Regeneración dental: El futuro de la odontología
Durante más de tres décadas, los científicos han utilizado la investigación con células madre para comprender mejor las diferentes partes del cuerpo. Mientras observan cómo las células madre individuales crecen hasta convertirse en tejidos, huesos e incluso órganos, buscan soluciones para los daños y las enfermedades.
Estas células madre no han ocupado muchos titulares en el mundo de la odontología… hasta hace poco. Los investigadores han anunciado que su trabajo con células madre podría ayudar a millones de personas de todo el mundo, no sólo a gestionar, sino a recuperarse por completo de la caries.
Aunque los pacientes no deben esperar que un nuevo tratamiento llegue a las consultas de sus dentistas todavía, se están dando pasos para que lleguemos a ello.
Los científicos se centran en el rebrote de diferentes áreas del diente
Actualmente, cuando cualquier parte de un diente muere, no puede volver a la vida. Una vez que un paciente ha experimentado caries o cavidades, no puede confiar en que su diente vuelva a crecer (literalmente, «rellenar los huecos»).
Científicos de todo el mundo, en instituciones como la Universidad de Zhejiang, TU Dresden y USC, esperan cambiar esto. En la actualidad se están adoptando una serie de enfoques para hacer crecer de nuevo los dientes cariados y rotos.
Regenerar el esmalte dental
Investigadores de China han utilizado una aplicación directa de trietilamina para hacer crecer de nuevo el esmalte y sustancias similares al esmalte. La activación de las células estromales mesenquimales es el centro de otras investigaciones y algunos de los trabajos han tenido éxito. Sin embargo, aún queda mucho por hacer.
Recrecimiento desde las raíces
Otras investigaciones se han centrado en el desarrollo de las raíces a través de los tiempos, remontándose hasta los neandertales con la esperanza de descubrir una forma de regeneración desde las raíces. Los científicos esperan primero poder hacer crecer de nuevo las raíces de los dientes gravemente dañados hasta el punto de poder colocar una corona dental sobre el nuevo crecimiento.
El futuro parece estar en los dientes hechos a medida
Los investigadores afirman con confianza que están en el camino hacia emocionantes desarrollos en odontología. Con los métodos que están utilizando los científicos, los dentistas podrían dar forma a dientes «a medida» a partir de los propios genes del paciente.
Estos avances podrían dejar completamente obsoletos los materiales artificiales como la porcelana y la resina. El uso de la propia química también podría eliminar problemas como los dientes descoloridos o desiguales que sobresalen tras una sustitución.
Con todo, ninguna de estas soluciones ha llegado todavía a la lista de servicios de las consultas dentales. Todavía hay que hacer muchos experimentos.
Los investigadores tienen la esperanza, sin embargo, de que la tecnología necesaria para regenerar los dientes sea lo suficientemente rentable como para ayudar a las masas. La importante investigación que se está llevando a cabo ahora podría cambiar drásticamente la forma en que tratamos la caries dental.
¿Qué causa las caries y el deterioro de los dientes?
Aunque el esmalte es uno de los materiales más resistentes del cuerpo humano, los dientes pueden ceder ante el ácido. El azúcar se une a la placa en una mezcla ácida que corroe el esmalte y acaba provocando agujeros en el diente.
La placa en sí es una combinación de alimentos, bacterias y saliva. Cuanto más azúcar y placa tenga en la boca, mayor será la probabilidad de sufrir caries.
Como probablemente sepa, el estilo de vida y la dieta pueden ayudar a prevenir las caries. Si te pasas el día consumiendo alimentos y bebidas azucaradas sin enjuagarte la boca, el azúcar se quedará entre tus dientes. Esto es lo que puedes hacer en su lugar…
Caída de los dientes: ¿Qué puedes hacer para ello ahora?
Los cambios en la dieta y el estilo de vida pueden ayudar a ralentizar o detener la caries por completo. Si quiere reconstruir lo perdido, tendrá que recurrir a tratamientos como restauraciones dentales parciales o completas.
Su dentista puede ayudarle a decidir qué tratamiento es el más adecuado para usted en función del estado actual de sus dientes. Las opciones de tratamiento incluyen la colocación de prótesis, coronas o puentes.
Además de elegir un tratamiento, su dentista también le ayudará a decidir qué materiales se utilizarán para arreglar la caries. Todas estas elecciones repercutirán en el coste, el tiempo de recuperación y el tiempo que durará el nuevo diente antes de tener que volver a reemplazarlo.
Recomendamos la porcelana en la mayoría de los casos
¿Qué material funciona mejor? Nuestro voto es la porcelana. Al igual que el esmalte, la porcelana es muy resistente. El café, los alimentos crujientes y otros alimentos no causarán un desgaste significativo. Si sus dientes pueden soportarlo, la porcelana también puede hacerlo.
Los pacientes pueden utilizar la porcelana para:
● Onlays
● Overlays
● Carillas
● Adhesión dental cosmética
● Coronas dentales
Otros materiales, como la resina compuesta, no se consideran lo suficientemente fuertes para reparar la caries dental. Hasta que los dentistas puedan ayudar a los pacientes a hacer crecer de nuevo el esmalte, la porcelana es la mejor opción.
¿Sabe si tiene caries o caries dental?
Las caries o el deterioro de los dientes no siempre son evidentes hasta que te causan dolor. Establezca sus citas de cuidado preventivo con su dentista antes de que los problemas se vuelvan extremos.