AMTRAK – Train Empire Builder | Montana
Instructions routières
Les vues sont meilleures pendant les mois de printemps, d’été et d’automne.
Réservez votre escapade automnale et hivernale à Whitefish, MT. Les magnifiques montagnes de Whitefish couplées à la ville accueillante en font une expérience inoubliable et un point de départ parfait pour votre voyage à la Couronne du Continent. Réservez dès maintenant pour économiser sur l’Empire Builder.
Apportez vos jumelles et assurez-vous d’obtenir une place dans le wagon d’observation lorsque vous voyagez à travers les montagnes entre East et West Glacier.
Points d’intérêt et faits marquants le long du trajet
Soirée dans le Glacier Park Lodge historique de 161 pièces construit par la Great Northern Railroad en 1912. Il est inscrit au registre historique national.
Plus à l’ouest, le train s’arrête au magnifique Izaac Walton Inn. En hiver, il y a beaucoup de neige pour faire du ski de fond, des raquettes et de la luge. Lorsque l’été arrive, profitez des possibilités de randonnée dans le parc national des Glaciers. Pêchez ou faites du rafting sur la Middle Fork de la rivière Flathead.
La promenade dans le canyon offre des vues spectaculaires sur le parc national des Glaciers. Observez la faune et la flore dans le couloir de la rivière. L’arrêt suivant est la gare de Belton à West Glacier Montana. C’est l’entrée ouest du parc national des Glaciers. Jetez un coup d’œil à l’intérieur de la gare où la librairie de la Glacier Natural History Association propose des articles de détail et une abondance d’informations sur le parc national des Glaciers. Le sifflet retentit à nouveau plus loin sur la ligne pour le dépôt de Whitefish, où le musée de la Stumptown Historical Society documente l’influence du Great Northern sur les communautés locales.
Description de l’itinéraire
Voyageant quotidiennement entre Chicago et le Nord-Ouest du Pacifique, l’Empire Builder d’Amtrak constitue le moyen idéal de découvrir la splendeur sauvage de l’Ouest américain. En prenant le train, vous pouvez réduire votre empreinte carbone à environ 1/10 des émissions produites par l’avion.
Le puissant Empire Builder vous entraîne dans une aventure passionnante à travers une nature sauvage majestueuse, sur les traces des premiers pionniers. Depuis Chicago, vous aurez des vues magnifiques sur le Mississippi et verrez la nuit la ligne d’horizon rougeoyante de Minneapolis et St. Paul. Réveillez-vous le lendemain matin en traversant les plaines du Dakota du Nord et en passant par le spectaculaire pont de Gassman Coulee Trestle. En contournant le Missouri, vous traverserez le pays du Big Sky dans le Montana. Lorsque vous passerez le Glacier National Park, les fenêtres panoramiques du Sightseer Lounge vous offriront les meilleures places de la salle. Il faut accorder du crédit à Amtrak : l’Empire Builder est chronométré pour que les voyageurs puissent voir Glacier sous le meilleur jour possible – à l’aller comme au retour.
Il y a quelques générations à peine, la route de l’Empire Builder était une région sauvage, parcourue par les Indiens et les bisons. Plus tard, elle a été visitée par des commerçants de fourrures et des chercheurs d’or. Et encore plus tard, il a été développé par des marchands, des bûcherons, des agriculteurs et — plus spectaculairement — par les chemins de fer.
Dans ce pays des plaines du nord, le plus grand cheminot de tous était James J. Hill, un magnat en roue libre et grand négociant qui a relié St. Paul et Seattle avec son Great Northern Railway. Il a acquis les terrains, construit les voies et a même encouragé la construction de maisons le long de la route. Dans le processus, « Empire Builder » Hill en est venu à régir le destin et la fortune d’une bonne partie de cette région puissamment belle.
L’Empire Builder original a été inauguré par la Great Northern le 11 juin 1929. Le service a été modifié pour transporter des passagers supplémentaires pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, de nouveaux trains carénés à moteur diesel ont été mis en service. Ce service d’après-guerre a débuté le 23 février 1947. Le train a été à nouveau entièrement rééquipé en 1951.
L’horaire du trajet a été optimisé pour permettre aux usagers d’avoir des vues sur les Cascade Mountains qui passent et sur les paysages des Rocheuses du Glacier National Park, un parc qui a été créé grâce aux efforts de lobbying décisifs de la Great Northern. Après son rééquipement dans les années 1950, les passagers ont pu admirer la route à travers ses trois voitures à dôme et une voiture « Great Dome » pleine longueur pour les passagers de première classe. Le train a été nommé en l’honneur du magnat des chemins de fer James J. Hill, qui a réorganisé plusieurs chemins de fer défaillants pour former la Great Northern Railway et a étendu la ligne jusqu’au nord-ouest du Pacifique à la fin du XIXe siècle.
Depuis sa création, le service va de Chicago à Spokane, et se divise en sections Seattle et Portland (sauf à l’époque d’Amtrak, entre 1971 et 1981, où il n’y avait pas de section Portland). Avant 1971, le tronçon de Chicago à St. Paul était exploité par la Chicago, Burlington and Quincy Railroad via sa ligne principale le long du Mississippi à travers le Wisconsin. Le tronçon Spokane-Portland du train était historiquement exploité par le Spokane, Portland and Seattle Railway.
Après 1971, Amtrak a pris en charge l’exploitation du train et a déplacé le tronçon de Chicago à St. Paul vers l’itinéraire de la ligne principale Milwaukee Road à travers Milwaukee.
Dans ce cas, le train est exploité par le Milwaukee Road.