meer kans hebben op academische problemen dan links- of rechtshandigen. Onderzoek in Zweden toonde aan dat ambidextrische kinderen een groter risico lopen op ontwikkelingsstoornissen zoals attention-deficit hyperactivity disorder. Uit een ander onderzoek, dat mijn collega’s en ik hebben uitgevoerd, bleek dat ambidextrische kinderen en volwassenen op een aantal vaardigheden slechter presteerden dan links- of rechtshandigen, vooral op het gebied van wiskunde, het ophalen van geheugen en logisch redeneren.

Corballis zegt dat de twee hersenhelften niet uitwisselbaar zijn, en dat ze voor verschillende processen en taken worden gebruikt. “Deze asymmetrieën zijn waarschijnlijk geëvolueerd om de twee kanten van de hersenen zich te laten specialiseren,” zegt hij. “

Het is prima om je niet-dominante hand te trainen om vaardiger te worden, zegt hij, maar doe het niet ten koste van je dominante hand.

Lees het hele artikel op SciAm.