Perché allenarsi ad essere ambidestri è una cattiva idea
Insegnare, o addirittura forzare le persone a diventare ambidestre è una pratica che esiste da secoli. Alcuni sostengono addirittura che la “dominanza incrociata” appresa può migliorare le funzioni cerebrali. Ma come dimostra la scienza, non solo questo non è vero, ma può effettivamente danneggiare il nostro sviluppo neurale.
In effetti, non era molto tempo fa che molti genitori obbligavano i loro figli a usare le mani non dominanti. Mio padre, che è naturalmente mancino, ricorda di essere stato un bambino e di avere la sua mano “sbagliata” schiaffeggiata ogni volta che prendeva una forchetta o una matita. Alla fine, ha imparato a usare la mano destra in modo abbastanza abile, ma a costo di essere mancino.
A parte l’avversione dei miei nonni per il mancinismo, però, alcuni pensatori sostenevano che l’ambidestria potesse portare benefici alla società nel suo complesso, e risultare in una “doppia intelligenza”.
Ma come il neuroscienziato cognitivo Michael Corballis ha recentemente notato su SciAm, semplicemente non è così:
Questa montatura si è spenta a metà del 20° secolo quando i benefici dell’essere ambidestri non si sono concretizzati. Dato che il senso della mano è evidente fin dai primi anni di vita e che la stragrande maggioranza delle persone sono destre, siamo quasi certamente destri per natura. Prove recenti hanno anche associato l’essere ambidestri dalla nascita con problemi di sviluppo, tra cui la disabilità di lettura e la balbuzie. Uno studio su bambini di 11 anni in Inghilterra ha mostrato che coloro che sono naturalmente ambidestri sono leggermente più inclini a difficoltà accademiche rispetto ai mancini o ai destrimani. Una ricerca in Svezia ha trovato che i bambini ambidestri sono più a rischio per condizioni di sviluppo come il disturbo da deficit di attenzione e iperattività. Un altro studio, che io e i miei colleghi abbiamo condotto, ha rivelato che i bambini ambidestri e gli adulti hanno entrambi ottenuto risultati peggiori rispetto ai mancini o ai destri in una serie di competenze, soprattutto in matematica, nel recupero della memoria e nel ragionamento logico.
Corballis dice che i due emisferi del cervello non sono intercambiabili, e che sono utilizzati per processi e compiti diversi. “Queste asimmetrie si sono probabilmente evolute per permettere ai due lati del cervello di specializzarsi”, dice. “Tentare di annullare o manomettere questa configurazione efficiente può invitare a problemi psicologici.”
Va bene allenare la mano non dominante per essere più abile, dice, ma non farlo a spese di quella dominante.
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