Inervation autonome du cœur et du système vasculaire
La moelle, située dans le tronc cérébral au-dessus de la moelle épinière, est un site majeur du cerveau pour la régulation de la sortie des nerfs autonomes vers le cœur et les vaisseaux sanguins, et est particulièrement importante pour la régulation par rétroaction à court terme de la pression artérielle. La moelle contient les corps cellulaires des deux principales divisions du système nerveux autonome – sympathique et parasympathique. Les nerfs sympathiques sortent de la moelle et descendent le long de la moelle épinière où ils font synapse avec des fibres préganglionnaires relativement courtes qui se déplacent vers les ganglions sympathiques et y font synapse. Les fibres efférentes postganglionnaires des ganglions se dirigent vers le cœur et les vaisseaux sanguins où elles se synaptisent sur leurs sites cibles. Les nerfs parasympathiques (nerfs vagues ; nerf crânien X) sortent de la moelle sous forme de longues fibres efférentes préganglionnaires qui forment des synapses avec de courtes fibres postganglionnaires dans le cœur ou le tissu vasculaire. L’activité des neurones médullaires est modulée par des entrées provenant de capteurs périphériques et d’autres régions du cerveau.
Le noyau tractus solitarius (NTS) de la médulla reçoit des entrées sensorielles provenant de différents récepteurs systémiques et centraux (par exemple, les barorécepteurs et les chimiorécepteurs). Les connexions neuronales du NTS modulent l’activité des neurones sympathiques situés dans la médulla ventrolatérale rostrale, ainsi que l’activité des neurones parasympathiques situés dans le noyau vagal dorsal et le noyau ambigu, d’où proviennent les nerfs vagaux parasympathiques (dixième nerf crânien). L’activité neuronale dans le NTS active réciproquement les neurones vagaux et inhibe les neurones sympathiques. La médulla reçoit également des informations en provenance d’autres régions du cerveau (par exemple, l’hypothalamus). L’hypothalamus et les centres supérieurs modifient l’activité des centres médullaires et sont particulièrement importants dans la stimulation des réponses cardiovasculaires aux émotions et au stress (par exemple, l’exercice, le stress thermique). Le débit autonome de la moelle est divisé en branches sympathiques et parasympathiques (vagales). Les fibres efférentes de ces nerfs autonomes se rendent au cœur et aux vaisseaux sanguins où elles modulent l’activité de ces organes cibles.
Le cœur est innervé par des fibres vagales et sympathiques. Le nerf vague droit innerve principalement le nœud SA, tandis que le nerf vague gauche innerve le nœud AV ; cependant, il peut y avoir un chevauchement important dans la distribution anatomique. Le muscle auriculaire est également innervé par des efférences vagales, tandis que le myocarde ventriculaire n’est que faiblement innervé par des efférences vagales. Les nerfs efférents sympathiques sont présents dans l’ensemble des oreillettes (notamment dans le nœud SA) et des ventricules, y compris dans le système de conduction du cœur.
La stimulation sympathique du cœur augmente la fréquence cardiaque (chronotropie positive), l’inotropie et la vitesse de conduction (dromotropie positive), alors que la stimulation parasympathique du cœur a des effets opposés. Les effets sympathiques et parasympathiques sur la fonction cardiaque sont médiés par les bêta-adrénocepteurs et les récepteurs muscariniques, respectivement.
Les nerfs adrénergiques sympathiques se déplacent le long des artères et des nerfs et se trouvent dans l’adventice (paroi externe d’un vaisseau sanguin). Les varicosités, qui sont de petits élargissements le long des fibres nerveuses, sont le site de libération du neurotransmetteur (norépinéphrine). Les capillaires ne reçoivent aucune innervation. L’activation des nerfs sympathiques vasculaires entraîne une contraction du muscle lisse vasculaire et une vasoconstriction des artères et des veines médiée par les alpha-adrénorécepteurs.
Les fibres parasympathiques se trouvent associées aux vaisseaux sanguins dans certains organes comme les glandes salivaires, les glandes gastro-intestinales et dans le tissu érectile génital. La libération d’acétylcholine (ACh) par ces nerfs parasympathiques, qui se lie aux récepteurs muscariniques de l’ACh, a une action vasodilatatrice directe (couplée à la formation d’oxyde nitrique et à l’activation de la guanylyl cyclase). La libération d’ACh peut stimuler la libération de kallikréine par le tissu glandulaire qui agit sur le kininogène pour former des kinines (par exemple, la bradykinine). Les kinines provoquent une augmentation de la perméabilité capillaire et de la constriction veineuse, ainsi qu’une vasodilatation artérielle dans des organes spécifiques.
Voir Actions cardiovasculaires de l’activation des nerfs autonomes
Révisé le 12/8/16
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