Todo lo que necesitas saber para ser enfermera escolar
Tu trabajo como enfermera siempre se ha sentido más como una vocación que como un trabajo. ¡No puedes imaginar hacer otra cosa con tu carrera! Pero las largas jornadas atendiendo a los pacientes en un entorno de trabajo frenético te han pasado factura. No quieres dejar de ser enfermera, pero estás lista para un cambio de ritmo.
¡Convertirte en enfermera escolar podría ser el cambio de rumbo en tu carrera que estabas buscando! Los niños son algunos de tus pacientes favoritos, y tal vez incluso tengas tus propios hijos en edad escolar, lo que hace que la enfermería escolar sea una opción natural para ti.
¿Qué hacen exactamente las enfermeras escolares y cómo puedes hacer la transición profesional? Hablamos con Lynn Landseadel, que fue enfermera escolar durante más de dos décadas y que actualmente es instructora de enfermería en el Rasmussen College, para conocer la vida de una enfermera escolar.
¿Qué hace una enfermera escolar?
Las enfermeras escolares son el principal recurso médico para niños y adultos durante la jornada escolar. Probablemente tengas algún recuerdo de una enfermera escolar de tus días de infancia. Quizá descansaste en la enfermería cuando te dolía mucho la cabeza, o te enviaron allí en busca de vendas después de rasparte la rodilla en el recreo. Aunque las enfermeras escolares son responsables de atender a los niños en situaciones como estas, sus deberes laborales no terminan ahí.
El objetivo principal de una enfermera escolar es asegurarse de que cada estudiante tenga lo que necesita para aprender bien, lo que a menudo incluye el manejo de los problemas de salud. Gran parte del trabajo de una enfermera escolar se reduce a lo que es esencialmente la gestión de casos, según Landseadel. «Las enfermeras escolares crean, distribuyen y coordinan los planes de atención para los niños y adolescentes que necesitan apoyo adicional de salud física y/o mental para tener éxito en la escuela»
Las enfermeras escolares también son responsables de las tareas de trabajo que ayudan a toda la población escolar a mantenerse saludable. Realizan exámenes de visión, audición, IMC y escoliosis, y dirigen clínicas de vacunación contra la gripe. Las enfermeras escolares también forman a otras personas, por ejemplo, mostrando al personal cómo realizar la RCP, los primeros auxilios y la administración de medicamentos de emergencia.
Por último, pero no menos importante, las enfermeras escolares también se encuentran con tareas administrativas que ayudan a garantizar la seguridad de los estudiantes. Esto incluye realizar las revisiones de inmunización exigidas por el estado y «colaborar con los trabajadores sociales y los consejeros de orientación para establecer la educación en casa para los estudiantes demasiado enfermos para asistir a la escuela o los que están hospitalizados», dice Landseadel.
¿Qué condiciones puede esperar tratar una enfermera escolar?
En medio de todas esas tareas de trabajo, las enfermeras escolares todavía tratan a los pacientes que caen enfermos durante el día escolar. Como es de imaginar, pueden encontrarse con enfermedades infantiles con más frecuencia que las enfermeras que trabajan en otros entornos. La varicela, los piojos y los ataques de asma forman parte del trabajo diario de una enfermera escolar.
Pero al igual que otros tipos de enfermería, las enfermeras escolares no están exentas de algún que otro caso inusual. «¿Qué no hemos visto?» dice Landseadel. Ha visto enfermedades tan graves como el coma diabético y lesiones graves derivadas de las herramientas de carpintería en un centro técnico.
En este variado entorno de la enfermería, sólo una cosa es una garantía: «Cada día es diferente al anterior»
¿Cómo es el entorno de trabajo de una enfermera escolar?
No es de extrañar que los colegios sean el entorno de trabajo de estas enfermeras, pero hay que tener en cuenta que hay muchos tipos de colegios para elegir. Las enfermeras escolares que trabajan en preescolares o escuelas primarias pueden tener tareas muy diferentes a las que trabajan en un entorno de escuela secundaria o universidad. Por ejemplo, las enfermeras que trabajan con estudiantes de mayor edad tendrán más responsabilidades relacionadas con la educación en salud sexual.
Las enfermeras de cualquier escuela deben esperar pasar mucho tiempo interactuando con los estudiantes, tanto de forma individual con los pacientes como en grupos más grandes, ya que proporcionan exámenes o educación. También colaboran con otros adultos del sistema escolar, así como con los padres, para garantizar que los estudiantes se mantengan sanos.
Las enfermeras escolares también disfrutan de un horario de trabajo más predecible que sus homólogas hospitalarias, que pueden ser llamadas a trabajar en turnos de 12 horas y en horarios extraños como noches, fines de semana o vacaciones. Las horas de trabajo de una enfermera escolar siguen aproximadamente el horario de la escuela. Eso suele significar una semana de trabajo rutinaria de lunes a viernes, con tiempo libre durante los veranos y otros descansos escolares.
¿Qué habilidades y cualidades necesitan las enfermeras escolares?
Al igual que cualquier puesto de enfermería, las enfermeras escolares deben tener compasión y cariño hacia los pacientes a los que atienden. En el caso de las enfermeras escolares, la mayoría de las veces se trata de niños. «Tienes que amar a los niños de todas las edades y disfrutar trabajando con las familias», dice Landseadel.
Además de amar a los niños y tener habilidades clínicas estándar, las enfermeras escolares se beneficiarán de tener excelentes habilidades de comunicación, enseñanza y presentación. Esto resulta muy útil cuando forman al personal de la escuela y educan a las familias o a los grupos de estudiantes. Una gran capacidad de organización también ayudará a las enfermeras escolares a gestionar su carga de trabajo y a hacer un seguimiento de los requisitos de papeleo administrativo.
¿Cómo se llega a ser una enfermera escolar?
Los requisitos de la enfermería escolar varían según el estado, pero normalmente las escuelas quieren ver enfermeras con varios años de experiencia clínica en su haber, junto con una Licenciatura en Ciencias de la Enfermería (BSN). Obtener esta educación adicional puede sonar desalentador, pero ten en cuenta que hay programas flexibles de RN a BSN en línea que pueden ponerte en el camino para graduarte en tan sólo 12 a 18 meses.1
Al igual que otras RN, las enfermeras escolares también deben aprobar el examen NCLEX. Algunos estados también requieren certificaciones especiales o cursos de especialidad en enfermería escolar, así que asegúrese de comprobar los requisitos adicionales para su área.
Cuidando a los niños
Como enfermera, ya tienes una valiosa experiencia que es necesaria para ser una enfermera escolar. Si lo único que te frena para seguir esta especialidad de enfermería es la obtención del BSN, deberás investigar tus opciones educativas. Nuestro artículo «8 cosas que no sabías sobre el programa Rasmussen College RN to BSN Online» es un excelente punto de partida.
1El tiempo de finalización depende de los créditos de transferencia aceptados y del número de cursos completados cada trimestre.