Pregunte a un veterinario: Cómo tratar las púas de puercoespín en un perro de caza
El entrenamiento y el trabajo de campo crean un vínculo especial entre el perro y su dueño. Pero nuestros amigos de cuatro patas se encuentran a menudo en situaciones en las que necesitan nuestra ayuda. Nuestra nueva serie Pregúntale a un veterinario ofrece consejos directamente de un veterinario profesional en activo. ¿Tiene una pregunta sobre su perro? Envíe un correo electrónico a [email protected] y le preguntaremos lo que le preocupa.
«Todavía no he tenido que sacar púas de puercoespín de la cara de mi perro, pero sé que es sólo cuestión de tiempo. Recientemente, me convertí en el dueño de un perro con alto impulso de presa. ¿Qué debo saber sobre las interacciones de los puercoespines con mi perro? ¿Puedo hacer yo mismo la eliminación de la pluma, o siempre es necesario un veterinario?» -Morgan Mason, editor asociado de MeatEater
Si pasas suficiente tiempo en las tierras altas, es casi seguro que te encontrarás con un puercoespín. Estos bichos se pueden encontrar en todo el oeste americano y desde los Grandes Lagos y el noreste hasta Alaska. Estos roedores gigantes parecen preferir la misma cobertura densa en la que se esconden los faisanes y otras especies de las tierras altas. Su tranquila confianza frente a los depredadores no hace más que alimentar la atracción fatal que tienta a los perros de caza de gran empuje a hincarles el diente.
Durante el pico de la temporada de las tierras altas, recibo muchas llamadas telefónicas fuera de horario sobre si un encuentro justifica la intervención veterinaria. El consejo más importante es actuar. No espere un par de días antes de decidirse a llamar; venga o sáquelo. Incluso la espera de una noche permite que se produzca una inflamación, lo que hace que las púas sean mucho más difíciles de eliminar y que sea mucho más probable que se infecten.
Una buena regla general es que las púas en o alrededor de los ojos o la boca deben ser tratadas por un veterinario. El riesgo de complicaciones e infecciones es mucho mayor en estos casos. Las púas sigilosas pueden esconderse debajo de la lengua o en la parte posterior de la garganta, dando lugar a complicaciones graves.
También pregunto a los propietarios sobre el temperamento de su perro. La ansiedad y la incomodidad de un encuentro con un puercoespín pueden convertir rápidamente al perro faldero más cariñoso en un mordedor de miedo. Su objetivo como adiestrador de perros de caza debe ser protegerse a sí mismo en primer lugar.
En más de una ocasión he visto a propietarios bien intencionados ser mordidos por sus propios perros, resultando en lesiones más graves que las infligidas por una cara llena de púas. Con un poco de sedación intravenosa, su veterinario puede sujetar con seguridad a su perro de pájaro y realizar un trabajo mucho más completo de eliminación de púas. En caso de duda, noquéelos.
Si el encuentro es moderado, sin púas en la boca, en lo profundo de la nariz o alrededor de los ojos, y su perro es cooperativo, la medicina de campo es completamente apropiada. No necesita mucho más que un buen par de alicates de punta o una multiherramienta, que siempre debe llevar en una mochila de montaña.
Si tiene un compañero de caza disponible, pídale que se lance a quitar las púas mientras usted sujeta al perro. Llevo una correa barata en la parte inferior de mi mochila que sirve de bozal para sacar las púas. Deslice el lazo sobre la nariz y la boca del perro como un lazo (lejos de las púas, si es posible) y ajústelo para protegerse de un mordisco. En caso de apuro, el cinturón también funciona bastante bien.
Mientras el perro está sujeto, coloque las pinzas cerca de la piel y tire de forma recta, lenta y constante. Resista el impulso de sacarlas de un tirón, ya que esto a menudo contribuye a romper el eje de la pluma, dejando la punta en la piel.
Gracias a los consejos gratuitos y dudosos del Dr. Google, he escuchado mi cuota de técnicas alternativas para la eliminación de la pluma. Casi todas ellas causan más problemas de los que corrigen. Para zanjar un debate de una vez por todas: No cortes la púa.
Como alguien que ha sacado decenas de miles de púas de perros, puedo dar fe de que no hay ninguna ventaja en esta técnica. Algunos de mis colegas comparten historias de clientes que empapan las púas en agua o las enjabonan en aceite de coco, dos estrategias bien intencionadas pero defectuosas que, en última instancia, dificultan la extracción posterior por parte del personal veterinario.
En nuestra clínica, tenemos un profundo registro de historias de advertencia sobre púas que migran, infecciones gigantes y cirugías costosas, muchas de las cuales podrían haberse evitado con una técnica adecuada y buscando ayuda a tiempo. Una vez pasamos la mayor parte de una temporada de caza tratando a un Brittany con púas infectadas debido a un valiente, pero desesperadamente defectuoso, trabajo de bricolaje que el propietario esperaba que se curara por sí mismo.
Si necesita resolver una apuesta con sus amigos de caza sobre las razas de perros de caza más propensas a masticar un puercoespín, los wirehairs alemanes son los más comunes, seguidos de cerca por los shorthairs alemanes. Y para responder a la vieja pregunta de si los perros aprenden alguna vez la lección, ofrezco un rotundo «no». Es común ver al mismo perro de vuelta cada temporada.
De hecho, estoy muy familiarizado con una GSP negra en particular que parece convencida de que algún día conseguirá dominar a esos puercoespines, a pesar de que los últimos cuatro asaltos no han ido del todo a su favor.