L’histoire de GE : de Thomas Edison aux moteurs à réaction en passant par l’éviction du Dow

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L’un des plus grands conglomérats américains, GE a connu quelques années difficiles. Il a été éjecté du Dow l’année dernière et, plus récemment, il s’est vendu partie par partie.

L’entreprise avait indiqué l’année dernière qu’elle se séparerait de GE Healthcare dans le but de réduire sa dette.

Elle a également dit qu’elle vendrait sa participation dans le groupe de services pétroliers Baker Hughes, qu’elle se séparerait de son activité ferroviaire et qu’elle se débarrasserait de sa division emblématique des ampoules électriques.

Mais cela n’a pas toujours été ainsi, comme le raconte la vidéo ci-dessus.

« La dernière de la race centenaire’

GE est née de la fusion entre l’Edison Electric Company de Thomas Edison et la Thomson-Houston Electric Company en 1892, organisée par le financier J.P. Morgan. Au cours du siècle suivant, elle s’est développée en même temps que l’économie. Elle est devenue un membre fondateur du Dow en 1896.

« GE a apporté l’électricité aux Américains, a apporté les appareils électroménagers aux cuisines…. Elle a laissé son empreinte, elle a accompli une grande partie de ce qu’elle avait envoyé accomplir », déclarait l’an dernier à Yahoo Finance Aswath Damodaran, professeur de finance à l’université de New York.

En 2000, GE générait près de 130 milliards de dollars de revenus. À son apogée, le géant mondial était un prêteur, un fabricant d’appareils électroménagers, un géant des médias (avec NBCUniversal) et une entreprise de soins de santé.

La vache à lait deGE était GE Capital, son unité de services financiers. Mais la crise financière de 2008 a transformé cette activité lucrative en un handicap, et l’entreprise ne s’en est pas vraiment remise depuis. Mais ce qu’elle a accompli est remarquable, et sa longévité ne pourrait probablement pas être reproduite par les géants de la technologie d’aujourd’hui, selon Damodaran.

« GE va être la dernière de la race des cent ans. Les entreprises de ce siècle n’ont aucune chance de durer 100 ans – les Facebook et les Google. La technologie est un maître d’œuvre très dur », a-t-il déclaré.

Voyez l’histoire complète de GE dans la vidéo ci-dessus.

Les activités principales restantes de GE

Aviation

GE fait partie des plus grands fabricants mondiaux de moteurs à réaction pour les avions commerciaux et militaires. La société fabrique le GEnx pour le Boeing 787 Dreamliner et le Boeing 747-8. Elle fabrique également le GE90, l’un des moteurs les plus puissants au monde, pour les Boeing 777, ainsi que le CF6, qui équipe divers vols d’Airbus et de Boeing.

Pendant ce temps, GE Capital Aviation Services est, selon GE, le premier bailleur et prêteur d’avions commerciaux et de moteurs au monde.

Power

Cette division en difficulté est connue pour ses centrales électriques au gaz naturel, et comprend également la vapeur, l’énergie nucléaire et les services de réseau. GE Power dit produire un tiers de l’électricité mondiale.

Énergies renouvelables

GE Renewable Energy utilise des technologies éoliennes et hydroélectriques terrestres et offshore, ainsi que d’autres technologies comme l’énergie solaire concentrée.

Les pièces restantes deGE

Additif

GE a beaucoup investi dans les machines additives, alias, les imprimantes 3-D. En 2016, elle a dépensé plus d’un milliard de dollars pour des participations majoritaires dans deux grands fabricants d’imprimantes 3-D – le suédois Arcam AB et l’allemand Concept Laser. Dans son rapport de 2016 pour les actionnaires, l’ancien PDG Jeff Immelt a déclaré que l’entreprise prévoyait de tirer 1 milliard de dollars de revenus des équipements et services additifs d’ici 2020.

Capital

Le joyau de la couronne de GE a été touché par la crise financière de 2008 et ne s’est pas redressé depuis. La branche financière de GE fournissait des prêts commerciaux et du crédit-bail pour soutenir les unités commerciales industrielles de GE. Les analystes lui ont attribué peu ou pas de valeur, selon Barron’s.

Digital

Créé en 2015, le bras numérique de GE combine le centre logiciel de l’entreprise, ses équipes de logiciels informatiques et commerciaux, et la technologie de la société de cybersécurité Wurldtech.

‘Sell off the pieces’

L’ancien PDG John Flannery avait adopté une attitude optimiste à l’égard de l’avenir de GE.

« Jetez un regard neuf sur G.E… Il a traversé une période d’adversité incroyable », a déclaré Flannery dans une interview avec Mic. « Beaucoup de gens ont fait une croix dessus et ont dit : ‘Hé, ce n’est pas une entreprise intéressante’. C’est une entreprise incroyable. »

Mais les observateurs de l’industrie n’étaient pas enthousiastes.

Si certaines entreprises parviennent à revenir d’entre les morts, comme Disney et IBM dans les années 1980, « la plupart du temps, l’histoire ressemble beaucoup à celle de GE et Procter & Gamble – des marques historiques où les investisseurs prennent le contrôle de l’entreprise et la vendent en morceaux », a précédemment déclaré à Yahoo Finance Steve Blank, entrepreneur et professeur adjoint à l’université de Stanford.

Blank a ajouté que « Flannery fait une option – parce qu’il n’a pas le choix – pour vendre les morceaux. »

Ce post a été initialement publié le 2 juillet 2018 et mis à jour après que GE a vendu son activité biopharmaceutique.

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