Donatella Versace

Donatella Versace est née à Reggio di Calabria, dans le sud de l’Italie, la plus jeune de quatre enfants. Son père, Antonio, était un vendeur et sa mère, Francesca, était une couturière. Sa sœur aînée, Tina, meurt à l’âge de 12 ans d’une infection tétanique mal soignée. Donatella a été persuadée de se teindre les cheveux en blond à seulement 11 ans par Gianni, car il était un grand fan de la chanteuse italienne Patty Pravo.

Au milieu des années 1970, Donatella étudiait la littérature et les langues à Florence, en Italie, mais se rendait à Milan tous les week-ends pour passer du temps avec son frère Gianni Versace. Elle avait prévu de travailler pour son frère dans le département des relations publiques, mais, selon elle, elle lui était plus précieuse en tant que « muse et critique ». Grâce à sa proximité avec les entreprises de son frère, elle entre dans le monde de la mode. En 1989, Gianni lance un parfum qui lui est dédié, Blonde, et lui donne sa propre marque, Versus, que Gianni a dirigée pour elle jusqu’à sa mort. Dans les médias, elle était largement connue comme la muse de son frère. Dans les années 1990, alors que la guerre du luxe opposait Versace à Armani, elle a apporté le glamour louche qui caractérisait l’attrait de la marque.

Son frère Gianni Versace a été assassiné le 15 juillet 1997, devant la Casa Casuarina reconstruite, également connue sous le nom de Versace Mansion, à Miami, en Floride. À la suite de ce crime très médiatisé et de la chasse à l’homme qui s’en est suivie, la plupart des membres de la famille Versace, y compris Donatella, ont déménagé temporairement dans une station privée isolée dans les Caraïbes. Son frère, Santo Versace, a hérité de 30% de Versace à la mort de Gianni et sa fille, Allegra Versace, a hérité de 50%.

Le 18 juillet 1998, un an et trois jours après la mort de Gianni, Donatella Versace a monté son premier défilé de haute couture pour l’Atelier Versace à l’Hôtel Ritz Paris. Comme son frère l’avait fait chaque saison, elle a construit son podium au-dessus de la piscine de l’hôtel, mais cette fois-ci en verre transparent. D’octobre 2002 à janvier 2003, les vêtements Versace les plus connus de Gianni et Donatella ont été présentés dans une exposition spéciale du Victoria and Albert Museum de Londres. Ses premières années à la tête de l’entreprise ont été instables, jusqu’à ce qu’elle définisse une nouvelle proposition féministe pour la marque en 2005.

Donatella a conçu des campagnes publicitaires pour Versace auxquelles ont participé Jennifer Lopez, Madonna, Courtney Love, Christina Aguilera, Jonathan Rhys Meyers, Demi Moore, Nicki Minaj et Lady Gaga et a fait Beyoncé et January Jones. Elle a conçu la robe Versace verte de Jennifer Lopez, également connue sous le nom de « Jungle-Dress », qui a été portée par Jennifer Lopez lors de la 42e cérémonie des Grammy Awards en 2000. En 2015, elle est apparue dans la campagne publicitaire AW15 de son concurrent direct Givenchy.

Donatella a conçu le complexe hôtelier Palazzo Versace Australia sur la Gold Coast, dans le Queensland, en Australie, qui a ouvert en septembre 2000, et a joué un rôle majeur dans la conception du Palazzo Versace Dubai, le deuxième hôtel Palazzo Versace, qui a ouvert en novembre 2016. Elle a également conçu une Mini Cooper pour le Life Ball. En septembre 2017, Donatella Versace a mis en place un spectacle hommage dédié à son frère.

Versace et son ancien mari, le mannequin américain Paul Beck ont deux enfants : la fille Allegra Versace Beck (née le 30 juin 1986), et le fils Daniel Versace Beck (né en 1989). Son mariage avec Paul Beck a pris fin en 2000.

Elle a combattu une addiction à la cocaïne pendant 18 ans, jusqu’en 2005. Grande fumeuse, elle a arrêté de fumer en 2014. Elle aurait abusé des séances de bronzage au point d’être affectée par un vieillissement prématuré de la peau.

Elle est mécène de la Fondation Elton John contre le sida.