AMTRAK – Empire Builder Train | Montana
Fahrtbeschreibung
Die Aussichten sind am besten in den Frühlings-, Sommer- und Herbstmonaten.
Buchen Sie Ihren Herbst- und Winterausflug nach Whitefish, MT. Die wunderschönen Berge von Whitefish gepaart mit der einladenden Stadt machen dies zu einem unvergesslichen Erlebnis und einem perfekten Ausgangspunkt für Ihre Crown of the Continent Reise. Buchen Sie jetzt und sparen Sie beim Empire Builder.
Bringen Sie Ihr Fernglas mit und sichern Sie sich einen Platz im Aussichtswagen, wenn Sie durch die Berge zwischen East und West Glacier fahren.
Sehenswürdigkeiten und Highlights entlang der Fahrt
Abend in der historischen Glacier Park Lodge mit 161 Zimmern, die 1912 von der Great Northern Railroad gebaut wurde. Sie steht unter Denkmalschutz.
Weiter westlich hält der Zug am schönen Izaac Walton Inn. Im Winter gibt es reichlich Schnee zum Langlaufen, Schneeschuhwandern und Schlittenfahren. Im Sommer können Sie die Wandermöglichkeiten im Glacier National Park nutzen. Angeln oder raften Sie auf dem Middle Fork des Flathead River.
Die Fahrt durch den Canyon bietet spektakuläre Ausblicke auf den Glacier National Park. Halten Sie Ausschau nach Wildtieren im Flusskorridor. Der nächste Halt ist die Belton Station in West Glacier Montana. Dies ist der westliche Eingang zum Glacier National Park. Werfen Sie einen Blick ins Innere des Bahnhofs, wo der Buchladen der Glacier Natural History Association Einzelhandelsartikel und eine Fülle von Informationen über den Glacier National Park anbietet. Weiter unten auf der Strecke ertönt erneut der Pfiff für das Whitefish Depot, wo das Museum der Stumptown Historical Society den Einfluss des Great Northern auf die örtlichen Gemeinden dokumentiert.
Streckenbeschreibung
Der Empire Builder von Amtrak, der täglich zwischen Chicago und dem pazifischen Nordwesten verkehrt, ist die perfekte Möglichkeit, die raue Pracht des amerikanischen Westens zu erleben. Durch die Fahrt mit dem Zug können Sie Ihren CO2-Fußabdruck auf etwa 1/10 der Emissionen reduzieren, die beim Fliegen entstehen.
Der mächtige Empire Builder nimmt Sie mit auf ein aufregendes Abenteuer durch die majestätische Wildnis und folgt dabei den Spuren der frühen Pioniere. Von Chicago aus haben Sie einen herrlichen Blick auf den Mississippi und sehen die leuchtende nächtliche Skyline von Minneapolis und St. Paul. Wachen Sie am nächsten Morgen auf, wenn Sie die Ebenen von North Dakota durchqueren und über die spektakuläre Gassman Coulee Trestle fahren. Am Missouri vorbei fahren Sie in das Big Sky Country in Montana. Während Sie den Glacier National Park passieren, sorgen die Panoramafenster der Sightseer Lounge für die besten Plätze im Haus. Man muss Amtrak ein Lob aussprechen: Der Empire Builder ist so getaktet, dass die Reisenden den Glacier im bestmöglichen Licht sehen können – sowohl bei der Ankunft als auch bei der Abfahrt.
Noch vor wenigen Generationen war die Route des Empire Builders Wildnis, durchstreift von Indianern und Büffeln. Später wurde sie von Pelzhändlern und Goldgräbern besucht. Und noch später wurde sie von Kaufleuten, Holzfällern, Farmern und – am dramatischsten – von Eisenbahnen erschlossen.
In diesem nördlichen Flachland war der größte Eisenbahner von allen James J. Hill, ein freilaufender, groß handelnder Tycoon, der St. Paul und Seattle mit seiner Great Northern Railway verband. Er erwarb das Land, baute die Gleise und förderte sogar die Eigenheimsiedlungen entlang der Strecke. Der „Empire Builder“ Hill sollte das Schicksal und die Geschicke eines großen Teils dieser kraftvoll schönen Gegend bestimmen.
Der ursprüngliche Empire Builder wurde von der Great Northern am 11. Juni 1929 eingeweiht. Während des Zweiten Weltkriegs wurde der Betrieb umgebaut, um zusätzliche Passagiere zu befördern. Nach dem Krieg wurden neue stromlinienförmige, dieselbetriebene Züge in Dienst gestellt. Dieser Nachkriegsdienst begann am 23. Februar 1947. Der Zug wurde 1951 noch einmal komplett umgerüstet.
Der Fahrplan der Strecke wurde optimiert, um den Fahrgästen den Blick auf die vorbeiziehenden Cascade Mountains und die Rocky Mountain Landschaften des Glacier National Parks zu ermöglichen, ein Park, der durch die entscheidende Lobbyarbeit des Great Northern gegründet wurde. Nach der Umrüstung in den 1950er Jahren konnten die Fahrgäste die Strecke durch die drei Kuppelwagen und einen durchgehenden „Great Dome“-Wagen für Fahrgäste der ersten Klasse betrachten. Der Zug wurde zu Ehren des Eisenbahnmagnaten James J. Hill benannt, der im späten 19. Jahrhundert mehrere scheiternde Eisenbahngesellschaften zur Great Northern Railway reorganisierte und die Strecke in den pazifischen Nordwesten ausdehnte.
Seit seiner Gründung verkehrt der Zug von Chicago nach Spokane und teilt sich in die Abschnitte Seattle und Portland auf (außer während der Amtrak-Ära zwischen 1971 und 1981, als es keinen Abschnitt nach Portland gab). Vor 1971 wurde der Streckenabschnitt von Chicago nach St. Paul von der Chicago, Burlington and Quincy Railroad über ihre Hauptstrecke entlang des Mississippi durch Wisconsin betrieben. Der Spokane-Portland-Abschnitt des Zuges wurde in der Vergangenheit von der Spokane, Portland and Seattle Railway betrieben.
Nach 1971 übernahm Amtrak den Betrieb des Zuges und verlagerte den Abschnitt von Chicago nach St. Paul auf die Hauptstrecke der Milwaukee Road durch Milwaukee.