John Travolta
Débuts
Sur le tournage du film La pluie du diable, Travolta rencontre l’actrice Joan Prather et, par son intermédiaire, adhère à la philosophie religieuse de la Scientologie, dont il reste membre à ce jour. Peu de temps après, il tient le rôle principal dans la série Welcome Back Kotter et devient l’idole des jeunes. Elle fait ensuite une incursion dans la musique avec le tube Let Her In.
Elle partage ensuite la vedette dans le film d’horreur Carrie (1976), réalisé par Brian de Palma et basé sur une des histoires de Stephen King.
Son premier rôle principal au cinéma est dans le téléfilm d’ABC The Boy in the Plastic Bubble (1976), réalisé par Randal Kleiser (qui, deux ans plus tard, réalisera Grease), et avec Diana Hyland, une actrice de 18 ans plus âgée que Travolta, et avec laquelle, après la fin du tournage, il entame une relation.
Avec ces derniers grands succès sous le bras, Travolta envisageait un bel avenir pour sa carrière naissante, mais il était loin de se douter qu’un appel du producteur Robert Stigwood serait un événement décisif qui définirait non seulement sa carrière mais aussi son image d’icône d’une époque.
Consecration et vedettariatEdit
Fièvre du samedi soirEdit
Fin 1976, Travolta reçoit un appel du producteur Robert Stigwood, qui voulait le faire jouer dans le film musical Saturday Night Fever (1977). S’il accepte, il jouera également dans la version cinématographique de Grease. Et c’est ainsi qu’il s’est mis dans la peau de l’italo-américain Tony Manero, un danseur qui a changé la façon de danser dans la moitié du monde. Pour ce faire, il a passé de nombreuses nuits dans différentes boîtes de nuit à observer la façon dont le public dansait. Stigwood lui a donné la liberté d’apporter n’importe quel détail à la production et Travolta a étudié la danse et travaillé avec un chorégraphe professionnel pour l’élaboration de sa célèbre scène de danse dans la discothèque. Cela a créé un personnage qui allait devenir légendaire.
Mais tout n’allait pas bien dans sa vie personnelle : sa petite amie Diana Hyland, co-star du Garçon dans la bulle de plastique, a été diagnostiquée avec un cancer. Elle avait, autrefois, réussi à en atténuer les effets grâce à des traitements, mais il est arrivé un moment où ce n’était plus le cas. Lorsque Hyland meurt le 27 mars 1977, Travolta est dévasté. Ironiquement, alors que sa vie personnelle déclinait, sa carrière professionnelle atteignait des sommets. La Fièvre du samedi soir est devenue un méga-succès au box-office et auprès des critiques, devenant le déclencheur de l’ère disco, établissant de multiples tendances et styles, tout en devenant un phénomène socioculturel.
Le film, qui a fait appel aux Bee Gees pour sa bande originale, a eu un tel impact que les musiciens susmentionnés ont vendu 30 millions d’exemplaires, ont placé cinq singles dans le top 10 du Billboard et sont restés la bande originale la plus réussie de tous les temps jusqu’en 1992, lorsque le film The Bodyguard est sorti et que son single I Will Always Love You lui a ravi la place : aucune autre bande originale n’a réussi jusqu’à présent à placer simultanément cinq singles dans le top 10 du Billboard.
Le film a catapulté Travolta vers la célébrité et en a fait l’image même de l’ère disco. En outre, l’acteur a reçu sa première nomination à l’Oscar du meilleur acteur, a été nommé aux Screen Actors Guild Awards et a remporté un Golden Globe du meilleur danseur. Sa célébrité était assurée, et comme si cela ne suffisait pas, il avait un contrat en attente : le rôle principal dans Grease (1978).
GreaseEdit
Après le méga-succès de Saturday Night Fever, Travolta était devenu une icône culturelle fermement décidée à poursuivre son ascension. La participation au film Grease aux côtés d’Olivia Newton-John, lauréate d’un Grammy Award, a renforcé son succès. Dans le film, où l’alchimie entre les deux est indéniable, Travolta fait étalage de ses talents de danseur grâce aux différentes chorégraphies.
Les critiques et le public ont encensé le film, qui est devenu non seulement un autre énorme succès au box-office, mais aussi la comédie musicale la plus populaire de l’histoire. La bande originale, qui n’a pas réussi à dépasser les Bee Gees, est devenue un classique et un succès commercial et d’accueil.
Town Cowboy et le déclinEdit
Après les célèbres Saturday Night Fever et Grease, Travolta joue dans un film de James Bridges, Town Cowboy (1980). Dans le film, il joue le rôle de Bud, un garçon de la campagne qui emménage dans la maison de son oncle à Houston, au Texas, et tombe amoureux de Sissy (Debra Winger), qui est persuadée de commettre un crime. Autrement dit, un autre tube à ajouter à la liste et dont la bande originale a remporté un Grammy.
En plein milieu, après trois gros succès d’affilée, il semblait que John Travolta était infaillible, mais cette perception était sur le point de changer. Après avoir joué dans Impact (1981) (toujours sous les ordres de Brian De Palma), Travolta voit, malgré le soutien de la critique, que le succès n’est pas celui escompté. Le déclin survient avec la tentative de relancer La Fièvre du samedi soir avec une suite, Surviving (1983, réalisé par Sylvester Stallone), qui échoue commercialement et ne reçoit pas le soutien de la critique. Par la suite, la carrière de Travolta décline nettement entre la période 1983-1989, ne parvenant à jouer que dans trois films qui font un flop : Such and Such avec Olivia Newton John en fin de carrière (1983), Perfection (1985) avec Jamie Lee Curtis et That’s Dancing ! qui fait pratiquement stagner sa carrière.
En raison du déclin de sa carrière cinématographique, Travolta se tourne vers sa deuxième passion : les avions. Grâce à son succès en tant qu’acteur, Travolta a pu financer cette fascination et il est alors pilote, diplômé de l’académie et possède son propre avion. Travolta a également épousé Kelly Preston.
Reconstruire sa carrièreEdit
Regardez qui parleEdit
En 1989, Travolta a une carrière au point mort et n’a pas joué dans des films hollywoodiens depuis près de quatre ans (deux ans si l’on compte le téléfilm Basements de Robert Altman en 1987). Il est maintenant prêt à renouer avec le succès avec le film Les Experts (1989), une comédie qui connaît un succès commercial modeste. La même année, il joue aux côtés de Kirstie Alley dans la comédie Look Who’s Talking, qui remporte un succès notable au box-office et est saluée par la critique, ce qui entraîne la sortie de deux autres suites : Look Who’s Talking Too (1990) et Look Who’s Talking Now (1993). Tous ont été d’énormes succès au box-office.
Elle a également joué dans trois autres films entre 1991 et 1992 : Shout, Golden Chains et Boris et Natasha. Tous ont été des succès relatifs, mais pas assez importants pour porter sa carrière cinématographique au zénith qu’elle avait atteint. Travolta reconstruit sa carrière petit à petit, mais il faudra un film du cinéma indépendant pour finir de renaître définitivement : Pulp Fiction.
Le retour totalEdit
Pulp FictionEdit
En 1994, Quentin Tarantino – l’un des réalisateurs les plus renommés du cinéma indépendant – dirigeait Pulp Fiction avec Uma Thurman, Samuel L. Jackson et Bruce Willis, mais il voulait que Travolta dans le rôle principal de Vincent Vega. John, 40 ans, a accepté et s’est consacré au rôle comme dans ses rôles précédents. Le film a été présenté en première mondiale à Cannes en 1994 et a reçu des critiques élogieuses. Il a remporté une Palme d’Or et a récolté 7 nominations aux Oscars : l’une d’entre elles pour John lui-même en tant que meilleur acteur principal.
Dans le film, il joue un voyou en compagnie d’un autre homme nommé Jules, rôle joué par Samuel Jackson, dans lequel il doit récupérer une mallette contenant un précieux trésor, appartenant à son patron, M. Wallace. Le film met également en vedette Bruce Willis, qui joue un boxeur, et Uma Thurman dans le rôle de la femme de Wallace, avec laquelle Vincent éprouve une grande tension sexuelle.
Nouveau millénaire
En cinq ans, entre 1995 et 2000, l’acteur a joué dans 15 films qui se sont révélés être des succès. Il s’agit notamment de Get Shorty, Phenomenon, Face to Face, Primary Colors et The Thin Red Line. Il a ensuite joué dans une autre série de films à succès tels que Swordfish, False Identity, A Song of the Past, The Punisher, Brigade 49 et Lonely Hearts, partageant des rôles avec de grandes stars comme Gene Hackman, Nicholas Cage, Rene Russo, James Woods, Halle Berry, Joaquin Phoenix, Jared Leto et Salma Hayek.
Toutefois, en 2000, Travolta a joué et coproduit le film de science-fiction Battlefield Earth, basé sur le roman du même nom de L. Ron Hubbard, dans lequel il jouait le rôle du chef d’un groupe d’extraterrestres réduisant l’humanité en esclavage dans un avenir sombre. Le film était un projet de rêve pour Travolta depuis la sortie du livre en 1982, lorsque Hubbard lui a écrit personnellement pour lui faire part de son désir d’en faire une adaptation cinématographique. Le film a reçu des critiques très négatives et a fait un mauvais score au box-office, étant souvent classé parmi les pires films de tous les temps.
En 2007, il partage à nouveau l’affiche d’une comédie musicale. Dans Hairspray, il n’est plus un beau danseur, mais une femme d’une quarantaine d’années qui aide sa fille à conserver son succès. D’autres exemples de succès incluent Bolt ou le remake The Taking of Pelham 123, en travaillant avec sa co-star, le célèbre et primé acteur Denzel Washington.En 2009, il partage la vedette avec Robin Williams dans la comédie Old Dogs, un film qui a reçu des critiques mitigées et a connu un succès modéré au box-office.
NewsEdit
Depuis 2010, Travolta a principalement été impliqué dans des films d’action et de thriller. En 2016, il revient à la télévision dans la première saison de la série d’anthologie American Crime Story, intitulée The People v. O. J. Simpson, dans laquelle il incarne l’avocat Robert Shapiro. Toujours en 2016, Travolta est apparu dans deux films : Valley of Vengeance et I Am Vengeance, ce dernier étant froidement accueilli par les critiques.
Gotti (2018), un film basé sur la vie du mafieux John Gotti, a été pilonné par les critiques, obtenant un taux d’approbation particulier de 0 % sur le site Rotten Tomatoes. Speed Kills, sorti la même année, a reçu un accueil similaire. Trading Paint, The Poison Rose et The Fanatic, sortis en 2019, n’ont pas non plus réussi à convaincre la critique spécialisée.