Qué hace que una tortuga marina nazca macho o hembra?

En la mayoría de las especies, el sexo se determina durante la fertilización. Sin embargo, el sexo de la mayoría de las tortugas, caimanes y cocodrilos se determina después de la fecundación. La temperatura de los huevos en desarrollo es la que decide si la cría será macho o hembra. Esto se llama determinación del sexo dependiente de la temperatura, o TSD.

Las investigaciones muestran que si los huevos de una tortuga se incuban por debajo de los 81,86 Fahrenheit, las crías de tortuga serán machos. Sin embargo, si los huevos se incuban por encima de los 87,8° Fahrenheit, las crías serán hembras. Las temperaturas que fluctúan entre los dos extremos producirán una mezcla de tortuguitas macho y hembra.

Los investigadores también han observado que cuanto más cálida es la arena, mayor es la proporción de tortugas hembra. A medida que la Tierra experimenta el cambio climático, el aumento de las temperaturas podría dar lugar a condiciones de incubación sesgadas e incluso letales, lo que afectaría a las especies de tortugas y otros reptiles.