Iperkaliemia (potassio alto)
Che cos’è l’iperkaliemia?
L’iperkaliemia è un livello di potassio nel sangue superiore al normale. Anche se i casi lievi possono non produrre sintomi ed essere facili da trattare, i casi gravi di iperkaliemia che non vengono trattati possono portare ad aritmie cardiache fatali, che sono ritmi cardiaci anormali.
Si può essere a rischio di iperkaliemia a causa di quanto segue:
- Malattia renale cronica
- Diabete
- C: Insufficienza cardiaca congestizia
- Medicazioni che alterano l’equilibrio del potassio, come alcuni farmaci per abbassare la pressione sanguigna
Cause meno comuni sono le seguenti:
- Ferimento massivo con conseguente danno muscolare
- Ustioni su parti estese del corpo
- Trasfusioni di sangue di grande volume
- HIV e altre infezioni
- Alcolismo o uso pesante di farmaci che rompono le fibre muscolari e rilasciano potassio
- asparagi, avocado, patate, pomodori o salsa di pomodoro, zucca invernale, zucca cotta e spinaci
- arance e succo d’arancia, nettarine, kiwi, banane, melone di melone, cantalupo, prugne, uva passa e altra frutta secca.
In alcuni casi, diversi fattori giocano un ruolo o la causa non è mai chiaramente identificata.
Scaricate il nostro foglio Heart Answers: What is Hyperkalemia? (Potassio alto) (Cos’è l’iperkaliemia? ) (PDF) | English (PDF)
Come influisce l’iperkaliemia sul corpo?
Il potassio è un minerale critico per la normale funzione cellulare nel corpo, comprese le cellule del muscolo cardiaco. Il corpo ottiene il potassio dal cibo.
Un adeguato livello di potassio è essenziale. I reni sono i principali responsabili del mantenimento del livello totale di potassio del corpo, bilanciando l’assunzione di potassio con l’escrezione di potassio. Se l’assunzione di potassio supera di gran lunga la capacità dei reni di rimuoverlo, o se la funzione renale diminuisce, può essere presente troppo potassio e può risultare un’iperkaliemia.
Le concentrazioni di potassio e sodio giocano un ruolo chiave nel funzionamento del segnale elettrico nello strato muscolare medio spesso del cuore, noto come miocardio. Un livello di potassio più alto del normale può interferire con i segnali elettrici corretti di quello strato muscolare e portare a diversi tipi di aritmie cardiache.
Come si diagnostica?
L’iperkaliemia può essere difficile da diagnosticare. Spesso non ci sono sintomi. Quando ci sono, possono includere nausea; polso lento, debole o irregolare; irritabilità; parestesia (intorpidimento); debolezza muscolare; diarrea; crampi addominali o collasso improvviso se il battito cardiaco rallenta o si ferma.
In molti casi, la diagnosi di iperkaliemia deve essere basata su informazioni cliniche, come una storia di insufficienza renale o l’uso di farmaci noti per causare iperkaliemia.
I dati di laboratorio e i cambiamenti elettrocardiografici possono anche essere utili, insieme alle informazioni cliniche, nel fare una diagnosi. Per la maggior parte delle persone, il livello di potassio dovrebbe essere compreso tra 3,5 e 5,0 millimoli per litro (mmol/l). L’iperkaliemia è un livello di potassio superiore a 5,5. I pazienti con iperkaliemia possono avere un elettrocardiogramma normale o cambiamenti sottili.
Può essere evitato?
I cambiamenti alimentari possono aiutare a prevenire e trattare livelli elevati di potassio. Verificate con il vostro medico il rischio di iperkaliemia che potete avere. Il vostro medico può dirvi quali cibi limitare o evitare. Questi possono includere i seguenti:
Se stai seguendo una dieta a basso contenuto di sale, evita di prendere sostituti del sale.
Come viene trattata l’iperkaliemia?
Se il livello di potassio è molto alto o se ci sono indicazioni pericolose, come i cambiamenti nell’elettrocardiogramma, è necessario un trattamento di emergenza. Questo può comportare la somministrazione di calcio al corpo per via endovenosa per trattare gli effetti sui muscoli e sul cuore, o la somministrazione di glucosio e insulina per via endovenosa per ridurre i livelli di potassio per un tempo sufficiente a correggere la causa. Ci sono anche farmaci che aiutano a rimuovere il potassio dall’intestino e, in alcuni casi, può essere somministrato un diuretico.
Il trattamento d’emergenza può anche includere la dialisi, se la funzione renale si deteriora; farmaci che aiutano a rimuovere il potassio dall’intestino prima dell’assorbimento; bicarbonato di sodio, se l’acidosi è la causa; e diuretici o farmaci per la minzione.
Il medico può anche consigliare di fermare o ridurre gli integratori di potassio, così come fermare o cambiare la dose di alcuni farmaci per le malattie cardiache e la pressione alta. Seguite sempre le istruzioni del vostro medico riguardo all’assunzione o all’interruzione dei farmaci.
Per le persone con insufficienza cardiaca
Ci sono alcuni farmaci assunti da pazienti con insufficienza cardiaca che sono associati all’iperkaliemia. Questi sono: diuretici, beta-bloccanti e inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE-inibitori). Per i pazienti con insufficienza cardiaca che assumono questi farmaci, se sperimentano uno dei sintomi di cui sopra, dovrebbero avvertire il loro medico per assicurarsi che i sintomi non siano legati all’iperkaliemia.