Hyperkaliémie (taux élevé de potassium)

Qu’est-ce que l’hyperkaliémie ?

L’hyperkaliémie est un taux de potassium dans le sang supérieur à la normale. Bien que les cas légers puissent ne pas produire de symptômes et être faciles à traiter, les cas graves d’hyperkaliémie non traités peuvent entraîner des arythmies cardiaques mortelles, qui sont des rythmes cardiaques anormaux.

Vous pouvez être à risque d’hyperkaliémie en raison des facteurs suivants :

Maladie rénale chronique
Diabète
C : insuffisance cardiaque congestive
Médicaments qui modifient l’équilibre du potassium, comme certains médicaments abaissant la pression artérielle

Des causes moins courantes comprennent les suivantes :

Les blessures massives entraînant des lésions musculaires
Les brûlures sur des parties étendues du corps
Les transfusions sanguines de grand volume
Le VIH et d’autres infections
L’alcoolisme ou la consommation importante de drogues qui décomposent les fibres musculaires et libèrent du potassium

Dans certains cas, plusieurs facteurs jouent un rôle ou la cause n’est jamais clairement identifiée.

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Comment l’hyperkaliémie affecte-t-elle l’organisme ?

Le potassium est un minéral essentiel au fonctionnement cellulaire normal de l’organisme, notamment aux cellules du muscle cardiaque. L’organisme tire son potassium de l’alimentation.

Une quantité suffisante de potassium est essentielle. Les reins sont principalement responsables du maintien du niveau total de potassium dans l’organisme en équilibrant l’apport de potassium et son excrétion. Si l’apport en potassium dépasse largement la capacité des reins à l’éliminer, ou si la fonction rénale diminue, une trop grande quantité de potassium peut être présente et une hyperkaliémie peut en résulter.

Les concentrations de potassium et de sodium jouent un rôle clé dans le fonctionnement du signal électrique dans la couche musculaire moyenne épaisse du cœur, appelée myocarde. Un taux de potassium supérieur à la normale peut interférer avec les bons signaux électriques de cette couche musculaire et entraîner différents types d’arythmies cardiaques.

Comment est-elle diagnostiquée ?

L’hyperkaliémie peut être difficile à diagnostiquer. Souvent, il n’y a pas de symptômes. Lorsque c’est le cas, il peut s’agir de nausées, d’un pouls lent, faible ou irrégulier, d’irritabilité, de paresthésie (engourdissement), de faiblesse musculaire, de diarrhée, de crampes abdominales ou d’un effondrement soudain si le rythme cardiaque ralentit ou s’arrête.

Dans de nombreux cas, le diagnostic d’hyperkaliémie doit être basé sur des informations cliniques, telles que des antécédents d’insuffisance rénale ou l’utilisation de médicaments connus pour provoquer une hyperkaliémie.

Les données de laboratoire et les modifications électrocardiographiques peuvent également être utiles, avec les informations cliniques, pour établir un diagnostic. Pour la plupart des gens, le taux de potassium doit se situer entre 3,5 et 5,0 millimoles par litre (mmol/l). L’hyperkaliémie est un taux de potassium supérieur à 5,5. Les patients souffrant d’hyperkaliémie peuvent présenter un électrocardiogramme normal ou des changements subtils.

Est-il possible de l’éviter ?

Des changements alimentaires peuvent aider à prévenir et à traiter des taux élevés de potassium. Consultez votre médecin pour connaître les risques d’hyperkaliémie que vous pouvez avoir. Votre médecin peut vous indiquer les aliments à limiter ou à éviter. Il peut s’agir des produits suivants :

asparagus, avocats, pommes de terre, tomates ou sauce tomate, courges d’hiver, courges cuites et épinards
oranges et jus d’orange, nectarines, kiwis, bananes, melon miel, cantaloup, pruneaux, raisins secs et autres fruits secs.

Si vous suivez un régime pauvre en sel, évitez de prendre des substituts de sel.

Comment traite-t-on l’hyperkaliémie ?

Si le taux de potassium est très élevé ou s’il existe des indications dangereuses, comme des modifications de l’électrocardiogramme, un traitement d’urgence est nécessaire. Cela peut impliquer l’administration de calcium à l’organisme par voie intraveineuse pour traiter les effets sur les muscles et le cœur, ou l’administration de glucose et d’insuline par voie intraveineuse pour réduire les niveaux de potassium pendant une période suffisamment longue pour corriger la cause. Il existe également des médicaments pour aider à éliminer le potassium de l’intestin et, dans certains cas, un diurétique peut être administré.

Le traitement d’urgence peut également inclure une dialyse, si la fonction rénale se détériore ; des médicaments pour aider à éliminer le potassium de l’intestin avant son absorption ; du bicarbonate de sodium, si l’acidose est la cause ; et des diurétiques ou des médicaments pour la miction.

Le médecin peut également conseiller d’arrêter ou de réduire les suppléments de potassium, ainsi que d’arrêter ou de modifier la dose de certains médicaments contre les maladies cardiaques et l’hypertension artérielle. Suivez toujours les instructions de votre professionnel de santé concernant la prise ou l’arrêt des médicaments.

Pour les personnes atteintes d’insuffisance cardiaque

Certains médicaments pris par les patients atteints d’insuffisance cardiaque sont associés à une hyperkaliémie. Il s’agit des diurétiques, des bêta-bloquants et des inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (IEC). Pour les patients souffrant d’insuffisance cardiaque et prenant ces médicaments, s’ils présentent l’un des symptômes ci-dessus, ils doivent alerter leur médecin pour s’assurer que les symptômes ne sont pas liés à une hyperkaliémie.